описание напавшего зверя, и ещё множество мелочей. К концу допроса местных жителей уже трясло от страха, так как ко'тан умел надавить на больное и заставить вспомнить то, что каждый захочет забыть. Так что слова Александра о том, чтобы селяне проваливали заниматься своими делами, все восприняли с облегчением, даже мы.
— Сейчас поужинаем, и выдвигаемся к руинам. — принял решение старший воин, когда мы остались одни. — Осмотримся, выберем подходы, постараемся отыскать стоянку иносов. Места знакомые, хорошо изученные, а вот небожители здесь раньше не появлялись. Если повезёт, отследим логово твари. Ну и сами обустроимся. Игунов надолго оставлять без присмотра нельзя.
Ужинали из своих запасов. Местные конечно не голодают, но всё же… Приём пищи не занял много времени, и оставшееся до наступления темноты время ко’тан посвятил подготовке к ночной вылазке. Меня решено было не брать в разведку, оставив при ездовых ящерах. И защита, лучше которой не придумать, и под ногами не буду путаться — так решил Александр. Услышав слова командира, мне оставалось только порадоваться. Не с моими силами лезть неведомо куда и зачем. А так у меня будет время подумать, что делать дальше, и главное — как развеять подозрения Харда. Копейщик не остановится, пока не добьётся своего, а точнее — исполнит приказ ко’тана.
— Всё, выдвигаемся. — произнёс Александр, поднимаясь из-за стола. Мы сидели в комнате, как две капли воды похожей на ту, в которой я впервые прошёл инициацию Либеро.
— Конмэ, может оставим ученика здесь? — в который раз за вечер предложил Варх.
— Нет. Не так много у нас в ордене ликвидаторов, чтобы разбрасываться ими. Оставим парня с игунами, в километре от руин.
* * *
Ночью пустошь теряет весь зной, приходит прохлада, а с ней и бодрость. Поэтому я, чтобы не терять время в ожидании орденцев, ушедших на разведку, решил устроить себе тренировку. Того, что ко мне может кто-то подкрасться, я не опасался. Пять тварей третьего и второго рангов, взявших меня в кольцо, создали надёжную защиту, мимо которой не проскользнёт и мышь.
Упражнения, показанные Хардом, затем несколько элементов из моего прошлого мира, и в конце попытка соединить мои знания в единое целое. Увы, но осуществить запланированное мне не удалось. Сначала забеспокоился Кухря, начав издавать тревожные, протяжные звуки. Затем к нему присоединились и остальные звери, а у меня появилось ощущение, словно на меня кто-то смотрит. Сработал встроенный модуль, почувствовав излишнее внимание. Что ж, посмотрим, кто это такой наглый. Сдаётся мне, я даже догадываюсь, кому интересен ученик Либеро…
— Инос! Хватит прятаться! — крикнул я, уставившись в ту сторону, с которой чувствовал внимание. — Что тебе надо?
— Улучшенное зрение? — прозвучал в ответ знакомый голос, и через секунду с земли поднялась фигура. Похоже отступник использовал какое-то скрывающее плетение.
— Угадал. — не стал я запираться. — Так что хотел?
— Пообщаться. Ты второгодок? Если смог почувствовать меня, значит набрал первый прогресс либеро. Впрочем, с этим сумасшедшим ко’таном не удивлюсь, что первогодок.
— И что же ты собрался мне рассказать? — я всем своим видом, интонацией голоса старался передать иносу, что я не верю ни единому его слову. На самом же деле у меня имелось сильное желание допросить ренегата.
— Что ты знаешь о небожителях? — Игнаций неожиданно двинулся на встречу, словно меня не окружало аж пять тварей, одна из которых была третьего ранга.
— Стой там! — я навёл навёл на отступника ствол пистоля.
— Хорошо, не буду приближаться. — ответил противник, и тут же нарушил слово, сделав шаг вперёд. — Так что, кроме историй от орденцев, ты знаешь о нас?
— Знаю. — неопределённо ответил я. — Всё? Если у тебя больше нет вопросов, можешь возвращаться туда, откуда пришёл. Иначе игуны разорвут тебя.
— Глупый мальчишка. — ответил Игнаций, и вновь двинулся вперёд. — Эти животины не могут убить иноса. А если сделают это, то их тут же пустят на убой вместе с хозяевами. Потому что те не уследили за своими питомцами.
— Стой! Иначе выстрелю! — я добавил в голос изрядную долю истерических ноток, словно боюсь врага до ужаса.
— Давай, стреляй! Моя защита выдержит десять таких выстрелов. Дай мне повод убить те… Какого хаоса? — в голосе отступника прозвучало удивление. Кухря, шагнув вперёд, перегородил иносу путь. — Животина, пошла прочь!
Игун даже не шелохнулся на крик предателя. И я прекрасно понимал его. Стоит иносу атаковать зверя, и все собратья разорвут врага на части. вот только Игнаций тоже понимал это. И потому внезапно исчез. Тут же взвыло чувство опасности, причём гораздо сильнее, чем две-три минуты назад. Что ж, птичка сама залетела в клетку.
— Никто не догадается, что ты заражён теникой. — раздалось справа от меня. Плечо словно попало в стальные тиски, и из моей руки тут же вырвали огнестрел. — Отдай игрушку человеку, который тебе в отцы годится, чтобы не наделать глупостей.
— Не просто годится. — поправил я противника, продолжая накачивать стихией воды малое ядро. — Ты и есть мой отец.
— Что? — в голосе Игнация прозвучала лёгкая растерянность. — Парень, а ты шут…
Договорить он не успел, а вернее я ему не позволил. Перехватив руку отступника особым образом, я взял её в захват и следующим движением заломил таким образом, что здоровый сильный мужчина, вскрикнув, был вынужден грохнуться на колени. Моя правая ладонь сжалась на запястье иноса, а сам я, склонившись к его уху, прошептал:
— Это тебе привет от Фариды из семнадцатого посёлка.
Простейшая техника воды, всего лишь первого ранга, с расстояния вряд-ли смогла бы пробить защиту бывшего орденца. Только Игнаций совершил одну непростительную ошибку — приблизился ко мне вплотную, позволив прикоснуться. Этого было достаточно, чтобы плетение, не почувствовав преграды, скользнуло внутрь тела противника. Мою ладонь обожгло сильной болью, но я уже привык, сроднился с подобными ощущениями.
Ренегат почувствовал, что происходит неладное, и попытался вырваться, игнорируя болевой захват. Пришлось, не церемонясь, ударить его в основание черепа. Охнув, противник обмяк, и начал заваливаться на бок.
— Хр-рау! — рыкнул рядом со мной Кухря. Зверь Александра склонился над Игнацием, обнюхал его лицо, и уставился на меня янтарными глазами: — Хр-рау?!
— И что потом делать с телом? — поинтересовался я, правильно поняв намёк игуна. Ящер ответил мне ударом когтистой лапы по земле. На почве остались глубокие борозды. — Закопать? А как же добыча полезной информации?
Для того, чтобы связать иноса, мне понадобилось несколько минут. И ещё одна, чтобы привести бывшего орденца в чувство. Тот сначала решил притвориться, что по-прежнему в отключке, но удар ногой по пальцам, от
