нас уже четыре голодных рта, не считая Диван?
— Вкуснота, Нейди, — произнес я довольно, сметая еду со своей тарелки, как пылесос, — Вечность бы ел твою стряпню… Ничего, что я так беззастенчиво наворачиваю?
— Кушайте, кушайте, хозяин, — ласково произнесла Нейди, глядя на меня добрыми глазами, — Всё равно выбрасывать. Кстати, чтоб вы знали — у нас кончились деньги и еду мне покупать больше не на что. Доедаем то, что на столе и можем смело умирать голодной смертью.
— Аха-ха-ха, — я рассмеялся, — Смешная шутка, Нейди.
Нейродевочка молчала, глядя на меня очень серьезными глазами.
— Штука ведь? — уточнил я. У меня как-то нехорошо засосало под ложечкой.
— На счет денег — не шутка. На счет еды — шутка. Вам её в любом случае придется доедать, потому что больше есть нечего. Всё, что осталось съедобного — у нас сейчас на столе.
Катя и Наташа застыли, переводя удивленные взгляды то на меня, то на Нейди.
Я застыл. Блин… у меня как-то вылетел денежный вопрос из головы. Мне казалось, что я заработал на духовных кристаллах более чем достаточно денег.
— Много уходит на оплату коммуналки и налогов, — сказала нейродевочка, — Дом у нас ведь огромный. И траты на него соответствующие.
Я задумался. У меня еще оставались неплохие запасы нераспроданных духовных кристаллов. Можно продать их прямо сейчас… но есть нюанс. На поверхности их берут заметно дешевле реальной цены.
Нужно либо ехать в Подмкадье… Либо отправляться в Архидемон за богатой добычей.
— Ах, да, — ответил я, пытаясь выглядеть спокойным. Нечего девчонок лишний раз нервировать, — В последние два дня финансовый вопрос подвылетел из головы…
Нейди бросила на меня внимательный взгляд.
— Ну, теперь я вам напомнила, хозяин. Нам придется придумать план, как заработать немного денег. Мы не можем продолжать жить как королевские особы, не имея на это средств.
Катя-Моргана неожиданно присоединилась к обсуждению, ее голос звучал тихо и робко.
— Я… я могла бы попытаться найти работу. Ну, знаете, чтобы немного помочь и оплатить свое проживание…
Глаза Наташи расширились от удивления.
— Правда, Катя? — сестра с удивлением посмотрела на неё, — Ты хочешь устроиться на работу?
Катя-Моргана кивнула, на ее лице появилось решительное выражение.
— Да, я думаю, что пришло время начать вносить свой вклад в домашнее хозяйство. Вы были так добры ко мне, приютили… несмотря на мое прошлое…
Нейди ухмыльнулась, похоже, впечатленная порывом Кати.
— Так-так, кое-кто повзрослел. Должна сказать, я от тебя этого не ожидала.
Катя-Моргана насупилась, бросив немного обиженный взгляд на Нейди, но ничего не ответила. Вместо этого она повернулась ко мне и спросила:
— Хозяин, у вас есть идеи по поводу работы? Я не знаю, с чего начать.
Я лишь улыбнулся. Порыв Кати помочь выглядел очень мило, но…
— В этом нет нужды, — мягко сказал я, — Я решу вопрос с деньгами, так что даже не переживайте. Занимайтесь домом, хозяйством… этого более чем достаточно.
— Мы с Нейди можем работать телохранителями! — неожиданно сказала Катя, — Мы обе очень сильные!
Брови Нейди взлетели высоко на лоб. Наташа улыбнулась, пытаясь подавить смех.
— Катя и Нейди телохранители. Вот это зрелище, за которое я бы заплатила.
Я рассмеялся, только представив эту картину.
Финансовый вопрос означает, что мне надо поскорее наведаться в Аномалию Архидемон. Можно ещё, конечно, в Подмкадье сгонять и продать кристаллы торговцу Шаравину… но на это уйдет много времени. Да в Подмкадье обстановка того… криминогенная слегонца. Но с другой стороны на поверхности кристаллы задешево сбывать не хочется. Тут подумать надо.
В любом случае, все налоги уплачены, еды у нас хватит её на пару дней, а может быть и на неделю. Кое-какие средства у меня есть на карте. Так что вопрос решим. Так или иначе.
После долгого дня, наполненного испытаниями, я, наконец, добрался до спальни. Пора, пора погрузиться в заслуженный отдых. Завтра денёк тоже обещает быть насыщенным. Но по крайней мере без драк и мордобоев.
Я забрался в кровать и крепко обнял дакимакуру, ощущая мягкую ткань на коже. Эх… это уже входит в привычку. Стоит один раз обнять такую штуку и все, увяз с головой.
Мои веки отяжелели, и вскоре я погрузился в глубокий сон.
* * *
Ночью в доме Булгаковых было как всегда тихо. Тихо гудел холодильник на кухне. Ночной ветерок шелестел по занавескам через приоткрытые окна.
Посреди ночи дверь в комнату Александра Булгакова приоткрылась. В приеме появилась Нейди, ее взгляд остановился на мирно спящем хозяине. Она замешкалась на мгновение, как будто не была уверена в том, что хотела сделать дальше.
Прошла примерно минута. Александр Булгаков так и не проснулся.
Словно приняв решение, Нейди вошла в комнату. Не отводя взгляда от Александра, она подошла к креслу и медленно разделась, снимая одежду, деталь за деталью.
Она осталась в одних трусиках, черных, с кружевами. Не отрывая взгляда своих огромных зелёных глаз от хозяина, она осторожно подошла к кровати. Плавным движением рук она откинула одеяло, вытащила дакимакуру из объятий Александра и положила ее на пол рядом с кроватью.
Тот так крепко спал, что ничего не почувствовал. Сон поглотил его полностью.
В темноте в глазах Нейди ярко сверкнули огни. Как будто в ее голове проносились мысли и эмоции, бурный поток чувств, которые она так долго скрывала…
А нет, это просто машина проехала за окном с включенным дальним светом. Он прошелся через щели занавески, отразившись от равнодушных глаз нейродевочки.
Затем Нейди забралась на кровать и, вздохнув, легла рядом с Александром. Ее тело дрожало, когда она обхватила его руками, стараясь не разбудить. Ее хозяин крепко спал, никак не реагируя на происходящее. Сон был поистине богатырский. Александр Булгаков крайне устал за последние два дня. Он, не просыпаясь, поднял руку и прижал к себе нейродевочку покрепче. Обнял ее так, как до этого обнимал дакимакуру.
— Я же ведь лучше подушки, хозяин? — едва слышно прошептала Нейди.
Прижавшись к Сашке, она закрыла глаза, словно почувствовала в его присутствии комфорт и безопасность. Как будто тепло его тела прогнало холодные тени. Они так долго преследовали ее, когда она в одиночестве заряжалась в темных коридорах. А теперь она проведет свою первую ночь в доме не одна.
Ночь продолжала свое тихое шествие. Объятия этих двоих становились только нежнее и крепче. Сердца бились в такт, и границы между сном и реальностью стирались. Невысказанные эмоции витали в воздухе, нежные и хрупкие, как утренняя роса. И на мгновение мир словно застыл, храня тайны ночи в
