— Да! — кивнул Леня. — Ты принят. Кстати, а не сделаешь для меня еще парочку заказов? Конечно, за каждую голову я доплачу!
Мужчина захрустел пальцами и убрал руки в карманы.
— Мне уже нравится с вами работать.
* * *
Квартира Кутузовой
— Кстати, а ты будешь участвовать в отборочных? — потянувшись в кровати, спросил я у Маши.
— Да, конечно, — она легла мне на плечо. — А ты знал, что победитель Универсиады, отправится на международные соревнования?
— Да ладно? И куда?
— В страну победитель прошлого года, — пояснила она. — А это Япония.
— Ого, — заинтересовался я. — Всегда мечтал посетить эту страну. Привлекала она меня…
— У тебя разве не амнезия? — улыбнулась Маша.
— Ага, просто мне кажется, что я всегда мечтал там побывать, — ответил я.
Часть правды тут была. Япония манила меня даже в моем мире своей культурой и красивыми пейзажами.
Один из исследователей, который тоже ходил в портал, однажды побывал в местной Японии и отзывался о ней, как о чем-то не с нашей планеты.
Теперь мне хотелось посмотреть, так ли сильно отличается страна восходящего солнца в моем мире и этом. Были ли тут самураи? Как сейчас выглядит Токио? Да и вообще, они изобрели аниме или нет?
— Ты так говоришь, как будто уже победил, — улыбнулась Кутузова.
— А что, разве это проблема? — я провел рукой по ее волосам и перешел на плечо.
— Думаю, для тебя нет. Но учти, случиться может всякое.
— Получается, тот, кто победит на международном турнире, становится самым сильным студентом?
— Нет конечно, — хихикнула Маша, когда моя рука начала гладить ее по спине. — Еще нужно победить в турнире Пяти Поясов.
— Это что еще за хрень? — я сел на кровати, убрав руку.
— Ну вот, — надула губки Маша и сложила руки на голой груди. — Расскажу, если сегодня останешься на ночь.
Я хотел сказать, что и так собирался это сделать, но в последний момент вовремя прикрыл рот и кивнул.
— С каждой стороны метеоритных поясов проводятся Универсиады, и их победители встречаются на турнире сильнейших, — пояснила Маша. — В каждом ранге по одному состоянию. Победители в конце участвуют в финале, где каждый сам за себя.
— Что за дурацкие правила? — удивилась Лора.
— Разве это честно? — спросил я.
— На том уровне мастерства, который демонстрируют победители Универсиад, разница в ранг не столь существенна. Ты, наверное, и сам заметил, что можешь справиться с некоторыми воинами благодаря своему мастерству и навыкам.
Тут она была права. Хотя, чего это я размечтался раньше времени. Сперва отборочные пройти, а потом уже думать о Японии.
Простите, товарищи студенты, но я хочу побывать за границей!
Зазвонил телефон. Вот и Бердышев-младший.
— Дима, привет! — приложив трубку к уху и натягивая штаны, поздоровался я. — Ну что, студенты закончили учиться?
— Здарова, — ответил мне радостный голос. — Закончили, вы где?
— У Маши.
— Отлично! Мы с Антоном забираем девчонок и к вам, примерно полчаса.
— Договорились, — и отключился.
Маша уже убежала в душ.
— Что-то ты расслабился, — Лора появилась в кресле напротив кровати. — Неужели думаешь, что так легко пройдешь отборочные?
— Да, именно так я и думаю! — открыл я окошко, чтобы проветрить. — Только не надо строить из себя строгую мамашу. Сама же знаешь, что отборочные это детский сад.
Лора попробовала состроить серьезную мину, но не удержалась и захихикала.
— Сделай хотя бы вид, что тебе тяжело! — наигранно фыркнула она. — Да и вообще, ты обещал апгрейд! Мне надо энергию!
Хорошо, что напомнила. Я сконцентрировался, мельком заглянул во внутреннее хранилище и убедился, что море спокойно. Затем проверил каналы магии: они тоже работали исправно. Поиграл шариками стихий и пожонглировал чутка.
Отлично, энергия восстанавливается гораздо быстрее, чем в столице. Это заметно даже невооруженным глазом… Точнее вооруженным. Ай, ладно.
— Будет тебе и энергия, и апгрейды, — ткнул я пальцем в питомца, который пирамидкой стоял в углу. — Этому раздолбаю тоже сделаем.
Я думал в институте отдохну от дел и суматохи столичной жизни, но нет. Стоило выбраться из дирижабля, как мигом появились новые проблемы. Метеориты, кристаллы, энергия, апгрейды, подготовка к Универсиаде, а еще учиться надо. А там и экзамены на носу.
Хотя кого я обманываю, это все безумно интересно и увлекательно!
— Завтра заскочу к Ермаковой, поздороваюсь, — сказал я, взял футболку и пошел к Маше в душ. Ну а что, всего полчаса до прихода ребят. Вместе мы гораздо быстрее помоемся.
Мы немного задержались и вылезли, когда Лора сообщила, что ребята уже подходят к дому.
— Через минуту будут гости! — сказал я хватая чистую одежду, которую оставил у Маши еще с прошлого раза. Моментально высушился с помощью магии и оделся.
Маша попросила застегнуть молнию на комбинезоне.
В дверь постучались.
— Миша, открой, я пока накрашусь, — и убежала в комнату.
Я пошел к двери.
На пороге стояли радостные ребята. Обменявшись рукопожатиями с парнями и поцелуями в щеку с девушками, мы прошли в гостиную.
— Ну и? — фыркнула Света, одетая, как всегда, в черное. — Где наша генеральская дочка?
— Красится, — кивнул я на комнату.
Нахимова взяла Виолетту за руку и пошла к Маше.
— Кутузова, — послышался приглушенный голос. — Ты что, еще не готова?
Я отвел ребят на кухню, быстро организовал им чай и мы уселись за стол.
— Ну чего, как тут у вас? Было что-то интересное? — первым спросил я.
— После твоего отъезда тут как в богадельне, — недовольно пробубнил Антон, сделав пару глотков ароматного напитка. — Трубецкой постоянно в метеоритах качается, его свита поредела.
— У этого княжича отбою от баб нет, — недовольно прошептал Дима. — Ты бы видел, сколько у него поклонниц, а он носом воротит.
— А чего так? — улыбнулся я. — У тебя что, невеста есть?
— Нету, — покраснел всегда невозмутимый Антон. — Они клюют на титул и на фамилию, а не на меня.
— Ну тут да, ты прав, — кивнул Дима. — Я бы тоже к такому не подошел по доброй воле.
— Вижу, вас давно никто на дуэль не вызвал, господин Бердышев! — ухмыльнулся Антон.
Ребята сильно сдружились пока меня не было. Надо наверстывать.
— Кстати, а что там с бандитами из города? Музыкантами этими, — напомнил я, пресекая их попытки вызвать друг друга на поединок.
— Да чего с ними будет? — махнул рукой Дима. — Пока Есенин находился тут, Широково оставался самым безопасным городом в Империи.
— Читал в газете, что он где-то в другом городе, — напомнил я.
— Да, вернулся к северному поясу, — отмахнулся Антон, явно выдав секретные сведения.
За нашей болтовней мы и не заметили, как Маша накрасилась, и девушки пришли на кухню.
— Ты посмотри! Сидят, сплетничают, аки бабки на скамейке, — пошутила Виолетта.
Она тоже стала более раскрепощенной и уверенной. Все-таки общение с Нахимовой пошло ей на пользу.
— Вам семечек дать? — улыбнулась Маша. — Они у меня вон в том шкафу.
— Уж и поболтать нельзя, — закатил глаза Дима. — Накинулись сразу. Поехали, столик забронирован на мое имя.
Внизу нас ждало такси. Конечно не машина Данилы, но тоже сойдет.
Ресторан находился в довольно дорогом районе, где продавали неплохие артефакты и оружие. Назывался он «Кабанчик с пальчик».
На входе нас встретили, проводили за столик и оставили меню.
Внутри интерьер был необычный — под средневековую готику. Каменные колонны с факелами подпирали потолок. Деревянные перегородки из дуба, и уютный полумрак.
Мы сидели за массивным круглым столом, словно рыцари короля Артура. По центру стоял канделябр с оплывшими свечами.
Официантки щеголяли голыми ногами, что в средневековых реалиях выглядело немного нелепо, однако щиколотки были отменными.
В дальнем конце зала стоял большой рояль, за которым сидел пианист. Серые волосы зачесаны назад. Одетый во все черное он смотрелся под стать заведению. Да и музыка чудесная, ненавязчивая.
