упоминался род Нирун. Но я его прослушал, все мои мысли были сосредоточены на задании.
Слуги с сундуком двинулись вперёд, а следом за ним и мы. Кругом веселился народ, шаманы отбивали только им известные ритмы в барабаны, скача вокруг больших костров. Видимо, призывали удачу в браке и предстоящей войне.
Забравшись на подиум, я повернулся назад. Твою мать! Дима! Во что же ты вляпался? Сотни воинов с родовыми гербами в буквальном смысле окружили весь подиум. Как выбираться из подобной жопы?
Пока я думал над вариантами, наша делегация остановилась в десяти метрах от молодожёнов.
— О Великий! — генерал развёл руки в стороны и глубоко поклонился, — Позволь роду Нирун преподнести подарки в честь столь грандиозного события…
— Позволяю, — Тайсун-хан махнул рукой, — Давай быстрее, ты тут не один.
Свита вокруг Тайсун-хана оценила шутки и вместе с ним засмеялась в голос. Я тоже ухмыльнулся, правда, про себя. Мне было приятно осознавать, что генерала вот так просто осмеял сам хан.
Генерал подошёл к сундуку и открыв его, взял в руки шкатулку.
— Прошу, — на этот раз, он припал на одно колено и выставив вперёд руки со шкатулкой, открыл её.
Свита Тайсун-хана охнула от неожиданности, даже сам хан вытянул шею, чтобы получше рассмотреть подарок.
— Батар! — от волнения Тайсун-хан чуть ли взвизгнул.
Здоровый мужик с двуручным мечом за спиной вышел вперёд и направился к нам. Великий с даром «усиления», я смог его рассмотреть только после того, как он подошёл к нам вплотную. Дар «усиления» у него был не простым. Я от зависти чуть слюну не пустил. Неужели светлая руна?
Схватив ларец с подношением одной рукой, он направился к своему хозяину.
— Оргил, — взяв в руку мешочек с концентратом и повертев его в руках, Тайсун-хан обратился к генералу, — Где ты умудрился раскопать такую прелесть?
— О Великий, — генерал расплылся в улыбке, — В то время как некоторые, — он посмотрел на столпившуюся за троном свиту, — Предавались утехам с чужестранками, мои воины, день и ночь, превозмогая усталость, искали достойное вас подношение.
— Слыхали, как загнул? — Тайсун-хан хохотнул, — Бездари никчёмные, хоть бы один так постарался для меня.
Только сейчас я понял, насколько генерал оказался хитрожопым. Выходит, благодаря мне он и правда возвысился над остальными практически на недосягаемый уровень.
— Я бы с удовольствием послушал историю воина, — сказал Тайсун-хан, — Надеюсь, ты привёл его с собой?
— Тэмур, сын Чинкима! Выйди вперёд и поведай Великому хану свою историю! — приказал генерал.
Я тяжело вздохнул, собираясь с силами. Ну что же… пора объяснить Великому хану, кто настоящий здесь хозяин…
Поднявшись с колена, я направился в центр, чтобы предстать перед взором Великого хана. Который в этот момент хвалился моим мешочком с концентратом своей невесте. Я заметил восторженную улыбку девушки. Вот же пёс, блудливый. Так хватился, словно сам его добыл.
Взглянув на свиту за спиной, я увидел множество недовольных и злых рыл. Конечно, только что генерал макнул их носом в дерьмо. Ловко он это провернул, я бы и не подумал устроить такую провокацию, ибо это чревато серьёзными последствиями для рода.
Что же касалось радости Тайсун-хана подношением, то тут всё оказалось просто. Он же архимаг, конечно, он будет рад подобному подарку. Думаю, он был бы рад, даже пакетам с моим концентратом. А может, его специально держат в узде? Не давая развиваться, чтобы проблем с дальнейшим устранением не было?
— Тэмур, — Тайсун-хан, обратил на меня свой взор, — Ты не выглядишь великим воином, но подношение твоего рода мне по душе. Поведай нам историю, и я решу, говоришь ты правду или нет.
Батар вместе с четырьмя монгольскими богатырями встали напротив трона, чтобы исключить любые мои попытки подобраться к хану. Вся свита прекратила активное обсуждение выходки генерала и уставилась на меня. Даже шаманы стали бить в свои бубны на грани слышимости, чтобы не мешать.
От такой наглости я чуть в голос не рассмеялся ему в лицо. Вот же хорёк-прощелыга, но ничего, сейчас ты получишь свою награду. План у меня был простым как три копейки. Я собирался подобраться ближе и прикончить его метким выстрелом каменной пули, но Батар испортил мне всю малину. Придётся выжидать удобного момента, чтобы подловить хорька, ну да ладно, пора начинать.
Я начал рассказывать историю, которая началась с простой разведки и поиска противника. А когда добрался до первой встречи с тварями, то решил удвоить их количество. В таком виде мой рассказ стал похож на рассказ хвастливого сказочника, который, судя по всему, купил мешочек с концентратом у какого-нибудь торговца или вовсе нашёл его на дороге. Кто в здравом уме поверит, что я раскидывал болотных тварей направо и налево пинками?
Правильно, никто. Поэтому через десять минут моего рассказа всё превратилось в откровенную клоунаду. Я бегал по импровизированной сцене и пинал воздух руками и ногами. Свита позади трона явно расслабилась. Большинство из них поверило в то, что я какой-то придурок. Тайсун-хан тоже удостоил мои выкрутасы широкой улыбкой.
Что же касалось невесты… То невеста смотрела на меня с некоторым отвращением. Надо же, какая горделивая особа. Неужели воспитание не позволяло наслаждаться настолько откровенной клоунадой? Всё бы ничего, но её взгляд заметил, и жених, который тоже изменился в лице.
Тут и сказочки конец… хотел бы я им сказать, но увы. Закончил я, как и было приказано, вырвав сердце чудовищу. Аплодисменты оказались достаточно жидкими, да и те, наверняка были от тех, кому понравился не сам рассказ, а клоунада, которую я устроил. Генерал смотрел на меня с полыхающим пламенем в глазах, которое не сулило мне ничего хорошего. Оно и понятно, ведь я уничтожил все его потуги. Но тут уж ничего не поделаешь, пришлось пойти на подобный шаг.
— Великий, — к Тайсун-хану обратился Великий из свиты, — Парень явно преувеличил свои заслуги.
— Согласен, — второй Великий поддержал своего коллегу, — Он явно насмехается над Вами.
— Проучи его, — добавила невеста, — Я хочу посмотреть, как он умрёт в поединке.
Тайсун-хан начал раздражаться и, на мой взгляд, правильно делал, потому что сама ситуация была достаточно странной. Стоит, значит, свита позади и раздаёт Великому хану советы и откровенно подстрекает его. И если с этими мне было всё понятно, их задача не допустить до хана генерала, то с невестой у меня возникали вопросы. Она же напрямую приказала ему расправиться со мной. Ну и кто здесь главный, а?
— Тэмур, сын Чинкима, — начал он, — Как видишь, твоя история оказалась сомнительна. Многие из нас считают, что ты лжёшь.
— Великий, — я припал на одно колено, — Если ты позволишь, то я докажу обратное, все, кто сомневаются в моей силе, могут вызвать меня на поединок чести!
— Вот и замечательно, — выкрикнул какой-то хрен из свиты, — Пусть Батар с ним расправится!
— Батар? — Тайсун-хан, усмехнулся, — А может, ты сам выйдешь против Тэмура? Почему спрятался за спинами товарищей?
Свита взорвалась от смеха и вперёд вытолкнули глиста, который и выкрикнул подобное предложение. Я таких уродов никогда не любил. Шавки, которые громче всех потом визжат, обычно ничего из себя не представляют. Это был похожий случай.
Щупленький злобный старик опешил от подобной подставы и попытался скрыться за спинами товарищей, но обратно его никто уже не пустил.
— Муж мой, разве это достойный противник? Посмотри, как он стар, — невеста вновь обратилась к жениху, — Разве увидим мы достойный бой?
— Ты права любовь моя, — Тайсун-хан улыбнулся, — Для твоего дяди мы выберем противника по силам.
Дяди? Тут и мне было впору удивиться. Настоящий комок ядовитых змей. Невеста, которая ещё даже не легла со своим господином, попыталась указывать ему, что делать и тут же поплатилась за это.
— Прошу! Не надо! — взмолился старик, плюхнувшись на колени.
— Выбирай, — с усмешкой обратился к нему Тайсун-хан, — Или же ты сразишься с Тэмуром, доказав нам, что он врал, или же с лесным чудовищем.
Тайсун-хан остался непреклонен, даже несмотря на то, что невеста сжала его кисть, пытаясь обратить на себя внимание. Я даже начал немного уважать хана за твёрдость характера. Ему ведь приходится сталкиваться с этими уродами каждый день и каждый из них норовит вложить свои мысли ему в голову.
— Лесное чудовище! — выпалил старик, — Я докажу…
— Докажешь, обязательно докажешь, — хлопнул в ладоши хан, прервав его речь и на подиум тут же внесли клетку с Хомбром.
Зверюга под три метра ростом пробовала на прочность прутья клетки. Те слегка гнулись,
