и жён нужно выбирать правильно. Вон, Император ещё и Дриэру выбрал. Хотя и я до этого сделал подобную ошибку. Впрочем, с учётом политики, могло выйти так, что вторая жена принесла ему какую-то выгоду. Это было… Да уже неинтересно.
Главное, чтобы Настя пока не вмешивалась в этот клубок из змей. А Дриэре мы дадим новое задание, раз уж она третья жена Императора. Пусть поищет обладателей серебряных колец. Не думаю, что аристократы так часто носят именно серебро. Чаще я замечал, что предпочтения отдавали золоту и другим драгоценным материалам.
Но это уже будет задачкой Дриэры. Пусть отдувается за свою глупость.
Виктория и Инга отошли ненадолго, когда увидели своих знакомых. Я хмыкнул. По лицу Инги было понятно, что не очень-то она и хотела идти, но Виктория уже утянула свою подругу.
Честно, я уже хотел и уйти. Веселья особого не было. Тихо и скучно. Хотя, я ошибся. Неподалёку стояла какая-то компания уже подвыпивших аристократов, которые пялились на меня, почти не мигая и что-то громко обсуждая между собой. Даже не будь у меня хорошего слуха, я бы всё услышал. А они и не скрывали, что обсуждали именно меня.
Может, вызовут на дуэль. Вот будет весело. Получил титул и сразу же на дуэль. Ускоренный курс, как стать аристократом. Правда, на дуэли и даже на войне я успел побывать и до этого.
— Прянь, если меня вызовут на дуэль, то, как думаешь, вызвавший очень обидится, если я скажу ему драться с тобой? Вроде, правилами не запрещено выставлять своего дуэлянта, — спросил я вслух Пряню, который снова высунулся из смокинга и поднял свой меч.
У пряника появились смешные эполеты из того печенья, которое я ему своровал. Так вот для чего ему нужна была печенюха. Он подглядел эту деталь наряда у одного из военных-аристократов и решил, что ему точно нужны такие же.
— Хотя, думаю, ему жирно будет с тобой сражаться. Ты же мой элитный воин, — сказал я возгордившемуся Пряне.
А беседа рядом становилась лишь громче.
— Да что этот о себе возомнил⁈ Я столько раз пытался добиться хотя бы одного разговора с Викторией, но она мне постоянно отказывала! — возмущался один из молодых аристократов.
— А Инга даже говорила с ним! Я вообще не видел, чтобы она говорила с кем-то, не считая их отряда, — поддакнул второй, который точно был на побегушках у первого говорившего. И явно лизоблюдом. Он только получил сегодня титул виконта, а его друг явно пришёл сюда за компанию. — Ваше Высочество, такого просто не может быть. Мы должны показать этому барону, где его место. Он же обычный пекарь!
Ну после этого я точно понял, что говорят про меня. Ничего себе репутация у Инги и Виктории. Теперь им нельзя было ни с кем разговаривать? И со мной тоже? Интересные порядки в Империи. Они что, достояние общественности? Хотя, в каком-то смысле так оно и было. Команда Леоморта была настолько известна и принадлежала Империи, что можно было так решить. Наверное. Если у тебя скудный ум.
Хм, а кто это вообще такой? Нужно быстро узнать, потому он уже шёл ко мне. Интересно же, кто был таким смелым, что при Императоре и при стольких аристократах решил устроить небольшую потасовку.
Прочитал мысли нескольких людей, поверхностно заглянув им в душу. И не обошёл вниманием это Высочество.
Так, выходило вот что. Это был сын князя Золотова. Княжич Никанор Золотов. Всё ещё не привыкну к именам в Империи. Сам сынок не представлял никакого интереса, и всё его влияние было заимствовано у его отца. Как ни странно, князь владел золотыми шахтами и не только добывающей промышленности, но и всем, что связано с этим металлом.
Получался такой Золотой Князь. А его сынок, который только фамилией рода и мог похвастаться, любил устраивать скандалы, которые потом покрывал его отец, подключая все связи.
Похоже, новый скандал этот парнишка намеревался устроить со мной. Уж очень решительная была у него походка и выражение лица. Да и мысли с желанием оказались соответствующими.
— Я требую, чтобы ты объяснился, пекарь! — первое, что сказал мне позолоченный. — По какому праву ты говорил с героинями⁈ Они мои.
— Во-первых, Ваше Благородие, — ухмыльнулся я. — А во-вторых, что-то не припомню, чтобы девушки были кем-то заняты. Или это ваши жёны, а окружающие не знали об этом?
И почему люди так любят нарываться? Чуть что, и сразу начинают дуэли и потасовки.
Глава 6
Позолоченный или кремовый?
От такого позолоченный Никанор даже икнул. И как в него столько алкоголя вместилось? Даже Дон если бы вместо алкоголя сожрал бы столько выпечки относительно его желудка, то лежал бы и не двигался. А ещё дёргал бы несуществующими в его нынешнем облике конечностями и умолял его убить за совершённый грех.
Но княжич стоял на своих ногах — хоть и неровно, но стоял — и пытался ещё что-то придумать в ответ на мои колкости. Шестерёнки в его голове двигались со скрипом, и это было видно по выражению его лица.
— Ты посягнул на тех, кто был всеобщими любимицами, — прошипел княжич Золотов. — Ты не имел права, пекарь.
— Ещё раз говорю вам, Ваше Высочество: если вы стали глухи на оба уха, то для вас я Ваше Благородие, — скучающе протянул я и посмотрел на свои ногти. Последнее пирожное было настолько плохим, что даже крем прилип к
