Разумеется, случалось, что посылались ложные сигналы и полицейские укладывали на пол ни в чем не повинных пассажиров, желавших лишь поскорее попасть на борт своего лайнера, но это быстро выяснялось, и пассажир отделывался одним-двумя синяками.
Прежде над такими рассказами Григор только посмеивался, однако в этот раз система сработала от его и его напарника торопливости, и дежурная группа быстрого реагирования выскочила из своего подпольного бункера с выпученными глазами, на ходу передергивая затворы и движением головы сбрасывая замки бронированных забрал.
Распугивая пассажиров и встречавших, отряд из двенадцати закованных в броню бойцов несся с оружием наготове в то место, куда указал охранный навигатор.
Мало того, в тактических очках группы быстрого реагирования потенциальные враги уже были окрашены в красный цвет, и, едва Григор и Боршинг появились из-за угла, отряд в дюжину глоток заорал, чтобы те падали на пол и не думали сопротивляться.
Григор ненавидел такие накладки, но сам попадал в них дважды за месяц и пару раз в неделю укладывал мордой в пол своих коллег из другого района, другого города, а иногда даже из собственного отделения.
Если это случалось с коллегами, равными по званию или ниже, все обходилось смешочками и взаимной выставкой выпивки, но если попадали лица званием повыше, а то и из городского Управления, приходилось делать подношения пожирнее или отписываться отчетами днями напролет в специальной комнате, где аппараты психологической разгрузки соседствовали с приборами дознаний.
В этот раз все быстро прояснилось: стоило лишь Григору с Боршингом показать свои карты – программные фильтры на тактических очках группы быстрого реагирования тотчас распознали своих, и старший крикнул:
– Стволы вверх! Давайте, ребята, бегите по своим делам.
И ребята побежали.
Когда они подскочили к своему седану, упущенный ими гость уже катил на такси по радиальному шоссе.
Спустя полминуты они выруливали на то же шоссе, отчаянно жестикулируя и крича на водителей и охранников на пропускных пунктах.
Это была территория их полицейского отделения, и здесь «своих» копов знали все заинтересованные лица.
Через несколько нервных минут и обгонов седан сел на хвост такси Бешеного Берда.
– Вон они, Григор! Успокойся уже! – крикнул Боршинг, опасаясь, что напарник наделает дел в азарте погони.
– Да вижу я, вижу, – отозвался тот, сбрасывая скорость. – Оп! А это что? – удивился он, когда такси, вильнув, остановилось на втором ярусе развязки. – Похоже, нашего гостя выкинут в окно, а, мой низкорослый друг?
И, заметив искривленную физиономию напарника, Григор радостно заржал. Но в этот момент такси вдруг тронулось и продолжило движение.
– Опа-на! Значит, откупился, – сказал Григор, прибавляя седану оборотов.
– Иногда мне хочется с ноги заехать в твою рожу, – признался гоберли.
– А я знаю, Боршинг, – не поворачиваясь к напарнику, ответил Григор. – Ты не первый, кто мне это говорит, но еще никто не попытался сделать это, сечешь?
Неожиданно раздался выстрел, и пуля штатной «девятки», прошив ботинок на правой ноге Григора, прошла точно между большим и соседним пальцем, вызвав ожог.
– Да ты с ящика рухнул, дебил!!! Придурок!!! – завопил Григор, не зная, что делать прежде – выруливать в сложнейшей обстановке или бросаться смотреть, что там с ногой.
– Больше не разговаривай со мной в таком тоне, – пояснил свои действия напарник. – В следующий раз отстрелю яйца.
Еще несколько минут в Григоре боролись несколько желаний – от немедленного расстрела Боршинга до выбрасывания его через окно так, чтобы тот сначала упал на второй ярус развязки, потом на первый, а только затем в заросли ядовитого кустарника, который произрастал в полной темноте и копил яд для такого случая.
– Ну ладно, – произнес лейтенант с неожиданной для себя покорностью. – Потом разберемся.
И какое-то время ехал, пытаясь шевелением ступней в ботинке определить, какое повреждение нанес ему неожиданный выстрел беспредельщика Боршинга.
Но вроде повреждение было минимальным, а стало быть, этот гоберли знал, что делал.
«Потом разберемся», – еще раз подумал Григор.
Миновав запутанные развязки пригорода, такси свернуло на улицу, которая вела в сторону старого промышленного района – основная часть предприятий была уже заброшена и являлась рассадником криминальных банд.
Они то и дело воевали друг с другом, досаждая полиции, которой приходилось выезжать на место совместно с силами пожарной охраны, поскольку из-за бандитских войн часто загорались какие-нибудь руины.
– Эй, я знаю, куда везет его Бешеный Берд! – воскликнул гоберли.
– И куда же, скажи нам, Бешеный Боршинг?! – зло поинтересовался лейтенант.
– Да ладно тебе обижаться!
– И это говоришь мне ты, который только что едва не отстрелил напарнику ногу?!
– Ну не отстрелил же… А на улице, ты знаешь, я тебя всегда прикрываю.
Какое-то время они ехали молча. Лейтенант держался подальше от такси, стараясь по привычке оставаться незамеченным, хотя сейчас это было необязательно.
– Ну хорошо, я куплю тебе новые ботинки, – примирительным тоном произнес Боршинг.
– С трехслойной подошвой! – тут же выставил условие лейтенант.
– Заметано, – вздохнул гоберли.
Он знал, что напарник мечтал о ботинках с тройной подошвой и технологией «слим-степ-аут», он обожал всякие новомодные штучки, хотя гоберли много раз говорил ему, что это всего лишь рекламные уловки, рассчитанные на лохов.
Лейтенант соглашался, но высокотехнологичная обувь была его бзиком.
– Я и без тебя знаю, куда везет его Бешеный Берд, – сказал он, снова пошевелив поцарапанным пальцем в простреленном ботинке.
«Нужно было еще носки с него просить», – подумал лейтенант с опозданием.
– Носки – сам, – произнес он вслух.
– Чего?
– Ничего. Я говорю – сам знаю, куда он везет клиента… Ах ты!
За очередным поворотом оказалась большая лужа, о которой знал таксист, но не знал лейтенант Григор.
Бешеный Берд проскочил по краю, а лейтенант…
– Ну ты впердолился! – прокомментировал гоберли, невольно закрываясь рукой, когда грязная волна захлестнула капот и лобовое стекло.
Григор добавил оборотов, и седан кое-как доплыл до берега, теперь уже намного отставая от такси, а стало быть, и от возможности повлиять на ситуацию.
– Грохнут они его, а нам отвечать, – пробормотал Боршинг, не глядя на лейтенанта.
Тот промолчал, выводя машину на сухой берег. Ситуация вырисовывалась скверная. Им поручили встретить и проверить, а что получается? Упустили. Сейчас выскочат трое с дубинами, которых Бешеный Берд вызвал условным сигналом, клиента выволокут, загасят на месте и сбросят в один из пустующих канализационных колодцев.
