Опять есть жилье. Временное, понятно, но насколько временное? Настя здесь два месяца и два месяца дома в Колд-Лэйк — так что из этого полагать временным? Лично я не знаю. Так что лучше считать этот новенький прицеп именно жильем, а не местом ночевки.
Но это уже происходило позже, а когда наша колонна вернулась с выезда, в терминале поднялась суета. Рон был ранен, причем сильнее, чем показалось сначала. Пуля, которая в него угодила, прошла через левую руку, перебив кость. Он потерял довольно много крови и сейчас лежал в медпункте Базы, ожидая отправки в Колд-Лэйк, в госпиталь. На лобовом бронестекле «гантрака» были белые отметины от пуль, которые пробить его не смогли, но испортить — испортили. Солдата Джейн потряхивало, была она заметно бледна даже несмотря на белокожесть, из чего я заключил, что в подобную заварушку попала впервые. Не такое уж серьезное было нападение с точки зрения человека сколь-нибудь опытного.
Затем Теренс собрал всех местных «военных», какими я окрестил тех, кто вроде как отвечал за безопасность Базы, ну и меня позвал заодно, потому как я и в перестрелке чуть-чуть поучаствовал, и работать буду как воздушный наблюдатель, по их задумке. Собрал просто в углу терминала, у висящей на стене большой карты города и окрестностей. Все расселись на легких пластиковых стульях, в воздухе буквально тучей висело возбуждение. Я слушал, как они галдели с пару минут, потом поднял руку и спросил:
— А кто вообще командует обороной Базы?
Вопрос, похоже, вызвал недоумение. Чего я и ожидал. Затем Хэнк повернулся ко мне и сказал:
— Здесь Теренс главный, ты не знал?
— Главный на Базе — или он командует ее обороной? — уточнил я.
— Ну… — сам Теренс немного растерялся, затем все же сказал: — Одно другого не исключает, верно?
— Теренс придумал эти базы, на которых собирают людей, — сказала сидевшая за спиной Солдат Джейн. — Он и командует.
— Тогда он очень дерьмово командует, — сказал я, ожидая возмущения, но вместо него на собрание бетонной плитой упала тишина, придавив всех разом. — Не знаю, как он руководит всей деятельностью здесь, — я обвел рукой пространство вокруг нас, — думаю, что хорошо, но то, что вы называете обороной Базы, — дерьма не стоит. Извините, — улыбнулся я натянуто и не очень искренне.
Теренс, к моему удивлению, выглядел спокойным, даже усмехнулся. Затем сказал:
— Можно получить детали?
— Разумеется. — Я поднялся со стула, вышел на середину импровизированного «бриф-рума»[13] и встал рядом с ним. — Я сразу всем скажу, нет возражений? Первое: если бы я решил устроить засаду, то никто из вас на Базу не вернулся. Это первое, но не последнее и не самое главное. Кто-то из вас служил в армии?
— Я служил во флоте, — поднял руку смуглый парень с короткой бородкой, — на «Нимице».[14]
— То есть о наземных операциях никакого представления не получил, так? — уточнил я, дожимая ситуацию до конца.
— Верно, мужик, — кивнул он. — Я только помогал птичкам стартовать. Хэнк служил в армии и даже был в Стане, — ткнул он пальцем в сторону моего знакомого.
— В Афганистане? — Я посмотрел на Хэнка. — В каких войсках и на какой должности?
— Наводил «восемьдесят один мил» куда скажут.
— Я все же иностранец, можно чуть уточнить?
— Сэр, я был наводчиком миномета Си-Три, сэр! — паясничая, вскочил и отрапортовал Хэнк. — Калибром в восемьдесят один миллиметр, сэр!
— Понял, — кивнул я. — Кто-то еще?
Молчание. Никого. Здесь сплошь канадцы и американцы, армии у них профессиональные, служило не так уж много народу. С понятием «тактика» знакомо еще меньше, похоже.
— Тогда у меня вопрос, самый первый и самый простой, — сказал я, глянув на Теренса, но обращаясь как бы ко всем: — Каков план защиты Базы от нападения? Если вы не сможете ответить на него, то следующих я могу уже и не задавать.
— Ну… — Теренс принял ответственность на себя. — У нас отличная экипировка со складов специальных сил, у нас есть бронированные машины…
— То есть в случае опасности все сядут в бронированные машины и поедут сражаться с врагом? — чуть развил я его мысль. — Это и есть план, так?
— У нас будет воздушная разведка, — он ткнул пальцем в мою сторону, — люди практикуются в стрельбе…
— Что-то еще? — улыбнулся я ободряюще.
— Хэнк? — Теренс немного растерянно обернулся к тому.
Хэнк хмыкнул, развел руками и сказал:
— Влад, будем считать, что ты макнул нас в дерьмо и мы просто утерлись. Что мы делали не так?
— Это будет длинный список, — сказал я ему. — Не знаю, уточняли ли вы обстановку перед выездом, но со мной никто не обсуждал ни порядка движения в колонне, ни действий при контакте с противником, то есть вообще ничего. Я даже не знал, как держать связь с Базой, хотя в пикапе у меня стоит рация. Вы рванули как ковбои вперед, я просто догонял — что делать, случись засада… Вот вы что бы делали?
— Влад, я знаю, что при засаде надо увеличивать скорость и проскакивать ее, если получится, — усмехнулся Хэнк. — Это я все же помню.
— А я это знаю?
— Эм-м… знаешь, выходит, — растерялся он от такого вопроса.
— А ты знал, что я это знаю? — Я развел руками. — Убедился в этом? Вот мы налетаем на засаду, вы даете по газам и проскакиваете зону поражения, а я, как обычно бывает с неопытными гражданскими, пугаюсь, паникую, останавливаюсь, пытаюсь укрыться и гибну. Так?
— Выходит, что так, — ответил за него явно заинтересовавшийся Теренс. — Что-то еще?
— Обстрел был сильный? — спросил я.
— Нет, пара винтовок, не слишком точно, — опять заговорил Хэнк. — Что об этом?
— Вы вызвали подкрепление, так? — спросил я.
— Да, у нас была назначена группа немедленного реагирования, — чуть загордился он.
— И по какому плану она приехала? Куда? Повторив маршрут и на то же самое место, где находились мы? Встав с вами, так сказать, бок о бок? Хэнк, как ты думаешь, мог противник начать обстрел вашего «гантрака» для того, чтобы вы вызвали подкрепление? А подкрепление заманить в минную засаду? Отрезать нас от Базы и тоже уничтожить? Трудно это было организовать?
— Ну… нет, — он покраснел и заметно растерялся. — Но это надо знать, что мы выедем.
— А часто с Базы выезжает техника по стандартным маршрутам?
— Довольно часто, — опять вступил в разговор Теренс. — Я понимаю, о чем ты. Да, если установить наблюдение, то можно определить график и маршруты. Можно устроить нападение, дождаться подхода подкреплений и всех уничтожить, если есть чем. Это наша ошибка, мы об этом не подумали.
