«А если сейчас слезть с крыши и обойти их с фланга — как потом залезть назад? Харчевня забаррикадирована изнутри. Хорошо хоть гранатомёта у них нет или гранат. Всё равно с фланга придётся брать. Но назад только через дверь харчевни, больше никак».
Он принял решение:
— Ребята! — сделаем так: я сейчас спущусь с крыши, зайду им во фланг и начну стрелять. Они побегут в разные стороны. Ты — он показал на девушку, — аккуратно выбиваешь всех бегущих, экономя патроны. Ты, — он показал на парня, — сейчас идёшь вниз, разблокируешь дверь, оставив только запорный брус, и потом, когда мы их раздолбаем, я побегу ко входу и ты будь готов тут же меня впустить. Опоздаешь — я там и лягу. Учти. И все мы ляжем. Всё поняли?
— Поняли, Атаман! — лица ребят были бледны — потеря крови, стресс, опасность. Но в их глазах Николай не увидел ни капли трусости или слабости — только решимость сделать то, что нужно, и будь что будет.
Он кивнул им и приступил к выполнению плана. Гранат больше не было. Он еще раз зачем‑то пересчитал патроны, поставил автомат на предохранитель и погладил рукоятку ножа за спиной. Так просто он им не сдастся — если он и повидается со Смертью наконец, то точно не в гордом одиночестве. Колян закрыл глаза и медленно выдохнул, пытаясь сосредоточиться и войти в легкий транс. Через минуту он резко встал с места и растворился в тенях.
Его чувства были максимально обострены, мышцы были натянуты, как струна, и адреналин толчками разгонял кровь по разгоряченному телу. Он медленно полз к краю крыши, стараясь слиться с ее поверхностью. Все запахи ночного города ударили ему в нос. Сочная зелень, распустившиеся сладкие тропические цветы, мягкая взрытая почва — запахи жизни пробивались даже через ржавый запах крови, смешанный с холодным ароматом стали оружия. Он некстати подумал, что именно сейчас, когда Старуха с косой подобралась к нему ближе, чем обычно, он совершенно не хочет умирать. Он хочет набрать воздуха в легкие, закрыть глаза и лежать, чувствуя, как ночной бриз ласкает кожу. Даже запах бензина был ему почти родным, напоминал о прежней жизни, свободной от тревог и смертельных угроз.
Стоп. Бензина? Колян невольно вздрогнул. Он уже дополз до края крыши и был готов свеситься с ее края на руках, когда услышал внизу тихий всплеск. Тут же запах бензина стал сильнее. Замерев от плохого предчувствия, Колян осторожно выглянул из‑за крыши. Так и есть. По периметру здание обливали бензином из чудом найденной канистры. Видимо, никто так и не решился штурмовать легендарного Атамана, подставляя себя под нож. Его просто хотят выкурить оттуда, как крысу, или заживо сжечь.
«Там же Катька, другие раненые… Они не смогут спастись», — задохнулся от ненависти Колян. Он змеей протянул руку за спину и схватил холодную рукоять ножа — старого товарища. Поджигателя нужно было убить незаметно, иначе весь план пойдет насмарку. Времени, впрочем, на это было в обрез.
Он кошачьим прыжком свалился на поджигателя, выкинув руку с ножом вперед. Лезвие с едва слышным чавканьем впилось в горло человека и он рухнул на землю, погребенный под Коляном. Одной рукой на всякий случай Колян зажал ему горло, пока тело не перестали бить судороги. Он обыскал теплый труп, под которым уже натекала лужица крови, отражавшая яркие тропические звезды, и нашел за поясом «Кедр» и боевой нож. Закрепив оружие на ремне, он секунду подумал и рывком стащил с еще не окоченевшего трупа куртку с капюшоном. Облачившись в куртку и накинув капюшон, он взял канистру и, стараясь слиться с тенью дома, осторожно пошел по его периметру. Его чуткий слух улавливал мужские голоса, явно чем‑то обеспокоенные.
Внезапно перед ним выросла тень. Он изобразил, что поливает из канистры фундамент дома и шаг за шагом подходил все ближе к человеку.
«Только бы успеть…» — пульсировала в голове Коляна мысль, — «Успеть. Успеть. Успеть…»
— Ну что, обложили нашего волка! — рассмеялась фигура. — Ты, давай, Игорек, бензина‑то не жалей, чай, не каждый день хату Атамана‑то поджигаешь.
Колян рассеянно кивнул и сделал еще шаг. Его желваки заходили на лице, а костяшки пальцев, сжимавшие рукоятку ножа, побелели. Внезапно он одним рывком оказался у тени. В лунном свете вспышкой мелькнуло тонкое, но прочное лезвие, которое за доли секунды погрузилось в широко раскрытый глаз ублюдка. Колян с удовольствием ощутил, как нож вышел из затылка, немного подтянул его к себе и еще раз провернул лезвие.
— Рано меня, суки, хороните, — тихо проговорил он в самое ухо трупу. — Я‑то волк, а вы вот — шакалы, и сдохнете в муках, как того заслуживаете.
Он плавно опустился на землю вместе с телом, которое продолжало булькать, захлебываясь кровью. Колян практически бесшумно обыскал труп и прислушался. Мужские голоса, которые доносил легкий ночной ветерок, раздавались недалеко — видимо, «танк» с предателями боялся сунуться ближе и выжидал, когда поджигатели закончат свое дело. Он скинул куртку, чтобы ничего не мешало движениям и быстро, крадучись, отправился в обход противника.
К счастью, яркая луна, свет которой обычно в деталях позволял разглядеть каждый листок на дереве даже глубокой ночью, спряталась. «В Городе Сочи — темные ночи», — почему‑то крутилось у Коляна в голове. Он хмыкнул про себя и ощутил тот самый прилив адреналина, как перед атакой во время чеченской резни.
Его движения напоминали кошачьи — он шел, почти бежал, на приличной скорости, но при этом ни одна ветка не треснула под его ногой. Добежав до построек, он забрался на первую попавшуюся по сточной трубе. Распластавшись на плоской крыше, он замер на несколько секунд, прислушиваясь. И только потом приподнял голову, быстро огляделся и пополз вперед.
Вдалеке он заметил конструкцию, которую искал — материалы, из которых был создан «танк» сепаратистов, довольно легко было разглядеть в темноте. Под ними острый глаз Коляна различил несколько теней. Внезапно вся конструкция осветилась вспышкой.
«Факел, — похолодел Колян. — Сейчас вспыхнет».
Он медленно, стараясь не торопиться, положил автомат на прохладную поверхность крыши и прицелился в фигуру человека, ярче всего освещенную светом факела. Колян плавно выдохнул и спустил курок. Выстрел привычно отдался ему в плечо.
Снова припал к прицелу. Конструкция покосилась на один бок, а факел валялся уже под ногами нападавших. Тени зашевелились и их напуганные крики были хорошо слышны даже на таком расстоянии. Видимо, они в панике пытались решить, что было безопаснее — бросить импровизированный щит и бежать, что есть мочи, или же оставаться на месте и обороняться, скрываясь за мощью «танка».
— Что, суки, нежданчик? Ловите еще подарочек от Атамана!
