– Тогда пойдем, попытаем удачу.
Они выбрали внешний люк, вид на который был скрыт оборудованием. Ничтожный пультик управления состоял всего из четырех разноцветных клавиш.
– «Открыть», «Закрыть», «Заблокировать» и «Разблокировать» – продемонстрировал Керон свои познания в технике. Ну что, идем?
– Давай, – выдохнул Роберт, начиная понимать весь идиотизм их с Кероном наглости.
Керон ткнул в нужный клавиш. Что-то тихонько щелкнуло и люк плавно открылся. Сразу за ним начинался узкий коридор, освещенный рядом ртутных светильников, вытянувшихся на потолке в одну ровную линию света. Коридор был пуст. Вдалеке виднелись еще пара точно таких же люков, по одному на каждую стену. Через метров пятьдесят коридор сворачивал вправо под прямым углом.
– Идем дальше? – Спросил Керон.
– Попробуем. Керон пристроил возле нижней петли конфискованную флягу. На вопросительный взгляд Роберта он ответил:
– Видишь, – показал он на узкую щель какого-то устройства, расположенную с наружной стороны, рядом с люком, – это приемник карточки доступа. У нас нет такой карточки и мы не сможем попасть обратно, если этой железяке вздумается закрыться. Фляга помешает ему это сделать. Конечно она не сможет заблокировать его на месте, но я надеюсь, даже если она деформируется, то все равно останется щель, через которую мы сможем попасть обратно.
Только как следует примостив флягу, Керон с опаской пересек воображаемую линию порога. Роберт последовал его примеру. Ничего страшного не случилось. Плита люка осталась в открытом состоянии, даже не сделав попыток встать на место. Надо сказать обыкновенное открытие простого люка, ввело в тягостные раздумья всю систему управления переходами во втором корпусе комплекса. Она на умопомрачительной частоте, уже вторую минуту анализировала ситуацию, но к определенным выводам так и не могла прийти. До нее просто не доходило, что кто-то может выйти из помещения, предварительно в него не войдя.
Друзья медленно продвигались по коридору, стараясь поднимать при этом как можно меньше шуму, но идеальный, залитый каким-то серым пластиком пол, гулко реагировал даже на самые их осторожные шаги. Грубые, армейские ботинки изначально не проектировались для прогулок по подобным коридорам. Камер наблюдения не наблюдались, хотя Керон смотрел больше на потолок, чем себе под ноги. Два боковых люка оказались запертыми и без карточки, не подняв шума, не стоило даже стараться их открыть.
За поворотом они обнаружили лифт и еще несколько дверей, обыкновенных двухстворчатых дверей.
– В лифт мы точно не пойдем, – сказал Роберт.
Керон в этом был полностью с ним согласен, а вот двери его заинтересовали. Он осторожно приоткрыл одну из них и заглянул внутрь. Небольшая, по здешним масштабам комната, была заставлена узкими, койками, покрытыми вместо простыней, белым, блестящим пластиком. Больше половины из них были заняты. Роберт то же просунул голову в щель. На практичных, но полностью не отвечающих нормам гигиены постелях, отдыхали молодые женщины, одетые в легкое подобие пижам. О существовании одеял или простыней в этом месте вероятно даже не подозревали. Непривычно было наблюдать столько народу, лежащего в одной и той же позе – все без исключения лежали на спине, вытянув руки вдоль туловища. Керон пробежал глазами по лицам. У него закружилась голова. Все женщины были абсолютно одинаковы. Цвет волос, стрижки, все без исключения. Некоторые лежали с открытыми глазами, бессмысленно уставившись в потолок. В узких, открытых шкафчиках висела аккуратно повешенная одежда.
– Стац говорил правду, – ошеломленно прошептал Керон, прикрывая дверь,
– они здесь действительно даже персонал делают себе сами. Я себе только могу представить, какую информацию они залили им в мозги…
Дальше коридор обрывался, переходя в большой зал, плотно заставленный каким-то оборудованием, составляющим, вероятно, одну технологическую линию, или даже небольшую ее часть. В глаза сразу бросалась идеальная чистота в помещении. Все блестело и сверкало. Бесконечные, узкие проходы были педантично расчерчены широкими, красными полосами, проведенными точно по центру проходов. Едва уловимый шум не оставлял никаких сомнений в том, что производство идет даже в эту минуту.
Роберт ожидал увидеть что-то наподобие пробирок и реторт, из-за стекла которых на него бы смотрела большими глазами только что народившаяся жизнь, но ничего подобного не было. Непонятно, какие именно процессы здесь протекали, но вся линия была закрытого типа, и как они вдвоем с Кероном не присматривались, ничего достойного внимания не обнаружили. Порытый хромом и белой эмалью металл, надежно скрывал таящиеся в его потрохах, извечные таинства рождения и развития новой жизни.
Вдруг Роберт уловил едва различимый шорох шагов. Он рванул Керона за плечо и они оба затаились за массивным агрегатом. По соседнему проходу шла женщина, точная копия тех, что отдыхали сейчас в недавно обнаруженной друзьями комнате, только на этой сейчас был нереально белый комбинезон. Она передвигалась легко и практически бесшумно.
– Здесь надо быть поосторожнее, – прошептал Керон.
– Это тебе не наши ботинки. Мне кажется она нас видела, просто не могла не видеть. Когда мы приседали, я видел, как она смотрела прямо на нас.
Керон привел оружие в боевое положение.
– Ты что, ее то же пристрелишь? – Если надо будет, то да, – не поколебавшись ни мгновения ответил Керон.
Между тем женщина спокойно прошла возле того места, где они прятались, задержавшись на секунду возле небольшой панели управления и пробежав пальчиками по кнопочкам, продолжила свой обход.
– Ху, не заметила, – облегченно вздохнул Керон.
Он только собрался высунуться, как совсем рядом приглушенно хлопнул заперевшийся люк и послышалась еще одна дробь шагов. Кто-то шел уверено и быстро. Роберт выглянул из укрытия. На этот раз это был невысокий парень, скорее всего техник. Лишним доказательством его профессии, служил его ремень, густо увешанный непривычным на вид, хромированным инструментом. При каждом шаге эти железки издавали мелодичный звон хорошо закаленного металла.
Техник нагнал женщину, остановился. Та изучала показания каких-то индикаторов, не обращая на него никакого внимания. Постояв немного он набрался храбрости полез обниматься. Женщина никак не реагировала на ласки, продолжая заниматься своим делом. Парень распалился не на шутку. Его руки уже судорожно продвигались вниз по застежкам ее комбинезона, когда она наконец соизволила отреагировать. Последовавшая реакция оказалась быстрой и действенной. Она резко развернулась и хлестко ударила энтузиаста производственного секса в пах. При этом на ее лице не отразилось ни одной эмоции. Парень перегнулся пополам да так и повалился на сверкающий чистотой пол. Женщина поправила комбинезончик и опять склонилась над своими приборами. Ее тело приняло при этом не менее сексуальную позу, чем была та, которая и сбила с праведного пути служителя культа крестообразных отверток.
