И, естественно, гибнущий кромешник целью своего последнего самоубийственного тарана избрал Моргану. Сгусток непроглядной тьмы врезался в щит, окружающий молодую криганку, и от щита вмиг остались лишь воспоминания, а доли секунды спустя снаряд мрака достиг ее плоти…
Моргане показалось, что на животе у нее разорвалась граната. Чудовищная сила отбросила ее к стене, а жуткая боль принялась когтями раздирать ее внутренности. Моргана закричала. Это был не крик даже, а дикий, нечеловеческий вой существа, испытывающего невыразимые мучения. Сознание вело отчаянную борьбу с наползающим мраком беспамятства, а глаза, словно в тумане, видели харра, подобравшего с пола Ключ, и медленно приближавшегося к ней.
Положительная Э-магия Морганы изо всех сил пыталась залечить страшные повреждения, нанесенные ее организму «финальной реакцией» погибшего харра. И залечила бы, конечно, будь у нее время. А вот это напрямую зависело от кромешника. Надвигался тот не торопясь, но неумолимо, словно смерть. Сложно было что-то разглядеть в черных с прозеленью, без радужки и зрачка, глазах твари. Да и Э-детектор Морганы воспринимал только душную ненависть, а также постоянную жажду поглощения и разрушения. То есть, обычный спектр эмоций харра. Какого-то особого отношения к себе лично молодая криганка не ощущала, несмотря на только что совершенное ею убийство его соплеменника.
Да, все выродки Пустоты ненавидели Э-мага и его дочь, уже дважды становившихся на их пути. Но это была Ее ненависть и ничего больше. В ней отсутствовала всякая личная окраска отдельных индивидуумов.
Но что окажется сильнее? Ненависть или стремление исполнить главную миссию — освобождение Тринадцатого? Казалось бы, выбор в пользу последнего очевиден… Казалось бы… А ведь задержка для расправы с ней может самым пагубным образом сказаться на исполнении этой миссии.
Зачем ему вообще ее жизнь, при наличии в руках объединенного Ключа? Самым разумным для него теперь было уматывать отсюда поскорее с драгоценной добычей, не дожидаясь исхода схватки Э-мага с губителем, которая, в принципе, вполне может закончиться в пользу первого, что для пустотного создания весьма чревато. Да что там чревато?! Его можно будет смело считать покойником! И потом, как насчет посмертной волны в случае убийства ее, Морганы? Неужели он рассчитывает, что неуязвимость Ключа распространится и на него, раз он держит его в руках? Однако вряд ли кто может похвалиться тем, что до конца понял логику кромешников. Разве что Тринадцатый, но его не спросишь… к счастью.
Тем не менее, харр надвигался, не сводя с нее своих бездонных дыр-глаз. А через несколько секунд он решился.
Выставив перед собой Ключ, словно священник распятие, пустотный монстр нанес удар, направив свое черное энергетическое копье прямо в голову Моргане.
Он действовал наверняка: юная криганка в данный момент неспособна была защищаться ни обычной магией, ни эмоциональной. Вся ее Сила сейчас без остатка тратилась на самореанимацию, а «черное копье» в голову, да еще в исполнении харра, гарантировало смерть даже Э-магу третьего уровня.
Однако случилось невероятное. Безнадежность ситуации, помноженная на эмоциональный стресс из-за только что произошедшей на ее глазах гибели матери, вызвала у Морганы форменное цунами чувств: гнева, боли и отчаяния. И эта гигантская волна неожиданно вскрыла в ней источник Силы, таившийся где-то внутри и до сих пор совершенно ей недоступный. Какие бы эмоции ни бушевали в душе молодой криганки, не заметить данный факт и не воспользоваться им она не могла и зачерпнула из этого источника полной мерой.
В результате целое море выплеснувшейся Силы хлынуло навстречу убийственной магии харра и нейтрализовало ее черную энергию, поглотив и растворив в себе. Но только лишь «реакцией нейтрализации» дело не ограничилось. Избыточная волна Э-магии обрушилась на харра. Однако застать его врасплох не получилось, так как посланец Пустоты собирался убить ее, Э-мага, а следовательно был готов к отражению посмертной волны. Таким образом его энергетический щит и Ключ, зажатый в выставленной вперед руке, оказались на пути мощного потока отрицательной Э-магии.
И эта комбинированная защита сработала, хотя и не так эффективно, как, должно быть, рассчитывал кромешник. Поражающие факторы Э-магии его материальной оболочки не достигли, а те, что, все же, прорвались, превратились в банальную ударную волну. В результате ситуация получилась «ни нашим, ни вашим» — кромешника не перемололо в фарш, но приложило изрядно.
Полет харра оказался удивительно эффектным, а его траектория — на диво высокой для создания, не обладающего крыльями. Но в закрытом помещении далеко не улетишь, даже если сильно захочешь — потолок и стены этого не позволят. Вот и тут, врезавшись в стену спиной, он с треском грохнулся на пол, однако Ключа из рук не выпустил.
Вслед за этим, как говорят в кино, динамичным эпизодом возникла пауза, в течение которой харр пытался оправиться от удара о стену, а Моргана, получив, наконец, доступ к источнику Силы внутри себя, форсировала самоизлечение, чтобы поскорее вернуть боевые кондиции. Задача кромешника была существенно проще, и справился он с ней быстрее.
Харр вскочил на ноги и, не пытаясь более атаковать, сделал то, что ему следовало бы сделать с самого начала — метнулся к двери и скрылся в темноте коридора. А несколько секунд спустя оттуда прозвучал очень знакомый голос:
— Стоять, бояться!
Лед, кровь и ненависть (продолжение)
(из воспоминаний Игоря Логинова)
Несколько мгновений перед глазами у меня плыли радужные круги — настолько яркой оказалась вспышка, как я догадался чуть позднее, «расщепителя». Второй уже раз в сражениях с посланцами Пустоты это анхоровское оружие спасает мне жизнь. Правда, в сегодняшней ситуации, чтобы оно меня действительно спасло, нужно еще постараться.
Первым, что я увидел, когда зрение мое нормализовалось, была темная фигура губителя, по которой, помимо зеленых искр, бежали еще и серебристые молнии, а сам мрак, из которого состоял суперкромешник, шел мощными волнами и непрерывно бурлил. Губитель пытался сохранить свою целостность. При всем его могуществе и устойчивости к ударам, именно против расщепляющего эффекта оружия анхоров он оказался уязвимее харров, ибо был создан из множества сущностей.
Эх, как бы я хотел ударить по нему сейчас всей своей мощью! Но увы — состояние мое на данный момент оставляло желать много лучшего, и положительная часть моей Силы делала все, чтобы привести меня в божеский вид. И то, что губителю на какое-то время стало не до меня, пришлось необычайно кстати — передышка мне нужна была как воздух.
