радостью продолжил изучать свои новые возможности, но опаздывал на важное мероприятие, в ходе которого должен приобрести некоторые ценные вещи и сделать первый шаг, чтобы закрыть долг перед Мариной, попутно получив светлые эмоции.
Сегодня, в 4 часа дня, пройдёт ежегодный аукцион, организованный 1-й в мире по величине и репутации торговой гильдией «Золотая свинка». Авторитет сего события сложно переоценить. Самые богатые лица королевства обязательно попытают удачу, чтобы найти что-нибудь бесценное, то, что на обычном рынке днём с огнём не сыщешь. Медицина трансформации, прорыва, ускорения развития, эликсиры, исключительные ингредиенты, необычные формации, зачарованные вещи, мощные техники, великолепные доспехи и оружие, древние артефакты, элитные рабы и даже немного самой важной валюты в империи — Токенов.
Здание гильдии представляло собой шедевр архитектурной мысли, по негласному закону уступающий в высоте и роскоши отделки только дворцу. Циклопические размеры сооружения только подчеркивали авторитет баснословно богатых владельцев. По углам здания располагались постаменты, на которых красовались сделанные из чистого золота статуи свинок с инкрустированными в их глазницы крупными ограненными рубинами. На отсвечивающих золотым блеском копытцах развевались флаги с гербом гильдии.
Сотни людей в дорогих одеяниях, элита Железного трона, толпились у входа, ожидая проверки пропусков. Никто из них, не считая самых важных и исключительных персон, не смел рваться без очереди. Те же гости, чей высокий ранг не подлежал сомнению, с невозмутимыми, полными достоинства лицами проходили перед другими. В особенности выделялись члены королевской семьи: знатные старейшины, ответственные за обширные территории королевства, директор Церноса и другие высокие персоны.
Внезапно раздался пронзительный скрипучий голос:
«ПОКА-А-А-А-АЙТЕСЬ, ЛЮДИ! КОНЕЦ СВЕТА БЛИ-И-ИЗОК!» — надрывно завывал, безумно выпучивая глаза, худощавый старик в поношенном вонючем тряпье, привлекая всеобщее внимание.
«Три вестника смерти ознаменуют конец нашей истории! Они ближе, чем мы думали! Первый уже пришёл! День тёмного неба! День зелёной ночи! И восход вечной тьмы! Смерть! Сме-е-ее-ерть ждёт каждого! Встаньте же на колени и моли-и-и-ите богиню о помощи! Только ей по силам изменить судьбу мира! Ты! Ты меня слыши-и-и-ишь?! Умоляй богиню нам, грешникам, помочь!»
Старик схватил первого попавшегося человека за грудки, коим оказался стоящий неподалеку юноша.
Кён грубо оттолкнул вонючего старика и пнул по заднице для острастки. — «Лучше работать иди, бездельник.» — {Ну вот, теперь рубашка грязная.} — подумал он недовольно и подошёл к чёрному входу для предъявления формации-пропуска. Охранник без слов впустил его внутрь и приставил сопровождающего.
Слуга провёл гостя на последний этаж, предназначенный для ВИП персон, и указал на помещение под номером «33».
Как раз в этот момент оттуда вышли два уродливых толстяка с красными от злости лицами, в которых Кён признал Балима Милонова и Чжоу Вейцина, лучших друзей СяоБая (считай, денежных мешков), в компании которых тот прохлаждался на вечеринке молодняка Стоунов. Оба что-то недовольно бурчали друг другу.
«Омерзительно! Разве можно менять товарищей на девок?! Почему он разрешил ей выгнать нас? Когда это многоуважаемый внук Бая успел стать подкаблучником?!»
«Категорически согласен с вами, сударь! Фифа расфуфырилась, словно царица! Да у неё даже сиськи поменьше моих!» — Чжоу стёр слюну с губ.
«Здесь нечем гордиться… Мог бы и промолчать.» — брезгливо скривился Балим.
Кён сделал вид, что не знает возмущенный дуэт толстяков, подождал их ухода и вошёл внутрь, предъявив формацию. Его взору предстала просторная комната с выходом на балкон аукционного зала, обставленная несколькими кожаными креслами и массивным столом из красного дерева. За большим мягким креслом сидел не менее большой и мягкий тефтелеобразный человек, а на его коленке, словно фарфоровая куколка, примостилась невысокая стройная шатенка в нарядном голубом платьице.
Милашка резко повернулась к вошедшему с гневно нахмуренными тонкими бровями.
«Это я, СяоБай.» — поприветствовал Кён родственника своим обычным, неизмененным голосом.
«Братишка! Тебя в этой маске не узнать! Наконец-то ты пришёл!» — толстяк аккуратно уложил девушку на кресло и со счастливой миной направился к гостю. Сразу и не понять, чему он больше радуется: появлению сводного брата или освобождению от тесного контакта с девушкой.
Оба пожали друг другу руки.
Кён приблизился к мисс и вежливо поприветствовал её, а она, холодно фыркнув, гордо отвернулась с надменно вздёрнутым кверху носиком.
Корнелию раздражало то, что кто-то будет отнимать драгоценное время у её будущего муженька. Ну, по крайней мере, этот парень не воняет десятью слоями благовонных масел и литрами жабьего парфюма, а также не намеревается хрумкать тут чипсами.
Кён вопросительно посмотрел на толстяка, а тот, неопределенно пожав плечами, вымученно улыбнулся.
«Ладно… СяоБай, давай обсудим важное дело. Очень важное дело.»
«Да, конечно…» — промычал толстяк и направился к свободному креслу. Стоило ему присесть, как на его колено вновь, словно царица на трон, опустилась Корнелия.
Кён устроился напротив парочки. — «Перейду сразу к делу. СяоБай, я хочу, чтобы ты поставил все мои деньги на победу Стоунов в турнире.»
«Тьфу!» — у толстяка аж пошло носом молоко, которое он как раз решил хлебнуть. — «Серьёзно!? Ты шутишь?!»
«Никаких шуток. Я займу первое место. Приумножить состояние будет очень кстати.»
СяоБай на эмоциях вскочил с кресла, даже не заметив, как скинул девушку, и с силой потряс брата за плечи. — «Ты сошёл с ума, Кён?!» — на полу недовольно шипел миловидный зверёк. — «Ты хоть понимаешь, что поражение Стоунов неизбежно?! Я уже планировал поставить против Стоунов!»
«Ты мне не веришь?»
Толстяк подвёл парня к балкону и указал пальцем куда-то вниз. — «Видишь того высокомерного ублюдка, смотрящего на всех как на насекомых? Его зовут Тимофей Браун, да, тот самый номер один Браунов. Так вот, до меня дошли сведения, что он до сих пор скрывает свою настоящую силу! Однажды он посетил тренировочный корпус в центре Бостона, арендовал помещение. Когда администратор увидел разрушения после его тренировки, то попал на крупную сумму! Ужасно сочувствую ему! Так вот, ни один человек из молодого поколения не способен причинить столько разрушений! Тимофей настоящий монстр в плане силы! Кем бы ни был твой мастер, сколь бы сильным ты себя не мнил, поражение гарантировано!»
Кён улыбнулся. — «Ты мне не веришь?»
«О нет…» — СяоБай неверяще покачал головой, попятившись назад к креслу. — «Только не это выражение… Я его знаю! Ты ни перед чем не остановишься!»
«Именно так.» — довольно кивнул парень. — «Вот моё предложение: я даю тебе деньги, а ты за оставшиеся три дня до турнира заключаешь со всеми платёжеспособными семьями в Бостоне официальные пари со ставкой на то, что первое место на турнире будет за Стоунами. Чем выше задерешь коэффициенты на победу, тем будет лучше для
