Дорога нам предстояла не близкая, а как я понял из объяснений декана телепорты между двумя империями отсутствовали из-за банальной причины — безопасности. Нет, если вдруг нужен был визит кого-то высокопоставленного, то на место прибывали фанши обоих империй и совместно устанавливали двухсторонний портал, но в обычное время всем приходилось передвигаться на лошадях. На мой вопрос, заданный через Чи Хона, про сами порталы декан смогла лишь ответить, что не все фанши владеют данной техникой. Лишь избранные кланы, имеющее разрешение от самого императора, могут заниматься подобным, не говоря уже про то, что эта техника поглощала просто океаны энергии и к каждому открытию ищущему нужно было готовиться как минимум за неделю. Для меня это было новостью, я раньше думал, что любой сильный местный чародей может их открывать, а тут оказалось всё совершенно по другому, что меня только обрадовало.
* * *
Прибытие чужаков не было необычным явлением для Академии Асаки, кого только не повидали эти стены за века обучения, так что приезд новых учеников из другой, к тому же более слабой Империи не праздновался пышно. Так, лишь выделенные пятикурсники для этой миссии, с недовольными лицами стояли у ворот, да пара преподавателей, отправленные ректором, для соблюдения порядка. По слухам, среди прибывающих с трёх соседних империй были принцы и только из-за этого их привлекли, чтобы не возникло беспорядков. День предстоял быть нелёгким, так что все кого привлекли для встреч находились не в лучшем расположении духа. Торчать весь день у ворот под палящим солнцем — сомнительное удовольствие провести выходной.
К счастью, первые две делегации начали прибывать, с небольшим временным разлётом, прямо с утра. Встречая студентов других Империй и отправляя их на обустройство, оба преподавателя чуть повеселели, когда узнали, что и последний отряд вступил в столицу.
— Как думаешь Эн, — обратился первый с чёрным кантом на одежде, — каков будет этот принц? Что-то стоящее или на уровне уже прибывших?
— Не знаю, — второй задумчиво покрутил в руках тонкий мундштук трубки, — первые два были около тридцатого уровня, что вполне неплохо для их возраста. Или ты сравниваешь их с нашим гением?
— Да, принц Гашар в тринадцать лет уже имеет пятидесятый уровень и по заверениям учителей выпуск из Академии будет завершать с красной каймой на одеждах.
Собеседник согласно покачал головой, затем внезапно прислушался и произнёс.
— Едут!
Перед воротами началась небольшая суета, все занимали положение места, и вскоре действительно первые воины в сияющих доспехах ступили на плиты двора академии. Появилась первая карета, и оба преподавателя тут же выпустили из себя энергию Ци, чтобы по ответным волнам от прибывших учеников понять, что они из себя представляют.
— Двадцатые-тридцатые уровни, — с разочарованием произнёс самый молодой из них, — какое разочарование.
— Погоди, должна быть вторая карета, — взмахнул его собеседник рукой, чтобы прибывших разобрали между собой встречающие студенты и отвели их в положенные комнаты.
— Это принц? Он едет один в карете! — спросил его коллега, когда в конце процессии показался последний экипаж, практически без охранения, со всего лишь тремя всадниками и одиночным силуэтом внутри, — почему его не охраняют? Он настолько силён?
Когда карета подъехала ближе, оба тут же запустили энергию, спеша опередить друг друга в проверке. В ответ не пришло ни малейшего колебания, в их телах ни дрогнуло ни частички Ци.
Оба переглянулись и запустили сканирование повторно, с тем же результатом. Парень не отражал энергию, а это значило лишь одно — он был пустым местом.
— Что…, - разочарованию обоих не было предела, но вот едва карета поравнялась с аркой ворот, как внезапно встречающие студенты из плана Владыки Гела внезапно повалились на землю и стали выблёвывать содержимое своих желудков. Вслед за ними все, абсолютно все до единого присутствующие во дворике демоны на глазах удивлённых людей стали вести себя странно. Кто был меньше по уровням те падали и блевали, а те кто был повыше уровнем, те хватались за рты и с трудом сдерживали рвоту.
Через секунду рядом с обоими встречающими преподавателями оказалась Повелительница Ния. Миниатюрная демонесса, в розовых одеждах и деревянных сандалиях подчёркивающих её маленькие, аккуратные ножки, пристально всматривалась в подъезжающую карету.
— Эм, госпожа Ния, — ничего не понимающий Эн, вежливо обратился к ней, — что случилось? Почему все демоны себя так ведут. Этот мальчишка ведь просто пустышка.
Демонесса сама внезапно поморщилась, и прикрыла нос платком, когда парень в невзрачных одеждах, с выбеленной солнцем соломенной шляпе и что ещё более странно с деревянным мечом на боку, вылез из кареты. Те демоны, которые ещё могли стоять, тут же свалились на землю, заставляя людей кругом в недоумении смотреть за этим странным представлением.
— Второй уровень Боли. Стойкость! — произнесла она и хрупкое тело стало на глазах ломаться и меняться, с треском становясь больше, массивнее. Из головы показались два небольших изогнутых рога, а порвавший платье хвост сзади, стал яростно стегать её по ногам.
— Так вот ты какой, пятый принц Восточной Империи! — в восхищении произнесла она и не обращая ни малейшего внимания на стоящих рядом преподавателей людей, поспешила на встречу.
— Ничтожная повелительница, приветствует Высшего, — она не дойдя до растерянного парня, который удивлённо оглядывался кругом, опустилась на одно колено.
— Простите…, - тот ошеломлённо смотрел на коленопреклонённого возле него демона, судорожно тиская рукоятку меча, — что здесь происходит?
— Ваша аура Высший, подавила всех, — она оставаясь на земле, опустила голову, находиться так близко от него, даже в текущем облике, было невероятно тяжело.
— Смиренно прошу погасить её, чтобы мы могли достойно встретить принца Империи.
— Я…я не знаю, как, — произнёс парень, сильно волнуясь, — я не знал, что у вас демоны и люди живут рядом друг с другом.
— Тогда разрешите Высший, я накину на вас Полог? — попросила демоница, у которой начала кружиться голова от удушающей, зловонной, разрывающей всё её существо ауры смерти, исходившей от парня.
— «Скольких демонов он убил? — мелькнула мысль в ожидании когда он наконец кивнёт головой, — десять, двадцать тысяч? Нет, пожалуй больше, я давно с момента последней Жатвы не встречала подобного».
Едва Полог был накинут, как тут же демонам стало лучше, они начали подниматься с земли, судорожно вдыхая воздух и со страхом косясь на ребёнка, который стоял рядом с коленопреклонённой Повелительницей.
— Ваше высочество, позвольте провести вас в вашу комнату, — она сама вздохнула полной грудью, отменяя трансформацию, становясь снова миниатюрной красавицей.
— Но я не принц, — он показал рукой на группу прибывшую раньше него, — вот его высочество, Джан Ин.
Демонизма посмотрела куда он показывает, оценила подростка, который был от силы тридцатого уровня и недоверчиво спросила.
— Тогда кто вы такой Высший?
— Просто студент-первокурсник, — скромно улыбнулся он и от его искренней улыбки ей снова стало плохо.
— «Что за монстра нам прислали!!!», — было единственной мыслью, когда она повела его за собой.
* * *
Через час, собралось экстренное собрание преподавателей, даже ректора оторвали от его гарема, настолько новость о том, что в академию прибыл один из Высших убийц демонов, потрясла всех.
В большом кабинете ректора не было свободного места. Пока он не прибыл, все только и обсуждали, что делать и как обучать такого ученика, особенно из-за его ауры. Прибывший глава, будучи не в самом лучшем настроении, открыл сопроводительные письма от всех Империй и прочитал имена и краткие характеристики на каждого, кто прибыл сегодня к ним по обмену. Всё было привычно и в рамках разумного, если бы только не последний студент, напротив имени которого вместо перечня титулов или боевых достижений знакомым подчерком, было выведено лишь два слова — «Удачи вам».
