А… Что ещё из сказанного ты предположил?
— Ничего. Только это.
— Луций…
— Слушаю!
— Впредь, пожалуйста, если будут такие ситуации, когда вы будете передавать мне чьи-то слова, или ещё что-то — отделяйте свои домыслы от той информации, которую передаёте. Договорились? Я всегда с радостью выслушаю все доводы… Но не забудьте их маркировать словами «я так думаю», «я так считаю», и ещё чем-нибудь в таком роде. Это к вам обоим относится. Мы друг друга поняли?
— Будет исполнено! — оба тамплиера ответили почти одновременно.
На этом знакомство и первичный инструктаж можно было считать законченными. После этого я планировал отправиться со своими новыми подчинёнными либо в нашу каюту и познакомить с Ярой уже лично, либо найти какое-нибудь подходящее помещение — например то, с панорамой звездного неба вместо потолка — но планы заставил изменить вызов от Александера.
— Да?
— Темнозар, вы просили сообщить, когда мы сменим курс. Вот, сообщаю.
— Отлично. Сколько у нас времени до прибытия на Горнило?
— Около шести часов.
— А ещё ускориться можно?
— Теоретически, если форсировать маршевые двигатели не на короткий период, а на постоянной основе… Выключая только иногда, чтобы реактор совсем не перегревался… Да. Но к концу пути мы останемся почти без топлива.
— Горнило — большая галактическая заправка. Там это топливо добывают. Смысл экономить?
— Ну, топливо-то там конечно добывают, но нам-то что с того! Нам его ещё заполучить как-то надо…
— Этот вопрос решим. Александер, постарайтесь выжать из «Косатки» все соки. Покажите, на что способен ваш корабль.
— А… Это точно стоит того?..
— Безусловно. Время играет против нас. Нужно действовать, пока враги не опомнились.
О том, что враги мои, и под «нас» подразумевал себя и Яромиру, говорить не стал. В конце концов, пока мы в одной лодке, почти буквально — на одной яхте. И чем раньше выяснится, могу ли я рассчитывать на этих своих неожиданных союзников, и насколько — тем лучше.
Александер как-то перечить и поправлять меня не стал.
— Хорошо. Насколько нам нужно ускориться? Может, всё же оставим небольшой резерв топлива?
— Сделай так, чтоб оставался запас для маневрирования в атмосфере Горнила в течение нескольких часов.
— Это риск.
— Да. Но на него придётся пойти…
— Ещё раз спрошу, на всякий случай. Нам точно сейчас настолько критична скорость?
— Точно. На Ирии уже хватились, что мы сбежали. И вот-вот начнут захватывать наши активы. Если раньше риск был небольшой, спешить им было некуда, то теперь мы можем стать для наших врагов большой проблемой. Они уже совершенно точно постараются ускориться, наплевав на все приличия. Надо их опередить.
— Ладно. Я постараюсь.
— За сколько мы долетим?
— Точно не скажу… От четырёх до трёх часов. И, Темнозар…
— Да?
— У нас на корабле традиция — совместные приёмы пищи. Если желаете, можете присоединиться — сейчас как раз настало время.
Предложение застало врасплох. Тем более, видеть поборника Хаоса мне очень не хотелось, и идея о совместной трапезе с ним не вызывала никаких приятных чувств.
— Капитан будет?
— Да. Мы всегда накрываем в трюме, чтобы Громовержец мог присутствовать — он тоже член экипажа. Капитан обычно вместе с ним.
— Хорошо. Мы будем. Заодно… Обсудим планы. Хотел с вами со всеми посоветоваться насчёт того, что мы будем делать дальше.
Отключившись, посмотрел на молчаливо взирающих на меня тампилеров.
— Нас зовут на обед с членами экипажа. Предлагаю перекусить и познакомиться со всеми поближе.
— Опасность существует?
— Я нанял этот корабль. Оплата — услуга за услугу. Сначала они помогают мне… Потом я им. Поэтому, вроде как, причины для конфликта нет. Но опасность существует всегда. А капитан корабля — жрец Хаоса.
Тит не смог скрыть удивления на лице, Луций владел собой чуть получше. Тем не менее, эти двое явно впечатлились.
— Я думаю, вы уже догадываетесь, что будет весело и интересно.
— Не ожидали. Удивлены.
— То-то же. А ещё, через несколько часов мы достигнем Горнила. Возможно, будет жарко… Во всех смыслах.
— Хорошо. Наше оружие, снаряжение?
— Выдам у цели. Опасаюсь возможных проблем со стороны ваших прошлых нанимателей, а так риск засветить наши планы чуть меньше. Центурион! Можешь снять маскировку. В этом, думаю, пока нет нужды.
Очертания робота постепенно проступили… Совсем не в том месте, где я ждал его увидеть. Видимо, успел незаметно переместиться. И надо отдать должное имперским инженерам — невидимость их поделки была куда более эффективна чем, например, у тех стрелков, которые расстреливали нашу с Ярой свадьбу, или у нашего трофея, добытого на лайнере.
— Центурион, спасибо. Думаю, ты теперь можешь нас оставить…
— Нет.
Робот решительно, почти человеческим жестом шагнул вперёд.
— Нет?
— Нет. Приказ — сопровождать чужаков.
Оставалось только смириться. Специально отправлять запрос Александеру, чтобы он отозвал большую металлическую няньку, не стал.
— Ладно. Пошли…
— Темнозар. Робот не подчиняется вам?
— Нет. Он союзник.
— Хорошо.
Небольшой, но внушительной процессией мы прошествовали до самой нашей каюты. Оставив тамплиеров и Центуриона в коридоре, зашёл за Яромирой.
— Ну что? — девушка явно волновалась и при моём появлении встала со стула.
— Не знаю. Узнаем. Пока, вроде, всё в порядке… Но проблемы могут вылезти сильно не сразу. Например, годы спустя. Конечно, эти двое сказали, что Перовскому и Дому выгодно наше возвышение, невыгодна наша гибель. И моя, и, возможно — твоя. Им разрешили это сказать.
— Зар, ты им веришь?
— Они не могут врать. Условия договора, который заключили.
— Но они могут искренне заблуждаться и говорить то, во что искренне верят, считая это правдой… А это неправда.
— Истинно так, Яра. Истинно так.
— Извини. Иногда забываю, что ты более опытный, чем я. Слишком молодо и несерьёзно выглядишь.
— Ничего, всё нормально. Я только рад, что есть человек, с которым можно всё обсудить. Это очень непривычно… Но иногда, чтобы разобраться в проблеме, достаточно её кому-то объяснить словами. Пока рассказываешь — сам всё раскладываешь по полочкам и находишь решение. Да и критика полезна всегда, некоторые вещи видно лишь со стороны…
— Это и правда очень непривычно. Мне тоже, Зар… Меня ведь никогда никто ни о чём не спрашивал. Ставили перед фактом, и всё.
— Раньше… Когда-то давно, до всего… Я частенько к такому прибегал. А потом просто остался один. Кажется, это всё было вечность назад…
— Не спрашиваю.
— И не надо… Ладно, к нашим баранам. Александер позвал нас пообедать с командой, у них такая традиция — трапезничать вместе.
— И ты предлагаешь?..
— Да. Надо налаживать контакты. Надо бы получше разобраться, чем располагаем, перед возвратом наших лапут.
— Возврата? Лапут?
— Ну ты думаешь, зачем мы летим на Горнило? Они — главный актив наших семей. И надо вернуть их в первую
