чем именно? Хрен знает. Сейчас я не сомневался лишь в одном — в цели, с которой Онежский позвал меня сюда. Аристократ уже много чего наговорил, поэтому я просто произнес:
— Хорошо, я помогу. Если хочешь, могу заняться этим прямо сейчас.
Онежский взглянул на меня с благодарностью.
— Пожалуйста, Илья, сделай это. Вылечи Ирину, если можешь. За последние месяцы я начал потихоньку готовить себя к тому, что скоро ее не станет. Но сейчас мне даже думать о таком не хочется. Но скажи, это безопасно?
— Ты видел Артура Арсеньевича, Антона и Яну с Григорием?
— Разумеется. А что?
— Все они тоже были жертвами Столпов, потерявшими силу. А после моего вмешательства… Ну, когда мы накрыли банду призывателей, ты, думаю, впечатлился тем, на что мои ребятки способны.
— Ты вернул им дар? Восстановил их энергоканалы?
— Есть такой грешок. Просто я сказал им до поры до времени держать это в тайне.
— Никогда бы не подумал, что они из тех, кто лишился магических способностей, — Онежский был впечатлен. — Что же, тогда я уверен, что передаю Ирину в надежные руки. Прошу тебя, Илья, действуй.
— Хорошо. Но должен предупредить: процедура довольно болезненная.
— Я помню, — кивнул Онежский. — Я ведь тоже присутствовал тогда, на встрече у министра.
Я подошел к кровати. Сосредоточился и стал изучать энергоканалы женщины.
До боли знакомая картина: все спекшееся, перекрученное, сдавленное, смятое… Чтобы распутать этот клубок, придется потратить немало времени. Думаю, даже больше, чем с моей бандой, поскольку необходимо еще учитывать состояние женщины.
— Ну-с, приступим, — произнес я и сделал первый надрыв.
Ирина вздрогнула, застонала, но продолжила пребывать в беспамятстве. Что же, тем лучше.
Около четверти часа я работал спокойно, с ювелирной точностью перекраивая систему энергоканалов женщины, возвращая ее в рабочее состояние. Онежский стоял рядом, сопя и потея. Но вот потом…
Я пропустил момент, когда Ирина распахнула глаза. Смотрел в это время на ее ноги, поскольку начал именно оттуда. И лишь спустя пару мгновений ощутил пристальный и безумный взгляд.
— Ш-што за маленький гаденыш-ш? — прошипела женщина и попыталась привстать.
— Ир, все хорошо, — Онежский подошел к изголовью кровати, погладил супругу по плечу. — Это Илья. Отличный парень и талантливый маг. Он пришел, чтобы помочь тебе, вновь сделать тебя магом.
— Бр-ред… — теперь Ирина зарычала. С хорошо различимой ненавистью. — За долгие годы мне никто не помог. Ученые… целители… А тут какой-то с-сопляк! Пусть убир-ра-а-а-а…
Последнее слово перешло в крик, поскольку я сделал очередной надрыв. А спустя мгновение женщина завыла и стала биться. Работать с энергоканалами в таких условиях было невозможно, и я использовал парализующее заклинание. Ирина замерла, и я продолжил. Сейчас как раз был очередной ответственный момент — сращение магических «сосудов» в правильном положении.
Чары не позволяли Ирине двигать языком и челюстью, так что сейчас она могла лишь гудеть, силясь вернуть себе возможность двигаться. В вытаращенных глазах плескались страх и ненависть, по острым скулам, обтянутым серо-желтой кожей, текли слезы.
— Ей больно? — дребезжащим от напряжения голосом спросил Онежский.
— Да, — я сделал очередной надрыв. — И помочь я не могу никак. Почему-то обезболивающие заклинания во время этого процесса не работают. Причину я не знаю.
— Понятно…
Сзади открылась дверь.
— Опять? — послышался голос мужичка, который не так давно успокаивал Ирину.
— Нет, Женя, все в порядке, — ответил Онежский.
— В порядке? Почему тогда…
— Я объясню все потом! — обрубил аристократ. — А сейчас, будь добр, не мешай.
Промычав что-то неразборчивое, Евгений покинул комнату Ирины.
Я протрудился еще около часа, восстановив процентов пять энергоканалов женщины. Затем погрузил ее в сон и повернулся к Онежскому.
— На сегодня достаточно. Ирина очень слаба, а процедура болезненна. Не нужно рисковать. На все про все понадобится где-то полторы-две недели.
— Хорошо, — кивнул аристократ. — Спасибо тебе, Илья. А сейчас давай-ка на боковую, денек слишком уж насыщенным выдался.
— Да. Идем.
— Это ты иди, — Онежский печально улыбнулся и направился к шкафу, из которого достал самую обыкновенную раскладушку. — Я сплю здесь. Место мужа рядом с женой, какой бы они ни была.
Эта вроде бы мелочь заставила меня зауважать бородача еще больше.
***
Несколько следующих дней прошли довольно-таки монотонно. С утра я гнал в один из магических научно-исследовательских институтов, где под наблюдением строгих и въедливых чародеев трудился над восстановлением энергоканалов жертв Столпов. Дело спорилось, с каждым новым разом я все больше «набивал руку» и за один сеанс восстанавливал уже процентов по двадцать-двадцать пять. Так скоро выйду на норму один маг в день…
Затем я возвращался, немного отдыхал и шел к супруге Онежского. Вот там все было куда тяжелее. Женщина встречала меня агрессивно, приходилось сразу же обездвиживать ее и работать под беспрестанное мычание, в котором, судя по постоянно меняющемуся тону, прятались проклятья и ругательства. Подолгу мучить Ирину я не решался, поэтому ее восстановление протекало весьма медленно.
После этого я шел в подземный полигон под особняком Андрея, тренировался и гонял свою банду. В один из таких моментов к нам присоединилась Ева.
— Прямо сюрреализм какой-то, — прокомментировала она нашу тренировку, качая головой.
— Что ты имеешь в виду? — по чуть насмешливому взгляду девушки я понимал: что-то сейчас будет.
— Белобр-рысый, — это слово Ева произнесла точь-в-точь как Астра, — шестнадцатилетний сопляк учит взрослых дяденек и тетеньку магии. Нарочно такого не придумаешь.
— Сомневаешься в моих талантах? — я прищурился.
— Не без этого.
— Что же, если твой папа меня не заругает за то, что обидел его любимую дочурку, то можешь прямо здесь и сейчас проверить мои способности, — я ухмыльнулся и развел руками. Ева — мадмуазель боевая, мне
