ледник гладкий, ледяной ход послужил трамплином, унесшим лавину на дальний край Великана. Существо, его проделавшее, имело диаметр пассажирского поезда — здесь водились и такие твари, к счастью, встречавшиеся фригольдерам крайне редко…
— Что с тигрекса упало?
— Быстрый Бег и по мелочи, Усиление с Развитием, дерево, — ответил Динамит, — Бег я забрал, остальное Лэндо. Кровь тоже его, там всего капля была. Не успел тигрекс набрать массы…
— Тигрекс приходить сюда за Хладноцвет! — убежденно заявил принц, — Сильная Трава. Звать их… нет, неправильный слово. Привлекать их? Манить их? Как правильно быть, Сигурд?
— Привлекать будет правильно. Но почему так? Зачем им Хладноцвет?
— Он содержит Звездную Кровь. Звери же тоже хотят развиваться! — объяснил Динамит, — У них свое Восхождение. Сожрет такой тигрекс пару кустиков и станет намного сильнее. Сожрет десяток, вырастет до бронзы. Тогда пиши пропало. Да, Лэндо?
— Бронзовый опасный быть, — важно подтвердил юный Восходящий, — Я вот думать, где второй. Тигрексы не ходить по одному в такие места. Странно быть.
Внимательно прислушиваясь, я наконец-то сложил картинку из самки тигрекса на утесе, поврежденных Хладноцветов и задания Наблюдателя. Если Трава требует ухода, рядом может оказаться существо поопаснее тигрекса и в одиночку я точно не справлюсь с ним. А также у меня созрел план, как привлечь к участию нашу группу. Да, они не будут знать о моем задании, но тоже получат свою награду — Руну Стихий и немного Звездной Крови. Пожалуй, стоит попробовать, чем я рискую?
— Ага, — сказал я, — Я видел, у Хладноцвета тоже было сломано несколько цветков, их как будто подгрызли. Теперь понятно…
— Так, — насторожился Динамит, вытянувшись, как гончая, вдруг почуявшая добычу, — Что тебе понятно? Ну-ка, рассказывай…
— Я же нашел Хладноцвет по следу йурра. Кыш его почуял как-то, бросился как сумасшедший. А дальше он залез туда, прямо к Хладноцвету. И, как я понял, начал его выхаживать.
— Прямо в световую ауру? — недоверчиво спросил Инь.
— Да, она как будто… потускнела, что ли. Вот он, живой! — я потрепал урчащего, пригревшегося зверька по загривку.
Лэндо восхищенно хлопнул себя по колену, подтвердив:
— Йурр знать сильные Травы, а они знать его!
— Значит, почуял и полез ремонтировать Хладноцвет? — уточнил Динамит, недоверчиво щурясь.
— Да! Поэтому я и не испугался, подошел ближе, не знал, что он такой опасный… Кстати, йурр принес мне один из сломанных цветков. Может, пригодится? Выглядит красиво.
Я надел перчатку, открыл криптор, вытащил сияющее Соцветие и на раскрытой ладони протянул его Динамиту. От изящного ледяного цветка исходило слабое сапфировое сияние. Расставаться с ним было, конечно, жаль, однако одна Руна и капля Звездной Крови не стоили возможности выполнить задание бронзового ранга!
— Копать-хоронить! — красноречиво высказался Грохот.
— Вот это да, — медленно произнес Дмитрий, неотрывно глядя на сияющий сапфировым светом бутон, — Рассказал бы кто, не поверил. Правду говорят, новичкам везет…
Мне действительно повезло, но только однажды — при находке Семени Игг-Древа, все остальные события всего лишь результирующие, но знать об этом никому не стоило. Пока не стоило. Я надеялся, что пока… потому что скрывать свою сущность и хитрить было для меня невыносимым испытанием!
— Кано, это есть вещь со Звездной Кровью, — торжественно произнес Лэндо, — Он есть ценный и он есть твой. Я брать, ты назначать цену!
— Мне он зачем нужен? Бери, Лэндо. Или ты, командир!
— Я возьму, раз такое дело. Буду должен, — проворчал Динамит, осторожно принимая у меня Соцветие, — Ну надо же… Йурр твой, полезный зверь!
Он медленно сжал кулак, сломав цветок, как я чуть ранее — и над рукой Восходящего повисло две Руны. Точно таких же — капля Звездной Крови и Руна Стихии. Я уже узнавал их по глифам, хотя старался смотреть в сторону — ведь, по идее, вообще не должен видеть интерфейса Восходящих. Впрочем, всеобщее внимание было привлечено не ко мне.
— Стихия? — жадно спросил принц.
— Стихия. Лед, — подтвердил Динамит.
— Хорошо! Моим Поющим Стрелам, — Лэндо любовно погладил свой лук, лежащий рядом, — Не помешать Руна Стихии!
— Моему топору тоже. Но я взял Быстрый Бег, так что Руна Стихии твоя, — с некоторым сожалением произнес Динамит, — Открывай Скрижаль!
Они неожиданно протянули руки друг к другу, почти касаясь пальцами и открыли рунные круги — отливающую металлом, заполненную тройным рядом затейливых символов Скрижаль Динамита и древесно-зеленую, но тоже пестрящую Рунами Скрижаль Лэндо. Интерфейсы Восходящих совместились, оказавшись в одной точке пространства, с тихим звоном превратившись в подобие горизонтальных песочных часов. Руна Стихии, уже поглощенная командиром, потускнела на его круге, но тут же проявилась, ярко сияя, на Скрижали Лэндо — и я понял, что вижу процесс обмена Рунами между Восходящими. Значит, их можно принимать и отдавать, следовательно, при желании я смогу вернуть Руны Гая Флоу!
— Если они такие ценные, может, стоит поискать еще, — предложил я, — Не думаю, что этотХладноцвет тут единственный.
— А вот это хорошая мысль, — медленно произнес Динамит, — Я хотел завтра поохотиться, добыть парочку Дикобразов, но если твой йурр чует Хладноцветы и может собирать с них такие цветочки, лучше будет поискать их. Что скажешь, Лохмач?
Молчаливый мохнач рыкнул что-то неразборчивое. Он действительно знал глобиш, прекрасно понимал, о чем мы говорим, но сам предпочитал отмалчиваться или отделываться странным рычанием, которое разбирал лишь командир. За все время я слышал от него лишь пару слов на глобише, произнесенных со странной артикуляцией, но вполне понятных. Лохмач вообще был некой загадкой — изгой своего Народа, он присоединился к фригольду несколько лет назад, встреченный Динамитом во время одного из рейдов. Я не знал подробностей, но по скупым недомолвкам понял, что Лохмач изначально был целью задания группы Динамита, но наш командир выполнил задачу иначе, получив нового — и, надо сказать, очень ценного члена нашего копья.
— Лохмач говорит, что это будет трудно, они обычно растут в ледяных пещерах и на наружных скальных карнизах, — внимательно выслушав рычание, перевел Динамит, — Нужно будет спускаться по скалам… именно тебе, Сигурд, потому что йурр только тебя признает. Нелегкое дело… Сможешь?
— Не попробую, не узнаю.
На этом и порешили.
Дежурить первому выпало мне, как отличившемуся. Страшно хотелось спать, болели ушибы, я начал слегка прихрамывать — все-таки попадание в лавину не прошло совсем бесследно. Но все равно бдительно пялился в темноту, периодически обходя лагерь по кругу. Было страшновато — тут обитали странные создания, Ледяные Черви и Ледяные Дикобразы, вой ветра и скрежет льда казался голосами неведомых чудовищ, Чуткое Ухо улавливало множество звуков со всего Великана — и некоторые из них откровенно тревожили. Зато было
