— Тоже мне, — недовольно сказал я, — лишний геморрой.
— Хорошо, пошли сдавать задание. Нам за это один золотой обещали. — Он покосился на мою сумку и минут пять смеялся, не в силах сдержаться.
Чтобы сдать задание, пришлось идти к фермеру. Тот, хоть и был из этого мира, вел себя вполне адекватно и на неигрового персонажа, проще — НПС, вообще не походил.
Как только золотой перешел к Чи, мы получили второй уровень. Давать деньги мне отказались наотрез, как и подходить ближе чем на пару метров. Обидно, но я терпел, грустно вздыхая.
На базу мы вернулись ближе к вечеру. Пришлось пару часов провести на речке, пока я отмылся и почистил одежду. Первым делом заглянул к Василию. Он уже успел вернуться из какого-то рейда и раскладывал на столе привезенные алхимические реагенты.
— Как поход? — спросил я, косясь на странного вида крылья и лапки каких-то мух. Судя по размерам, мухи должны быть с кулак размером.
— Нормально. — Он демонстративно обвел добычу рукой. — А вы как сходили?
— Да тоже неплохо. Слушай, я что хотел спросить: у тебя черноглазки нет, случаем? Я еще вчера хотел спросить, но как-то запамятовал.
— Тебе зачем?
— Да знакомая из гильдии попросила найти.
— Нету, была одна, так я ее выменял на красный мох. — Он вынул из сумки книгу и протянул мне. — Вот, смотри.
Целую страницу в книге занимало описание ягод. Глядя на них, я понял, почему их называли черноглазками. Когда они высыхали, то сильно походили на чьи-то глаза. Я присмотрелся к картинке куста, на котором они росли, и удивленно приподнял брови. — А, спасибо. — Я откланялся. — Ну я побегу, у меня еще дела в гильдии.
Я пулей вылетел из его лаборатории. Скажи ему, так он сразу заберет все, что я нашел в Мокром лесу. Я вспомнил удрученный взгляд Елизаветы и утвердительно кивнул. Лучше уж отдам их ей. И пусть меня за это ругает Нямкас, но помочь девушке для меня было важнее, чем лишняя пара сотен монет, которые могли пойти в казну клана.
Неко еще не вернулась, а Нямкас был занят, вписывая что-то в свой журнал, поэтому я не стал ничего говорить, а помчался на другой конец города. Бежал я, словно приобрел крылья. Радостная новость так распирала, что я буквально влетел на территорию гильдии. Ближе к вечеру тут было совсем тихо. К храму неспешно тянулись местные жители и герои. Скорее всего, скоро должна начаться вечерняя служба.
Я приметил Пастера и направился прямо к нему.
— Пастер, скажите, а где я могу найти Елизавету? Она еще здесь или вернулась домой?
— Здесь она живет, — низким голосом ответил он. — Мы ей в этом году дом справили. Вон он, с новенькой крышей, видишь?
— А, да. Спасибо. — Я кивнул ему и поспешил туда.
Дом Елизаветы выглядел как старорусская деревянная избушка. Не знаю, кто у них работал плотником, но смотрелось все это на редкость ненадежным. Я пару раз постучал в дверь.
— Иду! — крикнула Елизавета. — Митя?
— Еще раз привет, — расплылся я в улыбке. — Можно войти?
Она критическим взором осмотрела меня и прищурилась. Елизавета была на несколько лет старше, но очень привлекательная без своих доспехов.
— А! — вдруг понял я, о чем она подумала, и смутился. — Я это, не просто так. Я черноглазку нашел.
— Нашел? — недоверчиво переспросила она.
— Ну да. В лесу с куста сорвал. Я в книге смотрел, очень похоже.
— Проходи. — Она все еще недоверчиво смотрела на меня, пропуская в дом.
Изнутри он был такой же простецкий, как и снаружи. Но было заметно, как Елизавета старательно обставила его. Занавески на окнах и в прихожей добавляли немного домашнего уюта. Мягкий ковер в единственной комнате, высокая кровать, рабочий стол, несколько цветов в горшках на подоконнике завершали общую картину.
Сейчас Елизавета была в простом, я бы даже сказал — скромном сарафане и тапочках. Я недовольно посмотрел на свои ботинки и скинул их, оставшись босиком.
Чтобы не тянуть время, быстро залез в сумку и выложил на стол пять крупных черных ягод. Елизавета достала свою книгу и быстро нашла нужную страницу.
— Похожи, — удивилась она. — А куст — ты его запомнил?
— Да, — я кивнул. — Точно так и выглядел.
— И что, сразу пять ягод на кусте было?
— Эти пять сверху росли. Я особо не искал. Мокрый лес все-таки. Туда же новички ходят в основном. Поэтому я даже не думал, что найду такой редкий ингредиент.
— Сколько просишь? — деловито спросила она, жадно глядя на ягоды. — Много золота у меня все равно нет. Могу в кредит, если уступишь.
— Да ладно. — Я махнул рукой. — Бери так. Легко достались, легко с ними расстаюсь. Главное, чтобы помогли.
— Ты чего? — странно сказала она. — Больной, что ли? Знаешь, сколько они стоят?
— Я тебя не пойму, — улыбнулся я. — Чем ты недовольна? Бери, пока даю.
— Смотри, передумаешь — поздно будет. — Она спрятала ягоды в свою сумку. — Спасибо.
— Да не за что.
— Может, чаю?
— Давай, — кивнул я, — я к местной траве еще не привык, но с удовольствием выпью.
— Минуту.
Она прошла к сундуку и извлекла из него небольшой чайник и плитку. Такие я уже видел у Маруси на кухне. В роли источника огня выступал небольшой магический камень. Горел он хорошо, но время от времени его надо было заряжать у магов. К железному чайнику она добавила еще один небольшой глиняный.
— Я тут меду раздобыла, так что угощайся.
— А ты давно здесь? Ну я имею в виду этот мир.
— Почти три года. Совсем недолго. Время в этом мире пролетает совершено незаметно. Вот увидишь: не успеешь оглянуться, а пройдет год. Потом еще один.
— Скажи, — я взял горячую чашку, — а что ты в этом доме живешь? Почему не в клане? Можно же комнату в городе снять…
— Да так, обстоятельства, — вздохнула она. — Неудачно из клана вышла. Теперь проходу не дают. Сволочи, — совсем тихо добавила она.
— Нехорошо… А помириться с ними?
— Ха, помириться… Ни за что! Я ведь, когда только из клана вышла, была почти пятидесятого уровня, а теперь — тридцать седьмого. Спасибо Пастеру, а то была бы уже десятого. — Она уловила мой вопросительный взгляд. — Ниже не опускается.
— А что за клан-то?
— «Северный ветер».
— Один из двух самых крупных кланов? А в «Семь звезд» вступить? Они бы тебя защитили.
— Не, — она отмахнулась, — уж больно они мне не нравятся. Да и глава у них — сволочь. Я лучше тут останусь. Кстати, давай свою книгу заданий.
Я достал книгу и положил на стол. Первая запись о слизнях уже была вычеркнута. Елизавета поставила свое имя напротив моего задания и зачеркнула его.
— Поздравляю еще с тремя уровнями, — улыбнулась она.
