- Понятно. А у кого лошадь одолжить можно?
- У Трофимыча. Спросите. Может и подвезет, коли проставитесь.
- Проставимся, красавица, - Андрей Иванович улыбнулся, - не сомневайся.
Слово за слово, они разговорились. После чего Людмила проводила гостя к соседу и познакомила с Трофимычем, еще крепким стариком, который согласился съездить в поселок и помочь с топливом. Дело сдвинулось с мертвой точки и, отправив племянника за дизтопливом, Андрей Иванович снова подошел к Людмиле.
- Завтраком-то хоть накормишь, красавица? – спросил он.
- А ты заслужи! – с легким вызовом, ответила она.
- Запросто. Говори, что нужно делать.
- Вот это уже разговор. У меня электричество в подвале и на кухне не в порядке. Все искрит, и что делать не знаю. Разберешься?
- Да.
Вооружившись инструментами, Вагрин быстро починил проводку и розетки. Уложился в полчаса, а Людмила за это время успела приготовить яичницу, нарезала салатик из овощей со своего огорода и домашний сыр, а еще поставила на стол бутылку наливочки.
«Расщедрилась, хозяюшка, наверное, понравился я лесной барышне», - сразу подметил Андрей Иванович и, поймав озорной взгляд женщины, которая зарумянилась, подмигнул ей.
Вагрин и хозяйка завтракали вместе, выпили по пятьдесят грамм наливки за знакомство, и больше себе не позволяли. Для аппетита немного можно, а пьянствовать никто не собирался. А затем, пока Андрей Иванович завтракал, он стал выяснять, как можно проехать дальше на восток к Харовску или на северо-запад к Белозерску. Только так маршрут проложить, чтобы на основных трассах не светиться.
Людмила поняла, что Вагрин интересуется неспроста, и про эпидемию уже слышала, ибо телевизоры у лесников имелись. Но скрывать ничего не стала и объяснила гостю, как можно проехать на Харовск коротким путем через леса. Да только не найдет он ту дорогу, заплутает. А вот если ее в проводники возьмет, все сложится, как надо, и до места доберется, и полицейским на глаза не попадется.
Андрей Иванович намек понял. Поэтому сразу предложил Людмиле проехаться до соседнего райцентра и она, разумеется, согласилась.
Завтрак был окончен, и наступила неловкая пауза. Иван вернется в лучшем случае через час, а хозяйка суетилась и много болтала. Видимо, от каких-то своих душевных переживаний. Может быть, нафантазировала, что у нее с Вагриным что-то получится, или решила, что он ее шанс. Кто знает этих женщин? Порой они сами не понимают, чего хотят. Эту древнюю истину Андрей Иванович усвоил давно и потому молчал, сидел возле окна и время от времени посматривал на заросшую травой улицу. Ну, а Людмила, собирая сумку с вещами, все-таки на пару дней придется отлучиться, продолжала говорить:
- За коровой Семеновна присмотрит. Ничего. Ее на выпаса выгнать надо и вечером подоить, справится. А дома у меня взять нечего, накину замок и хватит. Ты не смотри, Андрей, что у нас тут разруха. Раньше веселей жили. Людей больше сотни было, автолавка приезжала и молодежь гуляла. Казалось, что все будет нормально, по-людски. Да не вышло. Мужик мой, Валерка, сбежал. Дармоед. Вот я ночью и подумала, что ему в городе опять по морде дали, и он прятаться прибежал. В тот раз не выгнала, впустила, а он меня избил, деньги отобрал и снова в город подался. А теперь точно дрыном бы по спине перетянула. Гад! Всю жизнь мне поломал. Я должна была поехать в город учиться, а тут он подвернулся. Сказок красивых наплел и я осталась. Дура, наверное?
Людмила покосилась на гостя и Вагрин ответил:
- Это жизнь. Может и к лучшему, что ты здесь.
- Вот и я так думаю. В городе страсти какие, люди мрут, словно мухи. А тут тихо…
Кстати, о тишине. Послышался шум мотора и Вагрин насторожился, поднял ладонь и спросил Людмилу:
- Кто это?
- Никого не ждали, - она подошла к окну. – У нас уже неделю никого не было.
Мимо дома проехала серебристая «Нива Шевроле дизель», но почти сразу она сдала назад. После чего из нее вышли три хмурых мужика в камуфляже, и у одного в руках был обрез двустволка.
- Валерка, - тихо произнесла Людмила, узнав среди новых гостей бывшего мужа. – А остальных не знаю.
- Понятно, - Вагрин подумал о том, что правильно поступил, отогнав свою машину за дом, и вытащил из-под пиджака пистолет.
- Ой, мамочки, - закрывая глаза ладонями, всхлипнула Людмила, увидев оружие, и опустилась на пол.
- Спокойно, - Андрей Иванович улыбнулся женщине, отступил за занавеску, которая прикрывала кровать, и добавил: - Встречай гостей. Сдается мне, не с добром они к тебе заехали, больно морды хмурые и злые, то ли с перепоя, то ли по жизни обиженные.
Вагрин затих, а женщина поднялась и замерла возле стола. Дверь открылась, и первым вошел Валера, муж Людмилы, который с порога прохрипел:
- Встречай хозяина, женушка.
Женщина отреагировала резко:
- Пошел вон, скотина!
- Это ты зря так со мной, - усмехнулся Валера, подошел к женщине и сразу же наотмашь ударил ее ладонью по лицу.
Людмила отлетела к стене, согнулась и замерла. Вслед за Валерой в дом вошли его товарищи, и он кивнул в сторону жены:
- Как вам моя вторая половина?
Мужики засмеялись и Людмила огрызнулась:
- Мы в разводе.
- Не важно. Сейчас это уже неважно.
- Зачем приехал и кто с тобой? Чего у нас забыли?
Женщина покосилась на занавеску, но Валера не придал этому значения и ответил:
- Теперь все по-новому будет, Людка. В городе беженцы появились, а полицейских мало. Вот мы и решили, что можно неплохо навариться, пока кругом неразбериха. Так что оживет наш поселок, место укромное. Мы первые ласточки, на разведку приехали. К вам, кстати, никто еще не приезжал?
- Нет.
- Отлично, - он приблизился к Людмиле.
- Нечего вам здесь делать. Уезжайте.
- Заткнись, дура.
Валера снова замахнулся и в этот момент появился Андрей Иванович, который услышал достаточно, отодвинул занавеску и спокойно произнес:
- Всем на колени. Руки за голову.
Мужики, которые ничего подобного не ожидали, растерялись. Но человек с двустволкой попытался поднять оружие, и это было ошибкой.
Андрей Иванович выстрелил ему в ногу и попал в колено, а его подельники поспешили выполнить приказ и опустились на пол.
- Веревка имеется? – Вагрин посмотрел на Людмилу.
- Ага, - она кивнула. – Бельевая подойдет?
- Вполне.
В поселке, куда меня доставил Трофимыч, единственный более-менее крепкий мужик в лесной деревушке, царило оживление. Местные дрались с приезжими, и происходило это в центре, возле памятника героям Великой Отечественной. А поводом стал тот факт, что они, не считая денег, скупили все продовольствие, которое находилось в двух поселковых магазинах, а так же все медикаменты в аптеке. После чего погрузили товары в три грузовика и собрались ехать дальше.
