– Поехали, приятель, пора медаль зарабатывать! – усмехнулся Бизон и забрался в машину.
– Да, – кивнул капрал и разочарованно вздохнул, он все еще чувствовал аромат симпатичной блондинки.
Спецназовцы разочарованно опустили автоматы и поочередно подняли глухие забрала шлемов, под которыми оказались распаренные от духоты лица – солнце пригревало все сильнее.
Не извинившись, полицейские уехали зарабатывать медали.
– Сволочи, – пробурчал прокатчик и на негнущихся ногах направился к крыльцу.
– Вы в порядке? – спросил Джим девушек.
– В порядке, – заверила Клара, захлопывая багажник.
– Тогда – все по графику.
– По графику, – согласилась она, занимая место за рулем. Чуть было не разыгравшаяся катастрофа оказалась обычной полицейской накладкой.
Задержавшись на заправочной станции у выезда на шоссе, Джим и Тони залили полный бак горючего и, оставив девушек, помчались в строительный магазин, чтобы закупить все то, что сделало бы их похожими на аварийную команду эксплуатационной фирмы.
Вскоре они нашли у шоссе подходящий магазин, возле которого стояла пара побитых, забрызганных краской и цементом пикапов. Как оказалось, они принадлежали двум бригадирам конкурирующих артелей, покупавших оборудование для строительных работ и отчаянно торговавшихся за каждый гвоздь.
– Слушаю вас, – с надеждой в голосе произнес продавец, утомленный переговорами со строителями.
– Нам, пожалуйста, два комплекта строительной спецодежды поярче, – сказал Джим.
– И по размеру! – напомнил Тони.
– А какая цена вас устроит? – Продавец покосился на бывалых строителей.
– Не имеет значения, – сказал Джим.
– О! – оживился продавец. – Тогда я дам вам самое лучшее!
– А еще респираторы, ботинки хорошие, чтобы подошва мягкая была…
– И турбодрели – две! – добавил Тони.
– Вам какие? – уточнил продавец.
– Нам поярче и покрасивее, – сказал Тони и, чтобы развеять все подозрения, добавил: – Нам это для строительного праздника нужно…
– Уважаю строительные праздники, – честно признался продавец и убежал в подсобку собирать заказ. Вскоре он вернулся и, выставив скамеечку, предложил померить обувь, а затем еще раз уточнил – имеет ли значение цена.
– Мы берем самое лучшее, приятель, ты же сам сказал, – ответил Джим, и продавец с презрительной усмешкой покосился на артельщиков.
– Еще нужен набор сантехнических ключей и… всяких приборов, – неопределенно добавил Тони, проверяя, как ботинки будут на ходу.
– И буквы для аварийных табличек, – напомнил Джим.
– Понимаю, сейчас все будет, – кивнул продавец.
Вскоре все необходимое уже лежало в машине, напарники расселись по местам, и Джим связался с Инженером.
– Здравствуй, дружище, как солнышко, как водичка?
– Все хорошо, через час уже смогу отдохнуть и буду ждать, пока вы не позовете меня обедать.
– Хорошо. Тогда я позвоню сестричкам, если они тоже будут голодны, можем начать обед пораньше.
– Мне эта идея нравится.
– Ну, привет.
Джим убрал телефон в карман и посмотрел на Тони.
– Куда теперь? – спросил тот. – Может, перекусим, потом будет не до этого…
– Согласен. Давай до первого кафе, а то на голодный желудок даже звон в голове какой-то. Еще эти полицейские шутники… Я думал, Клара их положит.
– Я – тоже, – кивнул Тони, выруливая на шоссе. Мимо с ревом пронесся спортивный автомобиль, рискованно вильнул к обочине, выровнялся и помчался дальше.
– Ну вот, когда полиция нужна, их не дозовешься, – покачал головой Джим, – а в другой раз как пришельцы в кошмарном сне.
– Как будто погода портится, – заметил Тони, кивая в сторону моря, где у горизонта сгущались тучи. Однако здесь все еще сияло солнце и ничто не предвещало бури.
Через пару километров свернули к заведению «Румяный боб», взяли с собой пирожков и полдюжины банок фруктовой колы. Не удержавшись, Тони целиком засунул в рот пирожок с черникой и начал разворачивать джип, чтобы выехать обратно на шоссе. Джим связался с Кларой:
– Привет, сестренка, у вас все в порядке? Все подарки купили?
– Да, все подарки при нас, надеюсь, мы вас не разочаруем.
– Слушай, тут выяснилось, что все ребята очень голодны, так что, возможно, обед придется начать пораньше.
– Мы не против…
– Спасибо, сестренка. Целую тебя.
Джим убрал телефон и какое-то время смотрел на дорогу, потом неожиданно сказал:
– Клара молодец, надежный человек, я прямо кожей чувствовал, что она держит ситуацию с полицейскими под контролем.
– Угу, – кивнул Тони.
– Как она вообще? В смысле… ну ты понял.
– Я не разобрал, – пожал плечами Тони. – Это же только раз было.
– Ну ты даешь! – возмутился Джим.
Тони засмеялся.
– Она просто чудо. Жаль, что я ей не понравился.
– Если бы не приказ шефа, ты бы ей обязательно понравился. Я ее раскусил, приятель, Клара не переносит, когда ей что-то навязывают. Приказ она выполнила, но…
Не договорив, Джим открыл коробку с пирожками.
– Ты какой съел?
– С черникой.
– Ну и как?
– Сворачивать где будем? – проигнорировал Тони вопрос Джима, он не выносил, когда его жалели.
– А вон там, между холмами, дорожка вроде не пыльная.
Через двести метров они свернули направо и покатили прочь от моря, туда, куда не дотягивались влажные морские ветры, не зеленела трава и не шумели пальмы. Всего в паре километров от береговой линии зелень выгорала к середине лета, оголяя меловые утесы, по которым шустро бегали серые суетливые ящерицы.
Тени найти не удалось, поэтому машину остановили рядом с кустом, ветки которого были покрыты узкими темно-зелеными листочками. Пока Джим раздумывал над видом «фирменной» эмблемы, Тони подобрал из комплекта подходящие буквы и, сделав фломастером разметку, с обеих сторон автомобиля наклеил ярко-оранжевые буквы – «аварийная эксплуатационная служба». Свою фирму напарники решили назвать «Аллигатор». Джим вырезал подобие крокодила из зеленой декоративной пленки и разместил его на капоте джипа, как раз над надписью «Аллигатор». Получилось красиво. Потом добавили настоящий номер вызова аварийной службы Арконы, обошли вокруг машины и тряпочками тщательно стерли остатки разметки.
– Вроде все, а, Тони?
– Порядок, Джим. Давай доедим пирожки и начнем одеваться, я на этом пекле уже плавиться начинаю.
– Может, еще дождь пойдет? – Джим посмотрел на море, однако собравшееся было грозовое облако распалось.
