– Они бы догадались, – пожал плечами Мальф и вышел из камеры.
Санька, еще не веря, что все плохое кончилось, вытер тыльной стороной ладони слезы, взял вещи и оружие и двинулся вслед за Мальфом. Только пришлось обойти по большой дуге страшные кожаные штаны.
На улице мальчику открылась картина, которая не могла его не обрадовать. Косматые, угрюмого вида люди добивали его обидчиков. Повсюду валялись трупы Властелинов с размозженными головами, отрубленными конечностями, вспоротыми животами. Видимо, дикари были хорошими и свирепыми воинами. Они увидели Мальфа и радостно закричали, приветственно размахивая клинками, отбитыми у Властелинов. Отняли они не только такое ценное для них оружие, но и одежду, и теперь Рравт красовался в шикарном кожаном плаще. Правда, пришлось его разрезать на спине, потому что плащ никак не сходился на кряжистой фигуре вождя.
Мальф внимательно осмотрел убитых и сказал:
– А главарь-то их убежал.
– Там есть один. Лень ловить, – ответил Рравт, показав на окна здания, где прятались Властелины.
– Приведите. – Мальф достал из своего рюкзака банку сгущенки.
Рравт прилип к банке глазами и, не глядя на соплеменников, отдал гортанную команду. Те рванулись к дому и через мгновение приволокли за шиворот Тороса. Тот хорохорился и пытался ткнуть ногой своих врагов.
– Ну что, красавец, как твои жертвоприношения? – поинтересовался Мальф. – А помнишь, за тобой должок? Помнишь, ты меня кланяться заставил?
– Сдохни! Ты не смеешь Властелина и пальцем тронуть! – шипел Торос.
– Я не смею? Пальцем? – деланно удивился Мальф. – Ну, скажем так, ты прав. Наполовину.
В воздухе мелькнул нож, и голова Тороса, глухо стуча по асфальту, покатилась к бордюру, где застыла носом вниз. А туловище медленно оплыло, сначала рухнув на колени, а потом плашмя на землю. Дикари одобрительно загудели.
– Запомни, Санька, так будет с каждым, кто захочет тебя обидеть, – назидательно сказал Мальф и вытер нож о спину поверженного Тороса. – Ну, что, товарищи, до скорой встречи!
Рравт приветственно взмахнул дубиной. Мальф помахал в ответ и, увлекая Саньку, двинулся к Садовому Кольцу.
– Идем быстрее, мало ли что им в голову стукнет. Сейчас браги нажрутся, вдруг опять на подвиги потянет, – поторопил он Саньку.
Но уйти так просто не получилось. Их догнала женщина, та самая, которую предлагали Мальфу для обмена. Хотя она тоже принарядилась, это не сделало ее миловиднее. Но Мальф ей очень приглянулся, и она сначала крепко обняла мужчину, прильнув к нему всей своей могучей статью, а потом протянула ему грубо вырезанную фигурку на шнурке.
– Мальф – друг. Это тебя хранить, – сказала она и, застеснявшись своих эмоций, неуклюже потрусила к соплеменникам.
– Жена? – ехидно спросил Санька.
– Болтать не просили, – ответил Мальф.
И они уже беспрепятственно двинулись вперед, к центру Москвы, к Кремлю. Никто не помешал пройти им под путепроводом с гудящими призраками автомобилей, и улица Николоямская была тиха и пустынна, без признаков какой-либо жизни или смерти.
– Так это ты нео натравил на этих? – Санька быстро успокоился, забыв о том, что пережил предательство и был на волосок от смерти.
– Зачем травить? Я просто им помог запастись хорошим железом.
– А если бы их побили? Вон какие эти Властелины кровожадные.
– Так они же жертвы приносят, только напившись в дымину и травы нанюхавшись. Их можно голыми руками брать.
– А что же ты просто сам не порубал их?
– А смысл? – Мальф пожал плечами и замолчал.
– Ага, как этому Торосу голову отрубить, так смысл есть? – Санька обрадовался, что есть чем зацепить Мальфа. – Ты же никого не убиваешь!
– Это глубоко личное. Я не люблю мелких хулиганов с амбициями властелинов мира.
– Кольца, – поправил Санька.
Мальф не ответил, считая, что дискуссия тут не уместна.
Так и молчали они ближайший час, Санька – сосредоточившись на своих мыслях, Мальф – следя за дорогой.
– Я вот так думаю, – как всегда, Санька начал разговор ни с того, ни с сего. – Как в Кремль придем, надо сразу найти жилье хорошее. Чтобы кровать была. Ну, в смысле, две. Сначала надо в баню. Только я отдельно пойду. Представляешь – я выйду к тебе с мытой головой, вот ты удивишься! А потом выспаться. Нет, я хочу поесть за столом. Вот я слыхал, есть такие места, типа, как в гости приходишь, но не к знакомым, а вроде любой может прийти и сказать: я вот это хочу съесть и вот это. И тебе принесут и даже нож и вилку дадут, и полотенце чистое, чтобы на штаны не накапало. Просто за деньги.
– Не полотенце, а салфетку. Тряпка специальная. Путаник ты великий. Тут знаю, а тут не знаю, – Мальф постучал пальцем по Санькиной голове с одной стороны, а потом с другой. – Харчевня называется. У нас в поселке была. А деньги есть?
– Ну… – Санька скис. – Что-нибудь придумаем. Вот, к примеру, шинельки продадим. В Кремле же зачем они нам нужны, там люди прилично одеваются? Да и так таскаем их без толку.
– А как дождь пойдет?
– Так там же дома, а не руины. Всегда найдем, где спрятаться.
– Кремлевский мечтатель, – полным сарказма голосом сказал Мальф.
Скоро они вышли на Никольскую. Мальф шел стремительно, словно спешил. Санька, чтобы не отставать, время от времени переходил на странный шаг вприпрыжку, почти бегом. И все равно болтал, не прекращая.
– Слушай, а вот я что думаю, – если бы все, кто хотел, в Кремль пошли, там бы не протолкнуться было. Там же на всех места не хватит!
– Кремль не резиновый, – согласился Мальф. – Но я надеюсь, нас пустят. Сам посуди, туда же не каждый дойдет. На время точно пустят.
Никольская улица была короткой и спокойной. Близость Кремля, видимо, отпугивала всякую нечисть, и если бы не руины, можно было бы подумать, что Москва – совсем мирный город. А впереди уже маячил Казанский Собор, который стоял целый и невредимый, словно его не тронуло ни время, ни война. Санька завороженно смотрел на Собор, на гору красного кирпича, которая была когда-то Историческим музеем, и тут наконец до него дошло, что они достигли своей цели.
– Мальф! Это же Кремль! Мы пришли! Может, вот туда постучимся? – мальчик показал на ворота Никольской башни.
– Ты что, не видишь, заперты они, и намертво! – осадил его энтузиазм Мальф. – Надо искать вход, который работает.
– Ну да, – уныло протянул Санька.
Еще два шага, и их взгляду открылась Красная площадь. Даже изрытая воронками, с остовами полусгнившей боевой техники и покосившимися маковками Василия Блаженного, она выглядела величественно и торжественно. Мавзолей, давно затянутый плотным плющом, как маскировочной сеткой, выглядел зеленой коробочкой на фоне красных стен. Санька, увидев остальные кремлевские башни, оробел.
