Соображения Элиша Турсуна рамонов не интересовали. Даже в чисто ознакомительном плане. Церемониться с ним никто не собирался. Каких церемоний заслуживал человек, едва не уничтоживший целый кластер? Турсуна без церемоний связали, заклеили ему рот и глаза клейкой лентой, упаковали в пластиковый короб и на тележке доставили в бокс, где стоял уже отремонтированный, надраенный и заправленный квад Прея.
К рамонам, принимавшим участие в обезвреживании Элиша Турсуна и его подручного Иосифа Драшера, присоединились еще несколько человек, с кем поначалу не удалось связаться. Всего принять участие в экспедиции изъявили сорок два рамона. Кое-кто еще даже не знал, что, собственно, им предстоит. Однако азарт, охвативший ключевую группу, передавался другим, как инфекция, которой, по счастью, удалось избежать.
У каждого рамона, разумеется, имелся свой квад. Даже у Александра Грира, который вот уже семь лет как не ездил в пампу, в гараже стоял квад, который он время от времени выгонял за ворота, чтобы сделать круг-другой вокруг кластера. Чтобы не терять форму, как сам он говорил. Однако ехать каждому на своем кваде было неразумно. Поэтому было решено, что обе группы, восточная и западная, будут включать в себя по семь машин. Три человека в кваде – оптимальное число для боя на ходу. А в том, что им придется драться, никто не сомневался. Им предстояло остановить человека, который не имел привычки останавливаться ни перед чем, – ну как тут без драки? Без драки никак не получится!
Всякий рамон, хоть год продержавшийся на этом поприще, понимал толк в драке. В пампе ведь кого только не встретишь. Бывает – хорошие люди. Те же реднеки или встречники. У каждого из них свои заботы. Не цепляйся к ним – и они тебя не тронут. Но можно ведь и на скрамблеров нарваться. Которые только и живут грабежом и разбоем. А то и того хуже – тинкеров встретить. Если скрамблеры хотя бы понимают, что и зачем они делают, то у тинкеров мозг в полном и капитальном расстройстве. С виду тинкеры – вроде нормальные люди. Но в какой-то момент у любого из них может вдруг зазвонить в мозгу колокольчик. И что он выкинет после этого – можно даже не гадать. Все равно не угадаешь. И это еще не самое страшное. Страшно то, что никто вообще не знает, кого можно встретить в пампе. Потому что в пампе можно столкнуться с чем угодно. Те, кто знает пампу, говорят: «Если ты считаешь, что знаешь пампу, значит – ты уже труп». Вот такая, клин, философия.
Ну, а для хорошей драки что требуется? Навык и смекалка – разумеется. Ловкость и изворотливость – несомненно! Но еще не помешает и оружие. Этого добра у рамонов было в достатке. Хотя по работе пользовались они, как правило, пистолетами и обрезами охотничьих двустволок, про запас почти у каждого имелось что-нибудь более весомое. Настолько, что Валтор рот раскрыл от изумления, когда Рыжий Праттер притащил базуку и ящик зарядов к ней.
– Где взял? – только и спросил Прей.
– Выменял по случаю у встречников, – ответил Праттер.
Валтор ничего больше говорить не стал, только, взявшись двумя пальцами за поля, пониже натянул акубру на глаза.
Ну, в общем, да, у встречников можно было выменять все что угодно. Но кому, клин, могло прийти в голову обзавестись базукой? Разве что только Рыжему Праттеру.
Одним словом, оружия было полно.
О продовольствии можно было не беспокоиться. Ехать размеченным путем – это тебе не в пампе колесить. Два дня – и кластер. Еще два дня – другой. А в кластерах можно разжиться любыми припасами. Знай только отстегивай риалы.
Немного обидно было покидать кластер в праздничный день, не побывав ни на одном из запланированных мероприятий. Но, скинув праздничные клеши и рубашки с жабо, рамоны почувствовали себя комфортно в обычной, рабочей одежде. Праздник праздником, а дело делом. Сделаешь дело, так и праздник, считай, не за горой.
У скафлеров, скучавших на выезде из гаража, физиономии удивленно вытянулись, когда мимо них, один за другим, проследовали четырнадцать квадов. Рамоны и в будни никогда не ездили компанией. А уж в праздник-то куда?..
В конце концов, скафлеры решили, что именно праздник всему причина. И, опять же, в конце концов, какое им дело, куда эти рамоны собрались? Да абсолютно никакого! Рамоны – странные парни. Кто знает, что им в голову взбрело? Вот именно – никто! Так что лучше и не гадать.
Квады выехали на дорогу, помигали фарами, посигналили друг другу, вроде как обменялись тайными посланиями, разделились на две группы и разъехались в разные стороны.
Вольному – воля, рамону – дорога.
В былые времена, до эпохи сепаратизма, у людей имелось множество самых разных способов связи. Близкой и дальней. Быстрой и медленной. Срочной и не очень. Общественной и личной. Государственной и частной. Остался один – внутрикластерные переговорники.
Отсутствие связи создавало рамонам серьезную проблему. Восточная и западная группы не только не могли согласовывать свои действия – они вообще не имели понятия о том, что происходит у других. После того, как у ворот Кластера Джерба квады разъехались в разные стороны, каждая из групп могла полагаться только на себя.
Группу, следующую западным путем, формально, на правах старшего, возглавил Александр Грир. Но он даже не стал выкатывать свой квад, а забрался на заднее сиденье машины Валтора, бесцеремонно толкнув локтем в бок уже сидевшего там Элиша Турсуна.
– Принимай командование, – коротко кивнул он Прею. – А я буду при тебе, ну, вроде начальника штаба. Пострелять, если придется, я не откажусь. А вот орать во всю глотку мне уже невмоготу. Сорву голос – что делать будем?
– А орать зачем? – не понял Иона.
– Ну, а как же? – хмыкнул Грир. – Приказы следует отдавать громким, зычным голосом. Чтобы все слышали и тут же бросались исполнять. Да и дикция должна быть хорошей. А то был у нас с Крестовским в свое время случай – из-за чудилы с дефектом речи оба чуть было на тот свет не отправились…
Валтор усмехнулся и натянул акубру пониже на глаза – он эту историю слышал уже несколько раз. А для Ионы рассказ Грира был в новинку. Так что андроид слушал с интересом. Грир был мастером байки травить. И разных историй, как занятных, так и поучительных, у него имелось огромное количество. Так что Ионе в пути скучать не придется.
Элиш Турсун безучастно смотрел в сторону. Туда, где за деревьями прятался заминированный кордон, треугольным периметром очерчивающий границу Усопья. Поначалу Валтор то и дело настороженно поглядывал в сторону Турсуна, подозревая, что тот вынашивает план побега. После того, как Элиша вытащили из пластикового короба и усадили на заднее сиденье квада, его левую руку пристегнули наручниками к дверце машины. Но, как известно, человек в отчаянном положении способен на отчаянные поступки. Валтор ни секунды не сомневался, что если бы Элиш Турсун оказался поставлен перед выбором – отправиться в Усопшие Земли или в кабинет Кира Дунгаева, он даже без намека на раздумье или колебание выбрал бы первое. И, в принципе, Прей его понимал. Судя по тому, что он знал о Дунгаеве, ошибок тот не прощал. И, видимо, в назидание всем остальным, считал нужным сурово карать тех, кто ошибался.
