— А как еще объяснить ей наше появление? — спросил Артем.
— Да как угодно, только не правду. — Квинн развел руками. — Я тут стараюсь сохранить конспирацию, а они так все просто вываливают.
— Значит, это ты нас сюда закинул? — спросил, недобро прищурившись, майор. Был он в старой одежде Майи и даже чувствовал задницей стринги. Все были одеты согласно канону своих персонажей.
— Ну а кто же еще?
— Так какого хрена ты дал мне женское тело?!
— Веселая шутка, правда? — Квинн засмеялся. — Правда ты сам виноват, не надо было начинать за нее играть. Но я не упустил свой шанс, а то вашей командой руководил бы этот парень. — Он указал на Психа.
— Где мы вообще? — спросила Галка.
— Вы в отдельной темпоральной реальности, пузыре пространства, отделенного от всех других пространств.
— И зачем мы здесь? — спросил Псих.
— А что, вы предпочитаете быть мертвыми? — спросил Квинн. — Учтите, ваша очередь на круге перерождения придет еще не скоро. Я же предлагаю вам оплату за проделанную вами работу.
— А сами вы ее проделать не могли? — ворчливо спросил майор.
— Принцип невмешательства. Со своими проблемами расы справляются сами, мы только задаем изначальные параметры. Поэтому я вас и выбрал. Просчитал ситуацию как в шахматах.
— А если бы мы проиграли? — спросил Зеро.
— Но не проиграли ведь? — Квинн подмигнул ему. — А если серьезно, то пришлось бы начинать новую партию, а я очень не люблю проигрывать.
— Так что, для вас это всего лишь игра? — Галка выпучила глаза.
— А чем еще нам, бессмертным, развлекаться? — Квинн засмеялся. — Для нас игра — для вас жизнь.
— Ты что-то вроде высшего разума или Бога? — спросил Псих.
— Нет, до Него мне далеко. Я всего лишь Корректировщик, мальчик на побегушках. Сгоняй в эту Вселенную, наведи там порядок, да не забудь передать Наблюдателям, чтобы не баловали в галактиках, достав то, забери это. Еще около пяти миллиардов ваших лет бегать.
— Пять мили… — прошептал Сальвадор. — Это же сколько ты живешь на самом деле?
— Долго и много. И скучно. И когда попадается такой вот заказ… то надо подойти к нему с особой тщательностью при выборе персонажей. Так что ваша победа это в некотором роде и моя. — Квинн загордился.
— И что дальше? — спросил его майор. — Опять пошлешь нас куда-нибудь?
— Могу отправить домой, назад в ваши тела. Это касается только тех, кто не умер. С вами отдельный разговор будет. — Он кивнул на Артема и чужих.
— Я бы вернулась домой. — Сказала Аня. — Там родители и семья.
— Да. — Кивнула Галка. — А воспоминания останутся?
— Могу удалить при желании.
— Тогда, дядя, жми назад. — Сказал Сальвадор.
— Все так считают? — Квинн посмотрел прямо на майора.
Тот задумался. Вернуться обратно конечно заманчиво, да только опять таскаться по казарме одноногому и без семьи что-то не хочется, тем более, что и Аманда вроде как рядом.
— Слушай, а ты можешь дать мне мужское нормальное тело? — спросил он Квинна.
— Не хочешь назад? — тот лукаво посмотрел на него, словно подслушав его мысли. — Что ж, я тебя понимаю, тело будет, не беспокойся. Но куда ты отправишься?
— Я с ними. — Майор указал на чужих. — Их-то ты точно вернешь домой?
— Придется, они совсем из другой Вселенной.
— И меня с ними. — Сказала Аманда. — Я тут ничего не понимаю, а там хоть привычное все.
— Все да не все. — Сказал Квинн. — А вы чего молчите? — обратился он к чужим.
— Если назад, но высади нас на транзитной станции «Чак-Вак» в секторе влияния шестого доминанта пятой расы. — Произнес Крап. — Там можно хоть работу какую найти. По профилю. Да и я там не в розыске.
— Я с ними. — Сказал Артем. — Мои навыки там пригодятся.
— Хорошо. — Кивнул Квинн. — Я так и думал. — А вас домой?
Пятерка задумалась. Лишь Аня недовольно скривила лицо — оно то и понятно, ей совсем не улыбалось вновь пытаться спасти галактику.
— Я домой. — Твердо заявила она.
— Я нет. — Мотнул Псих головой. — Я с вами. — Он посмотрел на свои руки. — Мне нравится это тело и дрищом снова я становиться не хочу.
— А я не хочу быть серой мышью с немытыми волосами. — Заявила Галка. — Меня к себе возьмете?
— Мои навыки вам пригодятся. — Зеро положил ствол винтовки себе на плечо.
— А я могу дрова рубить. — Заявил Сальвадор с грузинским акцентом. — Федор, меня возьмешь?
— Если не будешь тянуть лапы. — Майор улыбнулся. — А то я пи…сов не очень уважаю.
— Я тоже. — Буркнул коротышка.
— Это что, я одна что ли? — воскликнула Аня. — Нет, так не пойдет! Я тоже с вами!
— Ты же домой хотела? — подковырнула ее Галка.
— Хотела, родителей предупредить, чтобы не волновались. — Кивнула та. — Но, видно, не судьба.
— Все равно они вас всех уже похоронили. — Произнес Квинн. — Так что только вперед.
— Ты ничего не забыл? — спросил его майор, указывая на свою грудь.
— Ах, да. Каждая шутка удается только однажды. — Корректировщик щелкнул пальцами и майор оказался правее и голова его стала повыше. Он посмотрел на свои руки и понял, что находится в теле спецназовца.
— Вот это другое дело. — Кивнул он головой.
— Фуххх! — выдохнула Аня. — Наконец-то! Все такое родное.
Сальвадор мягко шлепнул ее по заду, но девушка поймала его руку и заломила за спину.
— Еще раз попробуешь, останешься без руки. — Прошипела она.
— Горбатого могила исправит. — Засмеялась Галка.
— Ну что, готовы отправляться? — спросил Квинн.
— Да. — Кивнул Псих, а чужие подползли ближе просто на всякий случай.
— Твою мать! — выругался майор. — Опять стринги!
И одиннадцать разумных исчезли из зала, а потом пропал и сам Корректировщик.
Где-то вне пространства и времени встретились двое.
— Я же предупреждал тебя, что это плохая идея — использовать для создания Буферной Зоны Событийные Волны каждый промежуток Цикла. Укрепление межгалактической ткани и создание Гармонии работает даже лучше, чем Зачистка.
— Простите, учитель, но я должен был попробовать.
— Эх, молодо-зелено, даже фора в тридцать миллионов лет тебе не помогла. Шах и мат в два хода. — Учитель улыбнулся. Ученик почувствовал его удовлетворение. Все же он еще не так безмерно глуп как остальные. — Еще одну партию?
— А начальные условия?
— Вселенная пятнадцать дробь четыре, столкновение галактик подойдет?
— А зона ответственности?
— Команду наберешь себе сам. Даже позволяю тебе привлечь друзей, но не больше двух.
— Один против трех? — поразился Ученик. — Вы уверены, учитель?
