– Значит…
– Секундочку
Изображение мигнуло и, вместо помощника капитана, на нем появился Гравов, окинув взглядом привычно вытянувшихся по стойке смирно друзей, он только грустно усмехнулся.
– Слава богу, что вы еще живы. Как я понял, за вас еще не взялись.
– Практически нет, – подтвердил Кирилл. – Вокруг базы барражирует пятерка атмосферных истребителей, и пресекает наши попытки подняться в воздух. Потеряли одну машину…
– Пилот?
– Тоже, – опустил глаза Кир. – Моя вина…
– А вот это Градов, отставить, – нахмурился Гравов. – Не время заниматься самокопанием. А теперь слушайте сюда, времени особо нет, связь может прерваться каждую секунду.
«Мерцающий» обречен, наша гибель дело времени, а вот вам надо постараться уцелеть и дожить до прихода «Дальнебы». Посему приказываю покинуть базу и, разделившись на мелкие группы рассредоточиться в джунглях. Он еще раз пристально оглядел растерявшихся друзей и грустно улыбнулся:
– Не дрейфьте ребята, вы справитесь, я верю в это. Удачи вам и прощайте, – он вскинул руку, поднося раскрытую ладонь к виску. – Во имя Земли!
Танк высшей защиты, раскрыл зонтик энергополя и медленно полз в сторону джунглей. Истребители противника, точно разозленные пчелы то и дело ныряли к бронированной машине, поливая ее огнем своих орудий, однако такие танки создавались для работы в высокоагресивной среде и даже с отключенным полем могли бы выдержать эти атаки. Противник уже потерял три истребителя от огня кибер-патрульных прикрывающих эвакуацию, и старался слишком не нарываться, пока не подошла подмога. Еще две пятерки истребителей, подоспевшие на помощь оставшейся паре, быстро расправились с шустрыми сферами киборгов, выбив их с помощью самонаводящихся ракет.
– Нам еще везет, что эти птички вооружены слабо, – сказал Кир внимательно наблюдающий за перемещением танка, который на самом деле лишь отвлекал противника, пока люди уходили по техническим тоннелям, которые вели к подножью плато. – Сколько людей покинуло базу?
– Больше половины, – ответила девушка в синей форме космофлота и с нашивками младшего лейтенанта на рукаве. – Думаю, через полчаса управимся.
– Хорошо, заканчивайте, – Кир вздохнул и, автоматически погладив примостившегося на плече «спирса», покинул здание узла связи временно превращенного в командный пункт.
– И что ты ковыряешься? – бросил он все еще копающемуся в передатчике Айко. – Давай заканчивай, скоро выходим.
– Сейчас, – Рен засунул отвертку в карман и тяжело вздохнул. – В принципе все починил, кроме блока управления. Вообще-то вместо него можно попробовать подключить «персонал», но на настройку и калибровку уйдет около двух часов. Может рискнуть и задержаться?
– Сомневаюсь, что стоит, – сказал подбежавший Андрей. – Смотрите, – он ткнул пальцем вверх.
Кир поднял голову и несколько минут смотрел на огненное пятно, сияющее на небосклоне.
– Что-то крупное?
– Похоже, один из тех крейсеров, что напали на «Мерцающий», – Кир коротко чертыхнулся. – Надо уходить…
В это время над головами вспыхнуло, защитное поле пошло разноцветными разводами и с резким хлопком исчезло, а над головами застывших друзей с воем пронеслась пара горбоносых машин.
– Твою, штурмовики ОСМ, эти тут быстро все с землей сравняют, бежим. – бросил Кир.
– Черт, – ругнулся Айко, – нам хотя бы в краткости передать на Землю что тут произошло.
«Спирс» вдруг куснул парня за ухо и, спрыгнув с плеча, быстренько взобрался на раскрытый цилиндр передатчика.
– Шустрик, ты что?
Электронный зверек бросил взгляд на хозяина, затем коротко пискнул, и вдруг его пушистое тельце стало расплываться, превращаясь в блестящую металлом лужицу, от которой побежали серебристые ручейки, скрываясь среди разноцветных схем передатчика. Лишь голова зверька не теряла своей формы. Неожиданно ее черные бусинки глаз налились ярко красным огнем и голова четким металлическим голосом произнесла:
– Соединение завершено, калибровка завершена, начата трансляция…
– Шустрый…, – Кир склонился над прибором и указательным пальцем провел по голове электронного зверька, затем оглядел своих товарищей и, махнув рукой, побежал к зданию узла связи. Глаза «спирса» погасли.
– Командор, зарегистрирована широкополосная передача с 3274 –F2V, код «К-3», ведется в открытом режиме.
– Странно, – нахмурился Дорнер. – Выведите мне на монитор и на всякий случай свяжитесь с «Дальнеба».
– Слушаюсь.
Экран монитора моргнул, и по нему побежала рябь, которая через мгновение сменилась размытой картинкой.
– Внимание, Земля, в тринадцать тридцать по общеземному времени исследовательская база на планете 3274-F2V подверглась нападению вооруженных сил неопределенной принадлежности. Связь с исследовательским кораблем «Мглистый» потеряна, имеются людские потери, начата эвакуация базы. Повторяю..
Изображение дрогнуло и вдруг стало резким. Чья-то рука на миг заняла весь экран, затем она отодвинулась, и Дорнер увидел как парень в легком скафандре пилота, бросив последний взгляд на камеру, после чего, что-то сказал стоявшим рядом двум парням и, развернувшись, решительно направился куда-то вглубь базы. Камера вновь дрогнула и поднялась к небу, и Марк увидел идущую на посадку бочкообразную тушу десантного бота. Экран погас и, свернувшись в луч, втянулся в поверхность стола.
Дорнер несколько мгновений растерянно смотрел перед собой, затем быстро набрал на «запястнике» номер Майера.
– Отходите, отходите, – Кир выглянул из-за корпуса танка и, выстрелив из импульсника, резко нырнул обратно. – Да уходите уже, – он махнул рукой в сторону джунглей.
– Кир, – Андрей мотнул головой. – Ты один не справишься.
– А вместе мы справимся? – усмехнулся юноша. – Андрей, ты ранен, Рен тоже, уходите.
Малышев пристально посмотрел на друга и хлопнув того по плечу, подхватил на руки лежащего без движения Айко, рукав комбинезона которого потемнел от попавшего в него разряда импульсной винтовки.
Бросив взгляд в след уходящим, Кир, поправил респиратор, и вновь выглянул из-за танка, внимательно оглядывая развалины базы. Враг, встретив ожесточенный отпор и потеряв десяток солдат – отступил, правда и от их группы из десяти человек в живых осталось только четверо. Кирилл покосился на безголовое тело девушки, что руководила вместе с ним эвакуацией базы и, скрипнув зубами, несколько раз наугад выстрелил в сторону базы. Опустошив обойму винтовки, он откинул ее в сторону и, вытащив из кобуры пистолет, принялся отползать назад.
