— Привет! — зашёл я к нему, когда от него ушёл очередной «проситель», как он сам называл людей, которые вечно что-то от него требовали. — Зачем вызвал? В письме ты не указал.
— Приветствую, Марк, — кивнул он и улыбнулся. — Скажи мне, какой самый странный контракт в своей жизни ты выполнял?
— Хм-м… — даже задумался я и на пару минут выпал из жизни. — По охране редкого кошачьего какого-то… был в единственном экземпляре на всю вселенную, получился чисто случайно. И его хотели выкрасть. Но не вышло по понятным причинам. Ждали транспортник. А что, уже начали приходить контракты?
— Ага, — кивнул Брис. — Совет согласовал электронную версию нашего договора, из-за чего он вступил в силу, и соответствующие инструменты заработали. И буквально через несколько часов прилетел очень… интересный контракт. Но ты лучше сам взгляни, я не хочу портить удовольствие от того, что ты увидишь.
Контракт «Поиск пропавшей жены».
Награда: 2 000 000 кредитов.
Первая строчка сразу вызвала удивление. Почему именно нам прислали этот контракт, а не попросили, например, какого-нибудь частного детектива найти эту пропавшую жену? Но вторая строчка контракта сразу мне понравилась. Я даже улыбнулся. Два миллиона — один новенький корвет. А нам их сейчас предстоит много скупить, чтобы создать свою маленькую эскадрилью. До флотилии далеко… но вот с десяток корветов, и уже неплохо.
Заказчик: Филипп Энгельс.
Знакомые лица. Помню такого, как-то наша Организация работала с ним вместе, уничтожали обнаглевших соседей, которые посмели начать экспонировать наши планеты. Приятный опыт работы. Толковый мужик. Потерь было минимум, что у него, что у нас, мы даже тогда некоторый опыт от него переняли.
Описание: практически сразу после бракосочетания жена Энгельса покинула его, забрав с собой весьма крупную сумму кредитов, украв их со счетов, а также множество драгоценностей, в том числе фамильных. Требуется найти, обезвредить, не причинив при этом вреда, вернуть вместе с драгоценностями. Для уточнения к заказу прикреплены контакты заказчика.
— Я, конечно, всё понимаю, — широко улыбнулся я. — Но чёрт… это… тупизм какой-то! Ты же понимаешь⁈ Ну на хрена⁈ Вот зачем? Почему-у-у-у⁈
Я действительно искренне не понимал, почему наш старый знакомый обратился к нам… я еле сдерживался, чтобы не заржать. Мужику было больше пятидесяти лет. Да, вроде ещё всё работает, особенно с нашей медициной… но как он, такой опытный, уже будучи ранее женатым, помню, общались на эту тему… допустил, что от него свалила новая жена?
— Я, конечно, подумаю, — улыбался я, — но ничего не обещаю. Поговорю сначала со своими, решим, стоит ли вообще уточнять у Филиппа что-то или нет.
— Подумай, — улыбался Брис. — Интересный заказ. Думаю, не просто так он именно наёмников попросил этим заняться.
— Может, — уже более серьёзным стал я. — Но сначала поговорю со своими.
Глава 9
— Да это бред какой-то! — с глупой улыбкой на лице проговорила Мира, когда прочитала описание контракта. — Этим должны заниматься правоохранительные, ну или детективные агентства. Но никак не мы! Это же… глупо! Наёмники зачем нужны? Чтобы убивать, уничтожать, охранять… ну и так далее. Легальная грязная работа. А не вот это вот всё…
— Ну вообще логика в этом есть, — слегка посмеивался Фрай, но держал себя в руках. — Скорее всего, тут дело действительно нечисто. Нужно уточнить, по крайней мере, кто она такая, эта жена. И, как понял, этот человек знает Марка лично, раз контракт прилетел буквально на первые же сутки после того, как документально мы закрепили полностью свой статус. Кстати, я силовику, как его… Грегу, отправил Кодекс. Он его прочёл и без правок отправил в свою контору в Совете. В течение двух дней дадут ответ, и можно будет начать действовать на полную.
— Это хорошо, по поводу последнего, а вот контракт… — мне уже было не смешно, так как в моей голове было множество различных теорий. — В любом случае у нас есть ещё время подумать, так как корабли прибудут завтра-послезавтра новые… ну и старый примерно столько же будет в ремонте. Кстати. Что насчёт пилотов?
— Не поверишь, кто ответил, — широко улыбнулся Фрай.
— Колись давай, — вздохнул я.
— Твоя бывшая, — я думал, что в прошлое мгновение у него была широкая улыбка, но нет, теперь у него, как говорится, буквально до ушей.
— Я тебе сейчас врежу, будешь так лыбиться, — мило улыбнулся я, а во взгляде был только холод. — И давай начистоту. Какая из бывших?
— У-у-у-у, — протянула Мира, сведя брови, при этом в её взгляде было столько ехидства, что даже было в некотором роде противно и не по себе. — Я всегда знала, что ты бабник, но чтобы бывших было много… вот этого я от тебя не ожидала!
— И ты туда же… — вздохнул я и перевёл взгляд снова на Фрая. — Так кто?
— Нора, — уже спокойнее ответил связист.
Я задумался. Нора. С ней у меня как раз таки были самые долгие отношения из всех. И именно она внезапно пропала из моей жизни, когда я думал, что все, вот она, счастливая семейная жизнь. Даже ведь не гулял, пока вместе жили, мне только она тогда нужна была. Но… она решила иначе.
— Ну, пилот она хороший, да, — кивнул я. — Посмотрим, во что это выльется. Полгода точно её не видел. Но я пока свяжусь с Филиппом, посмотрим, что он скажет. Скорее всего, затребует личной встречи…
Не отходя, как говорится, от кассы, я сразу написал генералу. Ответил он спустя минут пятнадцать, в течение которых я сидел и тупо смотрел телевизор. А почему бы и нет? Приятно было увидеть себя со стороны. И улыбка счастливая на лице… занимательно.
Ответ от него пришёл дежурный, больше, конечно, про его жизнь. Как оказалось, он уже два года как не в войсках, уволился… или уволили, мутно объяснил, но я не стал вникать. Сейчас у него был свой небольшой, но очень прибыльный бизнес, который распространился на несколько систем. Какие-то там домашние примочки изготавливает и распространяет.
А по поводу заказа… он так и пометил, что обсуждение только при личной встрече. Также кинул координаты, куда нам нужно прилететь. Я откровенно чертыхнулся. Быстрые расчёты показали, что лететь нам туда несколько суток как минимум. Три прыжка в разных системах надо будет делать. От этой новости больше всего была в восторге Мира. Но не я и Фрай.
— Придётся дожидаться Нору, — спокойно сказал я. — И вверять ей наш старый корабль, ну, когда он станет старым. И кого-нибудь из пилотов патрульных можно нанять вторым номером к ней. Как я понял, там останутся орудия, а система связи уйдёт в автоматику, как и нужно.
— И сильно при этом её количество сократится, — кивнул Фрай. — Всё же этот корвет действительно считался командным. Я нашёл историю про него. И как он применялся. Редкая, но хорошая птичка. А потом его модернизировали до обычного истребителя. Он перестал выполнять функции командира звена. Правда, огневая мощь хорошо повысилась. А модулей поддержки… столько же. Ну, это потом обсудим.
— Потом, — кивнул я. — Сейчас… можно отдыхать. Все равно больше ничего не можем.
— Кстати, — улыбнулся Фрай. — Я пробил информацию по тренажёрам. Один нам могут за полную стоимость прислать хоть завтра. Он групповой. Можно модулировать разные типы кораблей, на которых будем летать. Там виртуальные пульты управления меняться будут. Ну и, соответственно, множество реальных боев туда записано.
— Отлично, — улыбнулся я. — И почём?
— Ми-лли-он, — по слогам проговорил он, а на его лице не было ни капли эмоций. — Дорого… но нам нужно. Очень нужно. Персоналу, пилотам нужно будет повышать свою квалификацию как минимум. Не всегда же мы будем летать на корветах, я надеюсь, может, до эсминца, крейсеров дорастём. А может, и линкор свой будет, флагманский. А может, и штурмовой. Посмотрим.
— Мечтатель, — довольно улыбнулась Мира, которая сидела возле него, и поцеловала своего мужа в лоб. — За это я тебя и люблю.
— Только за это? — метнув в её сторону шальной взгляд, спросил Фрай.
