Опять загорелся красный сигнал и комбайн остановился. Пора менять контейнер. Нда-а, нелегок хлеб акванавта. Обычно комбайнеры использовали по одному двухкубовому прицепу. С двумя управляться труднее и скорость у скутера куда ниже, про маневренность и говорить не приходится. А все эти составляющие оказывали свое влияние на безопасность. Но Сергей предпочитал не терять излишнее время на перегоне от места сбора до базы.
Вот и получалось, что Пошнагов как и все проделывал два рейса. Только работая в среднем по восемь часов, основная масса собирала по четыре куба водорослей. Он же при тех же двух рейсах и двенадцати часах работы, собирал в два раза больше. Ну и заработки разумеется совершенно несопоставимы.
Монотонная работа продолжалась и с наступлением темноты. Под водой темнеет довольно быстро. Ни о каких сумерках и речи нет. Вот был ясный день, а вот ему на смену уже спешит ночь. Вода на Океании обладает необыкновенной прозрачностью. Даже на глубине в восемьдесят метров света вполне достаточно и видимость просто исключительная. Разумеется, если не попадется какой-нибудь илистый участок. Тогда комбайн поднимает такую муть, что ничего не видно в паре шагов.
Другая проблема, быстрее забиваются фильтры регенератора, который и вырабатывает дыхательную смесь, извлекая составляющие прямо из воды. Хорошо хоть подобные участки все же встречаются не так часто. Нет, какая-то взвесь имеет место, но во-первых, это не оказывает особого влияния на обзор. Во-вторых, сор в основном крупного размера, и с ним вполне справляются фильтры грубой очистки.
Комплект снаряжения акванавта включает в себя сразу два фонаря. Первый расположен на шлеме, лицевая часть которого полностью изготовлена из прозрачного композита. Второй, является ручным и располагается в одной из многочисленных кобур, на поясе. Но пловцы предпочитают пользоваться ими только в крайнем случае. Все же свет привлекает живность и хищников в том числе.
Прозрачная пластина в верхней своей части является одновременно и многофункциональным экраном. На него может передаваться изображение от личного искина, с которым акванавты расстаются исключительно редко. Правда, для работы с этим экраном, нужно уметь соответствующим образом двигать подбородком. Научиться этому было очень трудно. Ну да, как говорится – жить захочешь, не так раскорячишься.
Так вот, лицевая пластина одновременно выступает и как прибор ночного видения. Видимость так себе, все в зелено черных тонах, но с другой стороны, жаловаться грех. Вообще-то прибор можно выставить и в черно-белом спектре, но Сергей очень быстро от этого отказался. С одной стороны картинка более четкая, прямо как черно-белое кино в детстве. С другой, глаза устают больше, чем с зеленым светом, а это для него один из решающих факторов. Задержки подобные сегодняшней, для него вовсе не исключение, а правило.
Последний контейнер. Что-то он сегодня особенно вымотался. Даже несмотря на особый впитывающий слой с внутренней стороны костюма, чувствуется что тело мокрое. А обильное потоотделение да еще когда костюм создает особый микроклимат, признак явно нехороший. Чем именно это может грозить, Сергей пока не знает, но точно не пряниками. Нужно будет сегодня же выяснить на базе.
Что произошло раньше, взревело его шестое чувство, или сигнал тревоги подал искин, Сергей так и не понял. Еще не осознав до конца, что происходит, он со всей возможной быстротой упал на колени и выхватил из-за спины штурмовую винтовку.
Хм. Вообще-то это конечно же громко сказано. Попробуйте сделать что-либо в воде достаточно быстро. Угу. Вода, никак не является средой обитания человека. Как вам ловкость и быстрота пингвина, моржа или котика на суше? А в воде? Вот, вот, человек полная противоположность им.
Но как бы то ни было, избежать первой атаки Сергею все же удалось. Мало того, он даже рассмотрел тень нападавшего, пронесшуюся буквально в нескольких сантиметрах над головой. Вот только с идентификацией было так себе. Нечто большое и стремительное. Под это описание подпадали чуть не два десятка местных обитателей, крайне негативно относящихся к человеку.
Искин уже сработал, как и полагается подав сигнал тревоги по каналу охраны. Боевые дроны патрулируют округу круглосуточно. А потому шансы на то что помощь все же успеет, довольно высоки. С другой стороны, Сергей привык всегда рассчитывать только на себя.
Собственно именно поэтому помимо пистолета стреляющего однограммовыми композитными иглами, как одиночными, так и очередями, он раскошелился на штурмовую винтовку. Эта имела и калибр посолиднее и вес пульки был целых три грамма.
Смешно? А ничего смешного. Эти стволы выплевывали свои заряды посредством каких-то там полей придавая снарядам такую скорость, что тот же пистолет, по пробивной способности мог легко поспорить с калашом. А штурмовая винтовка с крупнокалиберным пулеметом. Угу. Что-то вроде рельсового оружия, только очень уж компактное.
Конечно, в условиях водной среды их боевые качества сильно падали, но на расстоянии до сотни метров, многие из местных монстров были обречены. Если только ручки не затрясутся, и не случится медвежьей болезни.
Наблюдая за перемещением нападавшей посредством радара, работающего в радиусе двухсот метров, Сергей хотел было запросить искин, что за хищник тут рыскает. Но вовремя вспомнил, что тот уже классифицировал цель, отправив сигнал тревоги по каналу охраны. Вот она информация, в правом верхнем углу.
Было весело, стало смешно, прямо обхохочешься. Акула северных широт. Размеры самца достигают двенадцати метров, и судя по данным искина, это он паразит и есть. С одной стороны самки акул поменьше почти на треть, но именно они отличаются наибольшей агрессивностью. Впрочем, этот мужик уже обозначил свою позицию. В заигрывании с пловцами акулы ни разу замечены не были, а потому и этот не собирается играть в салочки.
Сергей тихо матерясь, и наблюдая за передвижениями хищника, полез устраиваться между прицепами. Хотя и слабая, но все же преграда, способная подарить толику времени.
О том, чтобы сбежать не могло быть и речи. Даже если он бросит прицепы, это ему не поможет, а наоборот усугубит ситуацию. Скутер способен развить скорость порядка пятнадцати километров в час, но какая это мелочь для акулы. Она нагонит беглеца даже не прикладывая особых усилий.
Так что, как бы ни было страшно, единственный его шанс, это встретить нападение лицом к лицу. Угу. Именно, что лицом, а не тылом. Акула начала описывать круг, оказавшись за его спиной. Между прицепами тесно, но и выхода нет, нужно поворачиваться за ней.
