- Марк, ты меня извини, конечно, но ты серьёзно подозреваешь Рэкса в том, что случилось?! - поинтересовался Цезарь и, прежде чем огель успел ответить, зловещим тоном добавил: - А то, может, себя просто покрываешь?
- А мне-то это зачем? Только сам посуди: камеры, сбежавший Кальясса...
- А Рэксу зачем?!
- Давайте Бэла спросим, - прервала спор Сэра и мягко взяла за плечи уставившегося в стол мальчика. - Ты не слышал случайно, почему мама решила туда поехать? Бэл?
Он энергично замотал головой и тихо ответил:
- Мама почти весь день до этого разговаривала далеко от меня... Часто - с Эдвардом. А потом сказала: а поехали к Джеффри, он нам и скажет!..
- Эдвард не мог этого провернуть? - Сэра повернулась к Цезарю, безостановочно хрустящему костяшками. - Он вроде недавно назначен. А фанатиков-смертников у нас всегда было по горло...
- Никогда за ним ничего подобного не замечал. Я не стал бы определять к Луизе абы кого.
- А к Берссам? - Аспитис чуть сощурил глаза, и Цезарь запнулся. - Гнилые у тебя протеже, Моргенштерн.
- Он её толкнул, я видел, - едва слышно сказал Бельфегор, так и не поднимая на отца голову. Тот сухо переспросил:
- В смысле, толкнул?
- Этот Джеффри бежал на нас, Эдвард схватил маму за руку и толкнул прямо под выстрелы того хорона. Поэтому ему ничего не попало, а они... - его подвёл голос, и мальчик резко смолк. Аспитис как будто в задумчивости переводил взгляд с Цезаря на Марка и обратно, и огель, явно не выдержав, заговорил:
- Мальчик мог напутать. Телохранитель мог неверно сориентироваться в ситуации. Я предполагаю, что он бросился наперерез Кальяссе, тот, вполне вероятно, имел целью схватить Луизу, чтобы использовать её в качестве заложника. Он потерял голову, раз начал палить по стёклам - это нам известно со слов учёных, которые там присутствовали. Ему некуда было бежать, потому он решил использовать её в качестве щита. А вот зачем Страхов вообще открыл огонь, уже отдельный вопрос...
- Да за тем же самым, что и Эдвард! - вскинулся Цезарь. - Устранял потенциального террориста! Рэкс так же, как и мы, знал, с кем имеет дело: у Кальяссы, я напомню, вскрыли четыре случая зверских убийств и десять случаев бесчеловечных пыток! А тут женщина и ребёнок, да ещё и семья Аспитиса! Если Эдвард и кинулся ему наперерез, то он просто задел Луизу, и это несчастный случай!
- Тоже мне несчастный случай. Вроде опытный агент, не Квазар, конечно, но всё-таки - и так опростоволоситься?
- На что ты намекаешь, Марк?!
- Не притворяйся дураком, Цезарь, - огель поморщился. - Страхов тоже вполне мог всё это подстроить - или просто воспользоваться удачным случаем, чтобы убрать Луизу и деморализовать Аспитиса. Зная его таланты... Он мог быть уверен, что никто в подобное в его отношении просто не поверит.
- А смысл?..
Телефон замелькал между тёмных пальцев Марка, резко контрастирующих с более бледной кожей его лица, ещё быстрее, и Цезарь, весь пышущий негодованием, отвёл взгляд, чтобы не сбиваться с мысли. Ему не нравилось ничего из уже произнесённого здесь, и он чувствовал себя обязанным внимательно слушать все догадки - особенно Марка, похоже, вознамерившегося обвинить Рэкса во что бы то ни стало.
- Очевидно, у него есть какие-то планы на вот такого Аспитиса - я прошу прощения, Мессия, - а именно, оглушённого потерей, не верящего собственным агентам, покорного его воле... - пожал плечами Марк, и Цезарь увидел, как сжались пальцы с каменным лицом выслушивающего всё это Аспитиса.
- Например? - с сарказмом полюбопытствовал терас.
- Я вроде всё сказал. В виновность Рэкса, сына своего хорошего друга, Аспитис может и не поверить, а вот в то, что его собственная организация настроена против него из-за, к примеру, сближения с ГШР, запросто. Оно же само собой напрашивается. Раскол. Низы ничего не знают, верхи ничего не делают. Все советники тире приближённые Мессии безоговорочно за Рэкса. ГШР он уже подмял, так же подомнёт и МД...
- Перестань делать из него хладнокровную сволочь! - Цезарь, не выдержав, вскочил со своего места. - Все прекрасно знают, что он не такой и такими средствами своих целей не достигает!
- Говорит мне, очевидно, его лучший друг, да, Цезарь? - Марк сощурился. - Что ты вообще о нём знаешь? Весь его род у власти с зари нашего переселения и жаждет вечной, непрекращающейся войны. Нынешняя МД не очень удобный противник: старые друзья-родственники, все дела. Зато появился Север. Зачем ему в тылу ещё один враг? Даже полувраг. Согласовывать всё подряд, вон, почти десять лет согласовываем, Страховы подобной политики не приемлют. Так что...
Сэра цокнула языком, прерывая его.
- Извини, Марк, но, по-моему, именно во избежание всего этого мы и надеемся на объединение или хотя бы равноправный союз. Всё зависит от того, с какой стороны на эти вещи смотреть...
- О, ну хорошо! - Марк всплеснул руками. - Ну сойдёмся в союзе, победим Зебастиана, а потом что? Объединимся по-настоящему - ещё хуже, дальше куда? Как с этим жить-то? Никогда Страховы без войны не жили, слышишь? А вы, Шштерны, этому только потворствовали!
- Ты это моему дяде скажи. Менее воинственный оперативник мне ещё не попадался, - мрачно усмехнулся Цезарь.
- Твой дядя может быть не в курсе, - фыркнул Марк. - Страхов - весьма самостоятельный агент. Своих он просто поставит перед фактом, если что...
Аспитис кашлянул, и Марк осёкся.
- Я вас понял обоих, - равнодушно проговорил Аспитис, глядя в пространство. - И защитников, и обвинителей. Если больше ни у кого доводов или доказательств нет, все свободны. Мне надо подумать.
Он даже слегка удивился, когда в ответ не шелохнулся ни один из собравшихся, даже так и замерший в стойке Цезарь. Это и есть - преданность?
- У меня ещё доказательства, - тяжело вздохнул Марк, и Аспитис медленно повернул к нему голову. - Я не просто так всё это начал. Есть у меня одно свидетельство, если бы не всё произошедшее, я бы просто его выкинул, мало ли человек что может по высокому градусу сказать. Но оно как-то быстро исполнилось. Вчера один мой агент случайно встретился в баре с напарником Рэкса, Альфредом Покровским. Они раньше были знакомы, какое-то мини-предприятие в прошлом вместе пытались открыть, я не сильно вникал... В общем, разговорились, и мой агент записал их разговор, решил не упускать такой возможности, всё же не каждый день удаётся переговорить с приближённым человека такой величины. Прослушайте часть разговора и делайте свои выводы...
Он залез в телефон и включил запись. В мёртвой тишине все собравшиеся выслушали рассуждения Альфреда о мухах и пауках, невозможность объединения и вероятную ложь, которой оперирует Рэкс, якобы пытаясь управлять Аспитисом. Вставки Марка, конечно же, на записи не было. Когда голос рейтера стих, первым опомнился Бертель.
