голос Романо почему-то звучал металлически холодно, но девушка, кажется, поняла, почему. Он просто не особо хотел говорить на эту тему, но пытливый ум студента заставлял ее продолжать исследование.
— Но ты же это все понимаешь. Почему ты до сих на их стороне? — спросила девушка, пытливо глядя в глаза Роберто, отражавшиеся в зеркале заднего вида. Глаза его бегали по пространству за лобовым стеклом, кажется, пытаясь найти ответ, он ненадолго замолчал.
— Честно? У меня просто есть семья, которая находится в довольно хорошем положении, а если я предам Карению — моя семья будет выброшена на улицу и там умрет. Просто в силу отсутствия банальных навыков выживания. Не думай, что Центр это Рай. В Центре есть свои трущобы и темные уголки, — он впился своим взглядом в стекло зеркала заднего вида, а Кира отвела глаза, было сейчас в этом его взгляде что-то особенно страшное. — Знаешь, откуда Джек?
— Откуда? — спросила девушка, снова переведя глаза на зеркало, но взгляда Романо уже не нашла.
— Он с Центра. Жил в трущобах с большой семьей. Я перед отлетом сюда искал человека, который готов на все ради семьи. Специально обходил трущобы, переодевшись в нищего, даже бороду отрастил. И… Нашел Джека, которого тогда избивало несколько белых мужчин. Расовая сегрегация, кстати, не совсем исчезла из нашего бытия. Это здесь… В цивилизованных обществах сегрегации нет, а вот в трущобах люди начинают сбиваться в стаи по цвету кожи, ибо в одиночку ты просто не выживешь. И каково было удивление Джека, когда его спас какой-то «гринго», который пристрелил двух из пяти, а остальных заставил бежать. Его бы тогда могли убить, но нет. Кстати, что интересно, так это то, что Джек оказался в трущобах недавно, в большей степени из-за того, что был уволен с должности инженера, — Романо улыбнулся. — Проектировщик космических станций, один из многих. Сам был достойным человеком, не успел совсем превратиться в скота, да и… Полагаю, что его бы быстрее перемололи, чем он бы превратился в кого-то другого. С бандами черных — не спелся, а белые начали его гнобить. В общем, это было сознательное лишение человека шансов на выживание, видимо, Джек Тайсон чем-то очень не угодил своим работодателям из компании по строительству станций, но решил про это умолчать, однако я все откопал. Как оказывается, Джек был одним из инициативных членов профсоюза, поэтому его и выкинули, ибо на тот момент существовало уже достаточно большое предложение подобных же работников на рынке труда. Теперь, его семья живет в одном из средних районов какого-то относительно захудалого городка Центра. Но… Что могу отметить, так это то, что Джек не очень способен к тому, чтобы быть полезным при работе с невооруженными людьми. В этом случае, он довольно быстро размякает, и поэтому у меня всегда под рукой есть Чаки, который страдает садизмом. Могу сказать на счет Джека то, что он вполне себе способный парень, который довольно быстро начал осваивать выдаваемую ему литературу, кажется, он даже еще глубже понял сущность профсоюза. Тогда-то они, видимо, выступали без особенной теории, а может стухли, а когда стухли, их с легкостью выпнули на улицу в большом числе и обеспечили выезд из города, в котором располагались доки и прочая инфраструктура для нормального конструирования станций.
— Но… Большая часть станций строится прямо в космосе, разве не так? — спросила девушка, а Романо улыбнулся.
— Сначала требуется подготовить вариант станции еще на планете, а именно ее модель. Обычно она относительно небольшая, но такая, чтобы человек мог понимать то, насколько удобно по ней перемещение, и не только. Станции Федерации всегда оснащены довольно большими вентиляциями, в первую очередь для того, чтобы использовать их в военных целях, поэтому отдельно делается еще и вентиляционная система, по которой потом ползают специальные люди. А вот после создания первого образца… Станция становится на постройку уже в космосе, ну… В случае, если государство или частник одобряет проект, поэтому сначала все и делается на земле, — Романо улыбнулся, а машина остановилась возле офиса. — Приехали.
Он вышел из машины, затем подошел к двери Киры и открыл ее, подавая руку для того, чтобы девушка вышла.
Это был второй раз, когда Кира была здесь. Стеклянные истуканы разного калибра пытались пронзить или пронзали небо, офис Карении был первым. Он не был слишком высоким, но благодаря высоким потолкам, несмотря на высоту в тридцать этажей, значительно превышал габариты обычных домов. Да… Здесь было красиво, особенно в сравнении с тем, что приходилось видеть в остальном Кирене, но пугало число черепоголовых шок-пехотинцев, чье число здесь, кажется, превышало пятьдесят бойцов.
Романо взял ее за руку и с улыбкой повел внутрь здания. Они не сильно отличались ростом, отличие составляло примерно полголовы, поэтому, вероятно, могли бы возникнуть и определенные вопросы. Сегодня за столом администратора находился высокий и худощавый молодой человек с темными волосами и карими глазами.
— Господин Романо с гостьей? — удивленно поднял правую бровь он.
— Да. Это дочь Шпака, а я исполняю данное ее отцу обещание, поэтому пожалуйста, Стив, дай мне карту от переговорной, — Стив пожал плечами, после чего положил на стойку какую-то карту. Романо двинулся вперед, а девушка шла за ним, осматривая людей, которые находились в здании.
Здесь были самые разные индивиды, кое-где даже виднелись представители иных рас, вроде нескольких кворонов, сидевших за столом и игравших в какую-то древнюю игру их народа. В другом месте виднелись охранники, что немыми истуканами следили за происходящим в зале. Они были разного роста, но все-таки смотрелись крепкими и бывалыми бойцами.
…
Они находились в той самой комнате, где Роберто когда-то морально пытал Шпака, сам Роберто занял кресло, в котором сидел Генрих, после чего разместил на столике перед собой небольшое устройство, которое должно было записать их разговор, рукой он пригласил Киру сесть на соседнее кресло.
Кира аккуратно подошла к былому месту Роберто при разговоре с ее отцом, посмотрела на Романо. Кажется, что он таким расположением пытался символизировать свой переход на позицию «слабого». Вероятно, один взгляд юных глаз ранил человека сильнее, чем десятки пуль, что бывали в его теле, ранил даже больше, чем плазменный снаряд из орудия Гор’Ту-ула.
Она наконец села на свое место и посмотрела на человека напротив. Повисла тишина. Вопросы, кажется, перемешались в голове, но все-таки девушка
