Ну а потом уже повели разговор о конструкции плавсредств. Мишка сразу предложил делать наружные стенки боковых поплавков плоскими. Вертикальной стенкой. Чтобы они своим сопротивлением поперечному движению заменили киль или имитирующие его работу доски. Хрупкий набычился, но спросил про то, куда девать жесткий парус-крыло, когда нужно идти на вёслах. Знать бы ответ! Задумчиво нарисовал привычный треугольник и разделил его горизонтальными прямыми на условные части. Как снимать лишние секции с мачты, непонятно. Как их фиксировать относительно друг друга — вопрос открытый. Призадумались. Ясно, что незадействованные части паруса придётся складывать горизонтально на балки, что скрепляют корпуса, потому что и пассажиры и груз будут размещены ниже.
Про то, что парус жесткий, Мишка, конечно, помнил. А вот объём и профиль его из головы выскочили. Ну не прошла эта затея через его руки! Зато Кремень не только всё это сам сделал, но и пощупал в работе. И продольный паз вместо канала для прохода мачты сквозь профиль нарисовал уверенно. Причём — посередине «полотнища». Явное намерение отказаться от косого, закреплённого боковой кромкой паруса, и перейти на прямое вооружение, дающее удобство при попутном ветре. Оставалось присобачить планки, восстанавливающие утерянную за счёт разрыва жесткость, и придумать метод их крепления, исходя из соображений, что работать они будут преимущественно на разрыв, а в нештатных ситуациях и на сжатие.
Добавлялись стальные детали, отношение массы ветрила к его площади, и без того существенное, страдало ещё сильнее, зато секции получались одинаковыми. Пара блоков наверху мачты картины не портили. Когда отрисовали, мастер лодочник выглядел озадаченно.
На следующий день Мишка снова зашел к нему, и обнаружил макет вчерашней задумки, только средний корпус в ней отсутствовал. От тримарана остался катамаран с вертикальной мачтой на переднем поперечном брусе и двумя жердями-вантами, сходящимися под острым углом, чтобы не мешать поворотам паруса. Шла проверка балансировки и прикидывались пропорции крупных элементов конструкции. Ствол, несущий вооружение, надо было смещать к корме, При этом растяжко-подпорки начинали мешать поворотам паруса на острые углы и всё не складывалось.
Ни во что не вмешиваясь наблюдал за мучениями Хрупкого Кремня. Отлично видно, что идея тому буквально вступила в мозг. Не примет никаких подсказок, пока не измучается в конец. Склонность к абстрактному мышлению у этих ребят намного ниже, чем у Мишки, вот он и щёлкает в уме задачки, до которых местные доходят через самые настоящие страдания. Но доходят! Ведь его рассуждения об устойчивости предмета, опирающегося на три точки, и о том, что тетраэдр — самая жёсткая конструкция, дополненная демонстрацией, оказала на индейцев столь сильное впечатление, что появились тримараны. Хотя до идеи объёмного крыла они дошли без его участия. Просто «полюбовались» на парусные манипуляции, что он им демонстрировал, на хлопания и «залипоны» полотнища, и пришли к выводу об использовании жёсткой коробки.
А теперь первобытный конструктор дошел до идеи катамарана, и не желает от неё отказаться, пока не поймет, что вместе с мачтой вперёд нужно выносить поплавок, на который она будет опираться. И не стоит использовать прямой парус, хоть бы и жёсткий. Вернее, делать его для речных условий следует иначе. Мишке ночью пришла в голову идея веера, потом вспомнились раскладные зонтики, потом жалюзи и циновки. А если сплести из шпагата широкую полосу ткани, и промазать этой самой смолой? Или из нитей соткать?
А спорить с упертым лодочным мастером, когда собственные идеи не выкристаллизовались — только время тратить. И нервы. А пока то, да сё, он тут порисует свои мысли на бумажке.
Глава 53. А сколько лет он уже здесь?
Стрелялки он довёл до совершенства. Седьмой вариант шестимиллиметрового ружья определённо получился вполне годным к употреблению. Весил он килограммов пять и со ста метров пробивал двухсантиметровую сосновую доску. Не навылет, деревяшка застревала в препятствии, а стальной носик куда-то улетал. И попадать получалось надёжно. Пару кроликов добыл уверенно. Прицел, даже простецкий, когда глядишь на мушку, расположенную в трубочке на конце ствола, через дырочку в пластинке, что прилажена в районе воздушного клапана, это великое дело.
С зарядкой тоже справлялся быстро. За пару минут получалась трижды выстрелить. Судя по тому, что звук раздавался не грохотом, а хлопком, скорость пули оказалась меньше звуковой. Потом с этим предметом ознакомился Лёгкий Пушок, что частенько бывает в здешних местах. На юге несколько племён бьются с испанцами. А этот человек специально приезжает оттуда и консультируется с Мишкой, как бы ловчее с этим управиться. Видимо, считает, что раз они бородатые, и он тоже, то должен знать. А еще — никогда не уезжает отсюда пустым. Ростовые составные двухслойные луки с метровыми стрелами, снабжёнными острыми, как шилья, наконечниками, метательные ножи… ни от чего не отказывается. Выдры с пониманием относятся к событиям на далёком побережье Мексиканского Залива.
Короче, освоившись с пневматичкой, гость очень её захотел. Причём много. И пулек много. Ну что же, кирасу этим не прошибить, но она ведь не всё тело защищает. Индейцы же действуют, в основном, исподтишка. Засады, удары в спину — и наутёк. У охотников это неплохо получается. И по ночам подкрадываются к караульным не для того, чтобы сказать им: «сюрпри-из!» Тот ножик, что Мишка делал для того, чтобы Рембо обзавидовался, эти ребята у него выпросили и сами перековали в короткую прямую сабельку, или мечик, или шпажку, кто их эти пырялки разберёт как что верно называть? А потом попросили ещё много.
Парни молодые оттуда приезжают, чтобы помогать всё это изготавливать. Учат выдрский, письмо и счёт. И ковать. Пушок рассказывает, что людей, собравшихся под его руководством, называют племенем Трусливого Койота, потому что из-за того, чему их Мишка научил, они никогда не нападают открыто. Уцелевшие охотники из племён, давших испанцам честное сражение, приходят к нему, чтобы тоже стать Трусливыми Койотами. Так вот, сегодня неплохой день, чтобы порассуждать о том, как выбивать бойцов из цепи, прочёсывающей заросли в поисках затаившихся дикарей. Пушок рассказал о таком деянии противника. Его бойцы тогда растерялись от неожиданности и многие погибли.
Мишка не знает правильных ответов, Пушок сам их отыщет. Он уже понял, что бросаться на организованные порядки — это терять людей. Тем более, нехорошо штурмовать укрепления. Его оружие — терпение и территория. Победы бессмысленны. Неприятель должен бояться ходить по индейской земле.
