что считать за нормальность. Мой купол сформировался как обычно, а я уже привычно выбрался из оцепенения, возникавшего каждый раз, начав разглядывать образовавшийся провал в куполе. Мой купол спокойно покрывал небольшой треугольник, но при этом то место, где он располагался, как бы сверху пробивало купол, образовывая три новых вертикальных стенки, ограничивающие его фигуру и самое главное, что все то, что находилось там, не имело зеленоватой призрачности, которая присуща всему, что попало внутрь сферы. Дополнительной странностью являлось отсутствие зеленоватого оттенка, который добавлялся всему, что было за гранью работы моего дара, и в какой-то момент я осознал, что там, в треугольнике, скорее всего, не останавливается время и, додумав эту мысль до конца, я отпустил время и вытащил из рюкзака свою армейскую спиртовку.
Через мгновение опыт повторился вновь, но на этот раз внутри треугольника, который был окружён тремя стенками моего купола, как ни в чем не бывало, продолжала играть желтоватым язычком пламени оставленная там горелка. Ох, ни фига себе, и как это понимать, весь мир замер, а она горит, то есть мой дар на этот треугольник не может оказать никакого влияния и именно поэтому я не смог над ним переместить банку в другое пространство, потому что, возможно, его там просто нет? Стоп, теория дрянь, призраком-то я спокойно по нему двигаюсь, и дар сути работает. А это значит, что … Я сел и задумался, в голове крутилась какая-то мысль, но мне никак не удавалось схватиться за нее, она постоянно ускользала, сколько я не перекладывал имевшиеся факты взад и вперед, но вдруг меня осенило. Треугольник просто-напросто защищен, чем и как, непонятно, но эта защита отвергает все, что может его повредить: изменение температуры, физическое воздействие и дары, которые могут на него повлиять, а информер не работает по самой банальной причине. Что бы это ни было, оно не кластер, а, следовательно, информер о нем ничего не может знать.
Уже засыпая, я обдумал и альтернативную мысль, которая так же объясняется имевшимися фактами, но заключается в том, что этот треугольник является частью механизма, благодаря которому работает и существует СТИКС, подтвердить такое предположение довольно просто — нужно просто найти еще. Утром я все же оставил метку, правда, на соседнем кластере, надеюсь, что данная аномалия не имеет привычки перемещаться или исчезать. Я тогда буду очень озадачен, а вот найти еще такую же штуку нужно обязательно и именно по этой причине я направился по одному из ребер. Дело в том, что треугольник был повернут именно так, что одна из его вершин уходила почти ровно на восток, хотя, если честно, не так уж и ровно, но все равно именно туда, откуда я пришёл. Две другие забирали к западу, но одна, та, что была направлена на юг, чуть больше, чем другая, именно по ней я решил продолжить свой маршрут, даже несмотря на то, что теперь я пойду по ненавистному лесу еще и вдоль, а не поперек.
Болотистая местность, растянувшаяся на два кластера, длилась чуть больше двух недель, а потом я вышел в сухой европейский лес, идти по которому стало значительно легче, но не радостней. Я так и следовал по границе, очерченной одной из вершин странного треугольника, уже практически уверившись в том, что эта граница так и будет идти по прямой, пока не уткнется в другой такой же треугольник. Радости у меня не было, потому что запас провизии, который у меня имелся, уже подходил к концу, и как бы я его не растягивал дальше, рюкзак все равно вскоре покажет дно. Правда, пару раз мне повезло и удалось подстрелить странную птицу, которая отдалённо напоминала утку, а в другой раз, всего три дня тому назад, фазана, причем самого что ни есть обычного и привычного мне фазана. Увы, но другой дичи, которую я бы смог съесть, нет, хотя самому себе врать нехорошо, и если оголодать, то вездесущие сороки так же сгодятся для котелка, несмотря на то, какой у них будет вкус.
В очередной раз подняв в небо своего разведчика, я даже не поверил в то, что в нужном мне направлении заметна граница леса, за которой нечто ярко отбрасывало блики солнца, отдавая серебристым металлическим блеском. «Это не вода, это да», — срифмовал я и, приободрившись увиденным, повел дрон обратно к себе. Еще два дня я шел по лесу, который в очередной раз сменился с европейского на наш родной, с кустарником и буреломом, и уже на закате третьего вывалился из чащобы на просвет, так и не встретив за весь свой лесной переход ни одной твари. Если честно, предположение «почему» у меня имелось, уж больно большой лесной массив я преодолел и тому же народившемуся даже из медведя пустышу его не преодолеть, а живностью, на которой можно откормиться, эти леса богатыми не были. Развитым же тварям сюда лезть незачем, поскольку их единственный интерес — это еда, не думаю, что среди них есть такие же заинтересованные изучением мира, как я.
Как обычно, оборвавшийся внезапно лес сменился огромными просторными полями, которые имели в качестве разделения небольшие полоски зеленых насаждений, не дотягивающих до деревьев, скорее всего, какие-то специфические кустарники. Левее центра отрывавшейся перспективы виднелись высокие круглые баки внушительных размеров. Прильнув к оптическому прицелу, с лёгкостью прочел аббревиатуру «ADM», которая мне, естественно, ничего не поведала. Пока еще позволяло солнце, я оглядел всю доступную территорию на предмет неожиданных гостей и, не обнаружив их, поспешил к невысокому трехэтажному зданию офисного типа, расположенному рядом с баками.
Большая часть полей, что мне пришлось пересечь, была убрана, хотя вдали имелось несколько полос явно нескошенного зерна, в том, что тут выращивали зерно, я не сомневался, мне под ноги попало немало колосков, но, увы, опознать культуру я не смогу, хотя на пшеницу вроде как не похоже. До здания я добрался уже в густых сумерках, непрерывно активируя призрака и ощупывая пространство вокруг себя. Осмотр всех трех этажей загнутого углом здания я проводил в спешке, успев обнаружить удобное место для ночлега в бывшей приемной директора или владельца компании, но больше всего обрадовала закусочная, обозначенная незатейливой надписью «Dinner», в одном из помещений первого этажа. Поскольку мои запасы еды практически полностью исчерпаны, я решил начать тщательный осмотр интересовавших меня помещений именно отсюда.
Помещение закусочной было небольшим и разделялось надвое зоной выдачи, с одной стороны которой имелся десяток столиков, а с другой — нечто подобное кухне, полноценной кухней имевшееся там
