- Фух, - шумно выдохнул кто-то сзади. - Давай его прямо в этот угол посадим, пусть подумает над своим поведением. Гороха нет?
- Могу разве что изобрести позорный колпак, - весело отозвался Лемм. - Спасибо, племянник. У меня на него рука не поднялась.
- Всегда пожалуйста, если что, я и ногой замахнусь. Раз, два, взяли!
Рэкса вздёрнули на колени и в два счёта прокатили по ламинату в тот самый угол, где совсем недавно находился Лемм. Хорон пошевелил руками, надеясь растянуть узлы, но вместо этого только издал шелест - похоже, скотча. Его немедленно строго окликнули:
- Но-но, не балуй там! Лемм, это тут так и валялось или хулиган уронил?
-Ты догадливый. Пить будешь?
- Нет, спасибо, и тебе не советую. Вот моду взял.
- Я один глоток. Потом пришёл Рэкс.
- Очевидно, дурь выбивать. Хоть за что-то могу сказать ему спасибо.
Лемм тихо засмеялся.
- Ты начал разговаривать со мной, как когда-то со своим отцом. Забавно. Гвардия меняет людей.
- С тобой я добрее.
Перед глазами Рэкса окончательно прояснилось, и, хотя, кроме тьмы угла, он ничего не увидел, сам факт прихода в себя его порадовал. По чуть-чуть просыпалась боль от немногочисленных ушибов, а вместе с ней и жгучий стыд за столь непотребное поведение. Решив пока не выступать с покаянием, Рэкс чуть сдвинул ноги, чтобы было удобнее сидеть, и приготовился слушать.
Цезарь тем временем сел во второе кресло и, с удовлетворением посмотрев на спелёнатого Рэкса, глубокомысленно проговорил:
- Удобно. Жалко, что с Аспитисом так сделать было нельзя. Посидел бы тоже, подумал, может, очухался бы.
- А Бертель?
- А что Бертель? Он честно попытался. Много чего ему наговорил, на правах старого доброго друга. Только без толку. Мы теперь с тобой враги, дядя. Злейшие, заклятые и далее по тексту.
- Это я и предлагал отметить, - Лемм коснулся разбитой брови и поморщился. Цезарь сочувственно посмотрел на него.
- Рэкса-то ты чем выбесил?
- Не поверишь, ничем. У него просто башню сорвало. Надумал там себе, что я его Аспитису сдам с потрохами, пришёл разбираться. Где мои двадцать девять лет...
- Знаешь, вот Аспитису уже сорок три, а ситуация та же. Только последствия катастрофичнее. Ему почему-то легче оказалось поверить в то, что Рэкс предал его, чем, например, в то, что это был, ну я не знаю, Марк? Его я в первую очередь подозреваю.
- Почему?
- Слишком яростно выступал обвинителем. Наверняка заранее всё продумал, гнида. А ведь по лицу и не скажешь, что он способен на подобные интриги. Общаться нам больше нельзя, а на цвет ГШР объявили большую охоту.
- Я как-то и не сомневался, - вздохнул Лемм. - Что ж, построим баррикады. Не впервой. Знал бы тогда, что Аспитис станет таким, не поддерживал бы его.
- Мне всегда казалось, что именно в расчёте на такое ты его и поддерживал, - нахмурился Цезарь. - Он ещё тогда был почти Стамесовым, хотя и не таким кровожадным.
- Не совсем... Я просто посчитал, что он сумеет нас продвинуть хоть куда-нибудь. Застойник при Люцессе меня откровенно раздражал. Аспитис мог зажечь, он был весь сплошная энергия, перспектива, обещание. Чего-то просто большего, яркого. В общем-то так и получилось.
- Стоп, я не понял. Зачем же ты уехал в Ториту, если всё стало так, как ты хотел? Зачем было его утверждать, если не быть рядом с ним? Он ведь позвал тебя командиром гвардии!
- И что? Я сильно похож на командира гвардии? Я делал это не для себя. Для тебя, может быть. Вообще для всех молодых, которые воспитались бы под иным флагом. Сам я скорее подсказчик, чем лидер. Здесь, в нашей группе, тоже всегда придумывал Рэкс, а я лишь высказывал своё мнение, - Лемм сложил ногу на ногу и, зацепив верхнюю руками со сбитыми костяшками, едва заметно закачался. Цезарь помотал головой.
- Всё равно не понимаю. Выглядело всё так, как будто ты ужаснулся новопостроенному гадючнику и самоустранился. В итоге главным стал мой отец - спасибо большое, хоть в командиры гвардии его не позвали...
- Да, самоустранился. Причём на гражданку. И в Ториту. Оставшись в Канари, я волей-неволей влиял бы на тебя и вызывал ссоры с отцом, а мне этого не хотелось. Я надеялся, что без давления, и хорошего, и плохого, ты быстрее найдёшь себя. Как видишь, не прогадал.
- Ла-адно... А почему вернулся? Соскучился?
- Да нет, опять сбежал, - усмехнулся Лемм. - Хотя, по большей части, меня выгнали. Не простили вот этого отказа от фавора. Пилили, пилили все пять лет: и жена, и тёща с тестем, мы же к ним переехали, а именно они и держали Ториту со стороны МД. Вот так, сначала женился без желания по принуждению, потом и огрёб. Аспитис по возвращении тут же пригласил меня обратно, но я продолжал артачиться. Тогда он подключил Квазара и тогда же я понял, какие теперь беспрецедентные связи между МД и ГШР. Квазар меня уговорил на МИЦ, на ГШР не получилось. Я там просидел спокойно, а потом группе Рэкса понадобился куратор, и я зачем-то согласился. Заодно мне представили возможность отслеживать твоё месторасположение, потому что я переживал за тебя. Так что, когда мой брат устроил то покушение на Луизу, Аспитис попросил меня о помощи, когда ваша машина перестала определяться. К счастью, я был недалеко.
- Так и знал, что ты оказался там неслучайно, - довольно проговорил Цезарь. - Какие все вокруг меня предусмотрительные, аж дрожь берёт.
- Страшное дело, - кивнул Лемм. - Ладно, если нет личных вопросов больше, перейдём на обсуждение повестки дня. Рэкс, надеюсь, тоже услышал всё, что хотел. Видишь, а всего-то надо было нормально попросить... Живой ты там? - крикнул он в угол, и Рэкс обернулся, виновато улыбаясь. - Кажется, надежда всей нации вновь в адеквате. Освободишь его, Цезарь?
- Бегу, - терас встал и, приблизившись к хорону, быстро избавил его и от скотча, и от ремня, потом, не сдержавшись, отвесил лёгкий подзатыльник. - Тоже мне надежда нации, держать себя в руках не умеет.
- У меня нет такого богатого опыта управления состоянием берсерка, - хмыкнул Рэкс. Поднявшись, он подошёл к Лемму. - Прости. Это было нервное. Я боюсь других предательств.
- Да всё в порядке, - отмахнулся терас, кивая на ковёр. - Ты садись, сейчас думать будем. Что Аспитис про охоту сказал, племянник?
- Стребовал все адреса приближённых Рэкса, - Цезарь обратно опустился в кресло, а Рэкс сел на ковёр, скрещивая по-турецки гудящие ноги. - Завтра облава.
- Значит, сегодня ночью все переезжают. Как-нибудь управимся. Что по поводу Севера?
- У него там есть какой-то агент Эрнест и ещё один, Шона. Понятия не имею, кто это. Но, судя по всему, Шона подзатянул с выполнением задания, так что теперь ставка на Эрнеста. Я подозреваю, Эрнест вхож в близкий круг Зебастиана, возможно, в ближайшее время от Волка останется только шкура.
