Сильвия сделала ладонью останавливающий жест. Мол, пора бы Вадиму и замолчать — хватит перегружать непривычного человека. В конце концов, это на неё возложена миссия убедить Императора в нужности и взаимной полезности этой идеи. И она его непременно убедит.
— Вы понимаете, Олег Константинович, — не мог остановиться Ляхов. — Наша четырёхсотмиллионная Россия со всеми её политическими и культурными достижениями получит связь с другой. Где миллионы десятин неосвоенных территорий, где плотность населения в Сибири не намного больше, чем в Антарктиде. Где казачьи станицы от Кавказа до Урала и Уссури в полном запустении. Где люди нас ждут, в конце-то концов!
— А как к этому отнесётся их власть? — здраво спросил Император. — Не будет ли это воспринято как агрессия?
— Уж это я беру на себя, — ответил Ляхов. — Мы завтра же можем устроить по всероссийскому дальновиденью подобие плебисцита. Вопрос — всего лишь открытие несуществующей границы внутри той же самой страны. Сама постановка звучит бессмысленно, поэтому противникам возразить будет просто нечего. Имею ли я право посетить деревню или станицу, где родились, жили и умерли мои предки? Не нарушая никаких законов. Из Екатеринбурга в Екатеринбург и дальше ездить кому-то запрещается? Хоть здесь, хоть там…
— Всё верно, Вадим, всё верно, — сказал Император. — Только понять все политические тонкости тебе ума пока не хватает. Зато я уже вижу массу проблем, больших и маленьких. Этим лично сам и займусь. А тебя…
Он сделал паузу.
— Эй, Миллер, ты где там?
Войсковой старшина появился на пороге мгновенно.
— Ужин готов?
— Так точно, Ваше Величество.
— Сейчас подойдём, распорядись… А тебя, Ляхов, я назначаю главным исполнителем операции «Мальтийский крест». Акт второй.
Олег Константинович посмотрел на своего полковника очень, даже — слишком внимательно. Вадиму показалось, что не только согласия — понимания смысла кодировки царь от него ждёт. Зато Сильвия из-за спины Его Величества взглянула одобряюще.
Историю в Академии изучали очень хорошо. И общую, и военную, и альтернативную. Вадиму не составило никакого труда понять, о чём говорит Император. Он с ходу успел оценить изящество придуманного Олегом названия операции. Очень, очень к месту. Если не Сильвия, конечно, эту мысль ему подкинула. Да нет, вряд ли. Она всё же англичанка по основной профессии.
— Слушаюсь, Ваше Величество. Ошибки Павла Первого, принявшего под своё покровительство Мальту, но не сумевшего её удержать, постараюсь не допустить. В пределах своей компетенции. Лишь бы у вас очередной Растопчин[189] не нашёлся…
Это прозвучало явной дерзостью, но Император был сегодня благодушен, тем более — Сильвия его незаметно для всех (кроме Ляхова) пальчиками за руку придержала.
— Этого не бойся. Я не Павел. Исполнишь — не обижу…
— Служу России, Ваше Величество!
См. роман «Ловите конский топот».
См. роман «Хлопок одной ладонью», т. 2.
Лакколит — гороподобное образование, сформированное при вспучивании магматических пород, приподнимающих земную кору. (Или, более научно — «караваеобразный интрузив, образованный на месте отпрепарированных денудационных процессов». См. БРЭС, М. 2008).
Конфузия — неловкое положение, неудача, безвыходное положение (устар.).
См., соответственно, к/ф «Белое солнце пустыни» и «А зори здесь тихие».
См. роман «Хлопок одной ладонью».
В казачьих областях «Россией» называются территории севернее Ростова н/Д.
См. роман «Хлопок одной ладонью».
См. роман «Хлопок одной ладонью».
Соломенная вдова — замужняя женщина, у которой муж находится в бегах или долгой отлучке (устар.).
Прекрасной Франции.
Модус вивенди — образ жизни, способ существования (лат.).
«Сука» — вор, не признающий многие статьи «воровского закона» и «понятий». Например — запрет на сотрудничество с тюремной администрацией.
Намеренная тавтология, вроде «полного аншлага» и «третьей альтернативы». «Аусгешлёссен» (нем.) — абсолютно исключается.
Генная память, иногда имеющая выход из подсознания в сознание (см. И. Ефремов. «Лезвие бритвы»).
См. роман «Билет на ладью Харона».
См. роман «Билет на ладью Харона».
У мусульманских народов — обычай, имеющий силу права.
Барыш, выгода (фр.).
«Собачье сердце».
Р. Киплинг. Баллада о Востоке и Западе.
Список лиц экипажа с указанием анкетных данных, а также значение, род и степень участия каждого в функционировании единого «корабельного организма».
В Российском Императорском флоте офицеры-однофамильцы имели официальную и обязательную нумерацию в соответствии со старшинством по выслуге (но не по чину).
В старом российском флоте звание строевого унтер-офицера 1-й статьи.
Пятигорск в данном случае.
Кода — завершающая часть музыкальной пьесы, не принадлежащая к её основному содержанию (итал.).
Девяносто градусов по горизонту.
Верхняя — в данном случае четвёртая палуба, считая сверху вниз, от Солнечной.
См. роман «Одиссей покидает Итаку».
Подволок — по-флотски любой потолок на судне. Точнее — нижняя зашивка, деревянная или металлическая, вышерасположенной палубы.