Щелчок сработавшего замка прозвучал скромно. Даже не испугал никого. Щелк и все! Поспешно отступили, сбивая строй и кучкуясь. Джок прилепил дешифратор. Бесполезно! Пип-пип! Бик-бик! А толку-то?
− Давай-давай, тупица! — рассердился Джок неудаче.
− Славно вышло, − похлопал его по спине Феликс.
Джок зашипел.
− Иди ты!
− Попробуй сказать Сезам, откройся! − потешался неуемный Феликс.
Лоб болезненно переносил поражения. И мелкие, и крупные. Любые.
− Поищем обход, − предложил Влад. Запал исследовать еще не окончательно пропал.
− Глупо скулить под дверями в надежде, что ее тебе отворят, − соглашается за всех Феликс и по очереди освещает лица приятелям. Ваше мнение? Скулить под дверями отказались все. — Значит, единогласно!
− Должен быть проход вниз, − выразил здравое предположение Лонко.
− На втором уровне тоже дверь, − припомнила Анни. — В самом углу.
− Точно! — поддержала его Джилли.
− А под водой две, − скептичен Харли. За что получает тычок в ребра. Молчи, мудак!
Теперь дыра в вентиляции не задержала. Спотыкаясь и оступаясь, добрели до аварийки. С опаской обогнули завал. Сваленные вещи выглядели неправдоподобно древними и мертвыми.
Коридор короток и прям. Кроме разбитого электрического щита более ничего примечательного. Вышли в небольшой холл. Двери кубриков распахнуты. Неразбериха из картонных коробок, узлов, мешков и кип сошнурованных бумаг.
− Пригодится, − Влад подобрал с пола полосу от вентиляционной решетки. Подал Лонко. Тот показал свой нож.
− Мне зачем? Отдай Флакки. Или Лбу.
Понятно, Джоку оружие не достанется.
Идея хоть чем-то вооружиться нашла живой отклик у всех. Ножка, отломанная от стула, выкорчеванная железячина, отломленная рейка…. Чили случайно досталась короткая натяжная антенна неизвестно отчего. С виду веревка, а покрутить барабан крепления тросик натянется, и как результат − жесткий хлыст. Ну, а если проявить фантазию — рапира!
В познавательных целях переворошили хлам. Познаний никаких, но масса удовольствия и еще больше разговоров.
− Каков курс? — спросил Харли, забрасывая на плечо длинный кусок трубы. Ни дать ни взять рыцарский двуручник!
− Курс — победа! — подтолкнул героя к выходу Феликс.
В коридоре, через одну, не горели − тлели аварийки. В их мертвом свете кружиться толи мошка, толи пыль.
− Фонари берегите, − подсказал Влад, переминаясь в нерешительности.
«Слепошарый!» — обозвал его Лонко, но фонарь погасил. Мысль дельная.
Чили интересно. Пусть не как в Игре, но интересно. Сердце бьется, нервы напряжены. Все по-настоящему, без поддавков!
Феликсу собственно фиолетово. Вперед или назад. Можно сидеть на месте, пока тебя не кинуться искать. А рано или поздно кинуться. На то и предки. Трястись и задницы подтирать дитяткам.
«Точно мать без денег оставят», - предвидел он приговор за несанкционированную исследовательскую работу.
Джок в заботах модифицировать дешифратор. На скорую руку, без паяльника и тестера, не получится. Он злился. Это пожалуй все что испытывал в данный момент времени, в данной точке пространства. Беда только злился он не на собственную криворукость, а на Зои, что стоит рядом. Она готова помочь. И чем скажите на милость? Вздохами утешения?
Лонко любопытно. Путь в Игру ему закрыт, так хоть что-то.
Клэр? Она с Джоком. И Зои. Она ждет, а ждать можно где угодно.
Джилли? За компанию? Полный вперед!
Анни? Лишь бы подальше от дома!
Юшенг? Давно пора испытать себя в боевых условиях. Или максимально к ним приближенных!
Путь разветвлялся.
− Вправо или влево? — остановился Лонко.
− Вправо! Влево! Вправо! Влево! — разделились голоса.
− Так куда? — уточнил Влад, слушая сталкерсвий «кто в лес, кто по дрова».
− Ты капитан! — напомнил Джок. — Тебе решать.
− А разница есть? — не понял Лонко заминки.
− Правило лабиринта, − пояснил Джок, желая удивить, а еще больше выставить нового капитана дремучим неучем. − Поворачивать надо в одну сторону. Либо всегда вправо, либо влево.
− Дурацкое правило, − отмахнулась Джилли. Всякое правило есть ограничение, а анархия против всяких границ и пределов.
− Тогда алгоритм Люка-Тремо. Если вы знаете что это такое, − доволен собой Джок. Как кэп? Примешь вызов?
− Она права, − возражает Влад и комментирует возражения. — Правило руки действует только в односвязных лабиринтах, а алгоритм в многосвязных. Но тут коридоры и вряд ли оба способа приемлемы в данной ситуации.
Джок собирался спорить. Лонко не позволил.
− И!? — поторопил он кэпа с выбором.
− Вправо, − объявляет Влад и оглядывается.
«Поздно Цыпа, поздно,» − сочувствует Лонко кэпу.
− Как в Лабиринте Смерти. У Огненных Ворот, − вспомнил Харли и изобразил интенсивный отстрел.
− Своих за что?! — увернулся Феликс от «стрельбы» из пальца.
Предложение приняли. Кому как, а для Лонко выбор Влада понятен. От пяти ламп светлее, чем от четырех. Цыпа он и есть Цыпа. Ни хрена не видит в сумерках.
К концу все повключали фонарики. Воображение будоражит кровь, заставляет обмирать на каждый звук. Ккррр! Бам-бамм! Чшиии! Сохнет во рту и потеют руки. Все время чувствуешь чей-то недобрый неотвязный взгляд и готов встретить опасное движение криком и боем.
Изгиб коридора обозначен распахнутой дверью. Немое приглашение войти. По очереди заглянули. Из любопытства.
Раздевалка. Ряды одинаковых шкафов. Феликс рубанул распахнутую дверцу с номером восемь. Тот час туда направили фонари. С плаката всклокоченный урод в коже выставил «козу». За ним замшелый могильный камень с надписью: Рок − вечен! Очевидно, бывший хозяин западал на хеви-металл.
Кабинки обшарили. Искренне разочарование. Где трофеи?! Где добыча? Чем похвалиться?
− Ни патронов, ни аптечек, ни шамовки, − буркнул Харли.
Нытик прав, но о еде лучше помалкивать.
Чили крутила головой. Странный запах. Чего-то кислого. Едва уловимый и не понятный. Что здесь, среди брошенного хлама и ржавого железа и пыли может так пахнуть? Запах летуч, однажды усилившись, ослабевает. Вскоре Чили уже не чувствует его. Она шмыгает носом и старается уловить и определить сторону, откуда запах принесло. Как-то такая настойчивость спасла в Armpit всю команду. Может и сейчас…. Чили в беспокойстве осматривается. Цыпа? Похоже он тоже что-то почувствовал. Спросить? Вот еще! Связываться с ним…. Наверное, не справедливо, но он не Иен.
Нарушая и тасуя строй, пошагали дальше.
Коридор огибал диспетчерскую. Стекло над стойкой вдребезги. Старый настенный календарь с полуголой девицей прожжен окурком. Табличка «перерыв» валяется на полу. Пустые ячейки блоков, перевернутый стул, сдвинутые столы. Входом в подземелье опрокинутый шкаф с раскрытыми створками. Побродили, оставляя в пыли цепочки, ниточки и петли следов. Ничего интересного для длительной остановки.
