Идет война народная
Священная война. – констатировал я отбой воздушной тревоги.
Сбитый Хамом дракон, выворачивая перебитые крылья, грохнулся оземь в шагах пятидесяти. С его спины кубарем скатился орк в серебристой кольчуге и шлеме каской, выхватил из-за спины топор и обернулся на дракона.
Дракон, медленно приподняв голову, неуверенно пыхнул в нашу сторону жиденькой струйкой огня, закрыл глаза и уронил голову на камни.
– Стоять!!!!! – рявкнул я в спины прикрывавшего катапульту десятка, ринувшегося к дракону с мечам наголо. Десяток замер, как вкопанный.
Заодно с десятком замерла и полусотня пехотинцев, подбегающая к дракону с другой стороны.
– Эй, воин с топором, ты говоришь на этом языке? – крикнул я орку, оглянувшемуся на пехотинцев за спиной и злобно сплюнувшему.
– Ну? – рыкнул он, опуская топор и распрямляясь чтобы дать себя рассмотреть.
Серая кожа, щель рта, приплюснутый нос, массивная круглая нижняя челюсть, высоченный лоб. Пара пластических операций, немножко косметики – и можно на съемки документального фильма о Воркрафте.
Я посмотрел на пару флажков, торчащих у него за поясом.
– А можешь как-нибудь просемафорить им – я ткнул в замерший перед телом дракона строй орков, – и им – я махнул рукой на распахнутые ворота, через которые на поле медленно вытягивались большие звери, похожие на гибрид слона с крокодилом – что я не хочу воевать, а просто поговорить с вашими старейшинами?
Орк недоверчиво хмыкнул и покосился на растущую за спиной и по бокам толпу.
– А ты кто такой, чтобы наши старшие с тобой говорили? – пробулькал он, опираясь на топор.
Я покосился на Айалу, с нежной улыбкой созерцающую орка и дракона.
– Гранз, – мягко сказала она. Орк вздрогнул. Узкие желтые глубоко посаженные глаза расширились. – Если ты не будешь растягивать время, то из питомника-у-стены успеют пригнать телегу с лекарем и кровью драконьей травы. Иначе Огнепых не дотянет до питомника, даже если его положить на бума. Кроме того, Судья-Из-Пустоты – она кивнула на меня, – может выбить ворота и доехать до Главного Зала Совета, поджигая все, что попадется по дороге. И я, поскольку сейчас подчиняюсь ему, буду ему помогать, хотя мне и будет больно уничтожать твой народ всего лишь из-за того, что у тебя не хватило смелости поверить, что существа, выглядящие, как люди – не всегда враги.
Гранз, выронивший топор где-то посередине речи, а под конец так и вовсе упавший на колени, помедлил пару секунд, взвился в воздух и в два прыжка взлетел на спину своего Огнепыха, на ходу сдергивая с пояса флажки.
Помахав ими, он посмотрел на махание флажков от рассыпавшейся в цепь пехоты и с одного из зверей у ворот. Яростно сплюнув, он, не обращая внимания на ответные сигналы, замахал не останавливаясь.
Через полминуты пехота стронулась и начала отходить к воротам, а от ворот оторвалась кучка конников и понеслась к нам. Дополнившись по дороге десятком всадников, поджидавших их у сбитых мной и Хамом драконов, они поскакали дальше.
Воин, первым подскакавший к танку, оглянулся на Айалу и тихо спросил:
– Ты – Несносная Ведунья?
– С того момента, как Судья-Из-Пустоты ведет меня в Пустоту – нет.
Воин перевел взгляд голубых глаз, тускло сверкающих в щели шлема, на меня и громко прокричал:
– Всем отойти за кидатель! Переговоры!
Пехота людей и вернувшиеся верховые начали перемещаться на дальний от ворот склон холма, обтекая тело дракона с Гранзом, непрерывно семафорящим с его спины. Воин снял шлем и слегка поклонился в мою сторону:
– Главный вождь южно-западной группы Образ.
– Меня зовут Харш. – кивнул я ему и посмотрел на подъезжающих орков.
– Я – старший южно воротного округа Ургарн! – прорычал передний орк, останавливая бегуна и пялясь на Хама. Мысленно померившись с ним размерами и выяснив, что он все-таки мельче, Ургарн перевел взгляд зеленых глаз, сверкающих из-под массивных надбровных дуг, на Образа.
– Образ. – узнавающе рыкнул он. Рык получился уважительно тихим.
– Ургарн. – так же рыкнул Образ.
Потом Ургарн посмотрел на Айалу, изучавшую свиту Ургарна и натолкнулся на ее взгляд.
Опустив глаза вместе с головой, он прижал руку к груди и еще тише и ниже рыкнул:
– Ведунья.
– Приветствую тебя, Видящий-В-Любой-Душе. А почему Старейшина Аздак и Главный Маг Умаро не хотят выйти и представиться тому, кто их созвал?
Я тихо ухмыльнулся и полез за трубкой.
Двое орков, в черном и багровом плащах, выехали из середины строя к Айале и откинули капюшоны. Лицо грузного и толстого в черном плаще широко улыбалось. У тощего высокого в бардовом в уголках глаз и губ пряталась усмешка.
– Зачем нам представляться, если Ведунья Ханшу и так может читать нас? – прогудел грузный.
– Я то могу. – вздохнула Айала. – Только созвала вас не я.
Она полуобернулась ко мне.
Кивнув, я чиркнул зажигалкой, и прикуривая, подошел к краю помоста. Усевшись на него, я свесил ноги и сказал, щурясь в облаке дыма…
– Меня зовут Харш. Те, с кем я говорил на этой планете, считают, что я – судья из пустоты. – Я затянулся, давая им паузу переварить услышанное. – Я созвал вас, господа, чтобы обсудить вопросы, возникшие в связи с тем, что Оркмерн [11] выдернул из пустоты двоих гномов-перемещателей, чтобы отправить эту планету на родину.
– Ложь! – рявкнул дородный Аздак, не успев даже сообразить, что…
– Уважаемый Аздак, – мягко сказала Айала. – возможно, вы давно не были в своем загородном доме и забыли, что он, а так же хранилище сами знаете чего, находиться не очень далеко от дороги, соединяющей эти ворота и Храм Пустоты, в шестом зале которого сейчас находятся гномы.
– А хранилище чего? – прорычал Ургарн, пристально глядя на Аздака.
– Коллекции каменных глаз. – испуганно буркнул Аздак.
– Ничего себе! – полупрошипел-полупробулькал маг Умаро. – Если уцелеет, покажешь?
– Угу! – то ли согласился, то ли съязвил Аздак.
– Так вот, перед тем, как мы перейдем к обсуждению этого вопроса – продолжил я, попыхивая трубкой, – я хотел бы изложить свою позицию по этому вопросу.
Умаро вытащил кисет, вынул из него трубку и начал неторопливо набивать ее.
Сбоку раздался радостный вопль Гранза.
Дружно посмотрев на него, а потом на ворота, мы увидели пять гигантских телег, быстро катящих по дороге.
– Вы разрешите нам забрать драконов? – удивленно спросил Ургарн.
– Конечно. – миролюбиво сказал я. – Если я не очень сильно подбил того из метателя и если Огнепых не сильно стукнулся, то будут живы и наверно, здоровы. Кстати, горсточкой песка в толпу никого не зашибло?
Я с заинтересованным лицом, с которого тщательно согнал смех, посмотрел на Ургарна.
