«Не может быть! Он изучил это умение в бою? Это же невозможно! Но если бы он знал его раньше, то не мучил бы себя, а давно применил!» — такие мысли крутились в голове девушки.
Она видела, что после активации умения парню стало гораздо легче, и судьба оставшихся черепах была предрешена.
Так и случилось. Еще полчаса боя — и количество атаковавших тварей стало уменьшаться. Девушка уже начала радоваться этому, но тут на поверхности воды появился гигантский водяной горб, а когда он опал, на сушу выбралась гигантская черепаха.
— Это Отец костяных черепах! — в ужасе закричала девушка.
Вершиной развития данного вида монстров и было это существо. Оно имело четвертый уровень опасности, и победить его было сложно даже мастеру сферы эфира.
Девушка не могла определить точный уровень парня, поэтому прокричала:
— Какой у тебя уровень силы? Это Отец костяных черепах, монстр четвертого уровня опасности. Это высшая степень эволюции этих животных, что делает его еще опасней. И кстати, как твое имя? Меня зовут Эмила. И спасибо тебе за то, что много раз спасал меня!
Было странно, но ситуация сложилась таким образом, что они до сих пор не знали имен друг друга. Сначала схватка с ликвидаторами, потом — с воинами Великого Халифата, и даже сейчас шел бой.
— Меня зовут Егор. Благодарить меня не стоит. Обязанность более сильного — защитить слабого. Я мастер сферы тела, — ответил парень, добивая последних костяных черепах и внутренне готовясь к битве с их патриархом.
«Нам конец», — обреченно подумала Эмила, но вслух говорить не стала, чтобы не обидеть парня. Вместо этого она совершила, наверное, самый решительный поступок в своей жизни: подбежала к парню, обняла его и поцеловала в губы.
— Удачи тебе Йег, — сказала она, перековеркав на привычный манер незнакомое имя. После чего смутилась и отбежала в сторону.
«Уже вторая местная девушка сама целует меня. Это что, ритуал у них такой?» — иронично подумал Егор.
Глядя на выползшего на сушу монстра, он понял, что бой будет тяжелым. Придется выложиться на полную. Тварь впечатляла: три метра в высоту, на четырех колонноподобных ногах. Спина была защищена панцирем, а голова на длинной толстой шее хищно щерилась сотнями зубов. В отличие от более мелких сородичей, ее хвост был тяжелым, покрытым крупными броневыми чешуйками, и с острым шипом.
«Такая жизнь мне все равно нравится больше, чем прозябание в грязной квартире без цели к существованию», — отчего-то радостно подумал Егор и решительно двинулся навстречу монстру.
Глава 15. Новый навык
Монстр не дал Егору приблизиться. Огромная пасть распахнулась, и в тело парня ударил поток воды. Сила удара была такова, что по инерции его отнесло в сторону метров на двадцать. Так далеко, что он едва успел защитить от этого удара Эмилу. Лишь в последний момент Егор принял на себя град мелких и крупных чешуек, которые монстр выбросил перед собой, ощетинив броневые пластины.
Парень мгновенно покрылся мелкими царапинами, которые тут же начали чернеть и гнить, не помогла и «каменная кожа». Пластинки несли в себе довольно сильный яд. Хорошо, что Егор стал мастером сферы тела: теперь он без проблем справлялся с ядом. А вот атаку скорпионов тогда едва пережил, потратив на излечение гораздо больше энергии.
Всего двумя атаками патриарх костяных черепах показал свою опасность, и молодой человек решил не дожидаться, пока тот атакует снова. Он подскочил к ногам монстра и нанес несколько усиленных маной ударов. Эффект был нулевым. Тогда, сформировав из маны «покров тьмы», Егор отправил его в эту громадину. Но и это так хорошо зарекомендовавшее себя умение тоже лишь скользнуло по телу твари, не нанеся видимого урона. Монстр между тем выстрелил своей клинообразной головой в грудь парня, и того снова откинуло прочь.
На этот раз защита дала трещину. Егор поднялся на ноги, сплевывая кровь. Его сейчас переполняла трупная энергия, собранная с множества убитых черепах, но атакующих навыков кроме «покрова тьмы» не было, а тот уже доказал свою неэффективность против этого монстра.
Тогда Егор вспомнил, что после перехода на уровень мастера сферы тела он спонтанно нанес удар своей праной по водной глади.
«Почему нельзя сделать то же самое с трупной энергией? Тем более ее сейчас очень много. Настолько, что мои энергетические центры не успевают ее трансформировать в прану или ману?» — подумал парень.
Потом он стал концентрировать эту энергию в районе груди, стягивая ее со всего тела. Татуировка в виде черепа запульсировала и стала активно помогать. Казалось, целый океан зеленой энергии собирался в районе солнечного сплетения Егора.
Вибрации в теле нарастали. В этой области появилось сначала приятное тепло, потом жжение. Когда парень не мог уже терпеть эти нагрузки и появилось ощущение, что его вот-вот разорвет бурлящая энергия, он открыл глаза и выпустил ее из себя. Ослепительно яркий зеленый луч ударил из черепа на его груди прямо в монстра. И на этот раз атака возымела эффект: две передние лапы твари частично превратились в прах. Не выдержав нагрузки исполинского тела, они подломились. Монстр заревел и упал. Подняться он не мог, баланс его тела был нарушен, и более слабые две конечности лишь бессильно скребли песок в попытке встать на ноги.
— Ие-е-ха-ха-а! — закричал Егор.
Разогнавшись и высоко подпрыгнув в воздухе, он приземлился на спину твари, при этом лихо кувыркнувшись и избежав атаки головой монстра. Вспомнив, что его тело улучшилось после того, как было практически уничтожено атакой стариков, он деактивировал «каменную кожу», влил в руки максимальное количество доступной маны и стал наносить удар за ударом в панцирь твари.
Увидев, что атаки парня не наносят монстру никакого урона, Эмила окончательно упала духом. Она уже особо не следила за боем, а просто сидела на горячем песке, поджав под себя ноги и полуприкрыв глаза. Ее внимание привлекло странное ощущение большого скопления энергии смерти. Эмила открыла глаза и увидела, как яркий зеленый луч ударяет из груди парня в монстра, после чего тот заваливается на живот, а Йег запрыгивает ему на спину и начинает молотить руками по панцирю. При этом серый цвет его кожи пропал, и на руках от ударов вновь стали появляться ссадины и кровоподтеки.
— Он что, псих? Зачем атаковал монстра в самое неуязвимое место, да еще и отключил защитное умение?
Дальнейшее вообще повергло девушку в шок. Парень наносил размашистые, полные энергии удары по панцирю монстра, но от них не было никакого эффекта. Тело его страдало, время от времени руки окутывало золотистое сияние, которое частично исцеляло раны, но выглядели они ужасно: так, будто с них содрали кожу, местами еще и опалив огнем. Однако дикая боль и отсутствие эффекта, по всей видимости, не останавливали Йега.
У Эмилы на глазах появились слезы, и она вскочила на ноги.
— Йег, прекрати, что ты делаешь? — закричала девушка и хотела подбежать ближе, но все еще полная энергии голова монстра удержала ее от этого опрометчивого шага.
Пасть чудовища и строение тела не позволяли ему головой атаковать сидящего по центру его спины человека. Однако оно уже несколько раз вздыбливало свои броневые чешуйки и атаковало парня ими. Тело того покрылось множеством ран, но он все равно сидел на спине монстра и наносил удары.
Егор едва терпел боль в руках, но продолжал атаку. Он чувствовал, что если сдастся сейчас, это будет равносильно поражению. Парень постарался стянуть в свои кулаки как можно больше энергии, еще жестче усилив удары, но все было бесполезно: панцирь Отца костяных черепах был слишком крепким. На текущем уровне силы пробить его невозможно. Хорошо еще, что часть его маны, праны и оставшейся трупной энергии перетекали в «энергетический треугольник» и, смешиваясь, порождали золотистое сияние, которое частично исцеляло раны.
— Йег, прекрати, что ты делаешь?! — услышал он громкий крик Эмилы. Парень поднял голову и увидел, что девушка плачет, сложив руки на груди, как в молитве, будто умоляя его прекратить самоистязание.
