Эти мысли всегда крутятся где-то на задворках сознания, раздражая повседневные планы своим надоедливым писком.
И чем старше человек становится, тем все громче этот писк резонирует в костях черепа.
В среднем человеку для нормального существования требуется восемь часов сна. Другими словами, это ровно треть всего времени суток.
Треть нашей жизни мы проводим, валяясь пластом и, в лучшем случае, видя сны.
Следующие восемь часов мы проводим на работе. В большинстве своем на работу люди идут не потому, что им нравится то, что они делают, а чтобы не сдохнуть с голоду на улице.
В итоге уже две три нашей жизни уходят в никуда.
Это время мы тратим чтобы оставшаяся треть не была ужасной и не была похожа на драку бомжей за место на теплотрассе.
А теперь давайте вычтем оставшиеся затраты. К примеру, время на дорогу в той же Москве даже с учетом метро может с легкостью достигать сорока пяти минут или часа лишь в одну сторону.
К минус двум из восьми часов прибавим время на готовку, стирку, поход в магазин и тому подобные бытовые мелочи.
И сколько же времени в конечном случае остается?
Жизнь воителя, к сожалению, не лишена тех же проблем.
Хоть повседневные мелочи и брали на себя слуги, но миссии раз за разом тратили столь нужное время на бессмысленную жестокость.
Благодаря пране воители могли преодолевать огромные расстояния и при этом даже чувствовать себя нормально.
Вот только даже так на подобную беготню уходили дни и недели.
Кроме же всего вышеперечисленного большая часть миссий воителей, как бы это странно не казалось, не была чем-то интересным.
Безусловно, со стороны может показаться, что бежать со скоростью в несколько десятков километров в час, затем напасть на вражеских воителей, уничтожить их в яростном, но кратковременном сражении, это круто.
И в чем-то такая миссия реально неплоха.
Но проблемы начинаются, когда теряется чувство новизны. Да, сражения происходят, но в большинстве своем они заканчиваются очень быстро.
Отец Мэй не соврал и все их задания были или откровенно легкими или, максимум, равными им по силам.
Учитывая же то, что их тренировал и страховал аж сам Джун, неудивительно, что сей поток миссий начинал сливаться в одну непрерывную полосу.
Чтобы лучше осознавать, о чем идет речь, давайте посмотрим на парочку таких миссий.
Сразу после задания с кражей документов и основания ячейки будущего пушечного мяса, настала миссия по доставке каких-то важных документов на фронт.
Проще говоря, им пришлось поработать доверенными почтальонами.
Эиджи был сильно недоволен подобным распределением миссий и хоть бросал на Мэй раздраженные взгляды, но все же помнил обещание Стасу.
Полукровка распробовал вкус славы. Судя по всему, его победа над учеником Кирина добавила ему очков у Сумада, что вылилось в улучшившееся к нему отношение.
Сильные пользовались в среде воителей неослабевающим уважением.
Тогда же команда Джуна смогла полюбоваться на фронт между Санса вместе с Сору, одним из союзников воздушников Авасаки, и Сумада.
Линия фронта представляла собой гигантские каменные стены с одной стороны, затем вытянутую в обе стороны перепаханную землю по центру и не такие огромные, но усиленные многочисленными рвами с водой позиции второй стороны.
Если приглядеться, можно было понять, что Сору, подчиненные Авасаки, сумели изменить направление ближайшей реки, затопив позиции перед своими укреплениями, превратив окружающую местность в болото.
Джун, скривившись, отказался идти в лагерь. Для высшего воителя было унизительно иметь отношение к обычному курьерству.
И его можно было понять. Когда ты уничтожаешь города, меняешь правителей стран, сражаешься с сильнейшими этого мира и одним желанием добавляешь новые географические объекты, сложно опускаться к чему-то столь приземленному.
В итоге, пройдя пару постов и попав в командный бункер, они просто передали свитки нужному высшему воителю.
У последнего было какое-то совещание, поэтому их быстро выпроводили прочь.
После чего началась дорога обратно.
Сразу же после этой миссии они получили следующую. Джишин к тому моменту вновь куда-то укатил. Другое дело, что Стас уже получил имена нескольких доверенных Сумада, к которым он мог обратиться от имени принца.
Безусловно, они были не очень высокого статуса и все происходили из побочной ветви, но даже так они могли быть полезны.
Новое задание было не лучше прежнего и обязало их целых два месяца бегать между парой городов, отслеживая всех проходящих между ними курьеров.
Их целью было чтение переписки между парочкой аристократов.
Надо ли говорить, что Стас не был удивлен, когда заказчиком оказался сам Ио?
Из его заданий можно было догадаться о том, какую функцию он выполняет в клане Сумада.
Попутно Стасу было приказано остаться, пока все остальные вышли.
— Широ-кун, у меня к тебе дополнительное задание. Ты готов его выполнить? — Ио отложил один из свитков в аккуратную стопку справа от себя и протер глаза. Было видно, что у него много работы, так как стопка слева была раза в три больше.
— Да, Ио-сан. — Стас был краток.
— Я знал, что на тебя можно положиться, — кивнул брат Джуна, после чего положил на краешек стола перед Стасом запечатанный листик. — Я хочу, чтобы ты, когда найдешь одного из курьеров и прочитаешь его письмо, засунул этот листик в послание. Он тонкий, поэтому курьер ничего не заметит.
— Хорошо, Ио-сан. — Ордынцев уже ждал слов прощания, но что-то пошло не так.
— И еще одно, — Ио издал легкий вздох, после чего, смерив бумажки у себя на столе тяжелым взглядом, спокойно встал. — Давай немного пройдемся.
— Как скажите. — Стас был в недоумении. Данная ситуация была чем-то новеньким.
Проявление ли это некоего фаворитизма со стороны брата его сенсея? Или он хочет сказать нечто, что нельзя говорить даже в его кабинете?
Осторожных расспросов окружающих хватило, чтобы понять, что «Ио-сан» серьезно так замешан с Теневым камнем. И судя по его действиям, он занимал там далеко не рядовую должность.
В любом случае Стас напрягся.
— Знаешь, Широ-кун, я с самого начала понял, что ты очень активный молодой человек, — они в молчании прошли один из коридоров и вышли на большую смотровую площадку, выступающую из тела Цитадели метров на пять вперед. — Вот только наш мир редко приемлет изменения.
Ордынцев пытался понять, к чему ведет Ио, но пока это дело шло безуспешно.
— Родившийся крестьянином, остается им же. Самурай никогда не станет дайме, а бесклановой, даже если женится на клановой, останется в глазах остальных бесклановым. То же касается и полукровок. — Станислав замер.
— Ты уже понял, что я хочу сказать, — слабо улыбнулся Ио, смотря вдаль на поднимающееся вверх каменные клыки, окружающие долину, в которой раскинулся город Сумада.
— Моей матерью была дочь обычного торговца. Тем не менее, теперь я полноправный Сумада. Это было не просто сделать, но я справился. В тебе я вижу тот же огонь, что горел в моей душе. Именно поэтому я не удивлен, что ты решил обмануть всех вокруг, заключив договор с младшим принцем.
Ордынцев умел принимать удары, поэтому он никак не отреагировал на слова своего собеседника. Вот только удары не собирались кончаться.
— Куда сильнее меня удивила ваша совместная идея создать личную армию. Твои мозги, Широ-кун, деньги и люди Джишина-куна. Но со стороны ваши действия заставляют появиться очень много неудобных вопросов. А уж если об этому узнают другие лица… К примеру, старший наследник. Мне продолжать? — Ио требовательно посмотрел на Стаса.
— Нет, господин. — Стас не видел смысла пытаться увиливать. Если уж Ио узнал столько и Стаса еще не потащили в пыточные застенки, это значило, что он еще зачем-то нужен.
— Тогда у меня к тебе один важный вопрос: зачем?
— Горо-сама, к сожалению, не вечен. Пройдут годы, но возраст возьмет свое. На трон главы клана сядет Идзуна-сан. Я, как друг Джишина, хотел помочь ему помочь, когда это произойдет.
