сюрприз. Ещё чуть-чуть и заблеет.
— Здравствуй, барон, — сказал я учтиво. — Баронесса.
Чета Барановых тут же кивнула, скорее машинально, чем осознанно.
— А я как раз хотел вас навестить, — улыбнулся я, а барон ещё сильнее побледнел. — Что вы, что вы, лишь дружеский визит. Соскучился по вам.
На лице Дианы появилась радостная улыбка, а вот Баранов немного вздрогнул, но кивнул, принимая мою волю. Уже смирился со своей судьбой? Да я вроде его даже не сильно мучил. Какой он слабенький. В аду бы точно плакал больше всех.
Сора уже поняла, кем были барон и Диана, а потому лишь весело разулыбалась, забыв про валяющихся идиотов.
— Мы и рады, — ответила за мужа Диана. — Мы как раз планировали сходить в торговый центр. Вы сейчас заняты, Фер? Можете составить нам компанию. А я побуду с вашей спутницей, пока вы говорите с моим мужем.
— Прекрасный план, — сказал я с ухмылкой. — Вы читаете мои мысли, Диана.
— Ой, ну что вы говорите, — покраснела суккуб, уже веселее оторвала Сору от меня и пошла на выход из магазина.
Дух даже не стала сопротивляться, а позволила демонице себя увести. Но лёгкую улыбочку на губах Соры я отметил, как и ревнивое настроение Дианы. Старые привычки сложно искоренить, не так ли? В меня она была влюблена гораздо дольше, чем пробыла со своим мужем.
Добрались мы до торгового центра довольно быстро. Я лишь пожал плечами, осматривая его. Огромное трёхэтажное здание со множеством вывесок так и приглашало внутрь, чтобы люди тратили там свои зарплаты. Такое место предназначалось исключительно для простолюдинов с хорошим достатком, для купцов и для низшей аристократии. Те, кто не мог себе позволить ходить по магазинам этого центра, лишь облизывались и проходили мимо, не поддаваясь соблазну.
Диана утащила Сору в ближайший магазин женской одежды и нахватала кучу всего с полок. Не сама, конечно, а отдавала приказы стоящим там продавщицам, которые были и рады, что к ним пришла аристократка. Это означало, что магазин сделает сегодня неплохую выручку.
Девушки уже убежали в примерочные, где на самом пороге Сора осознала, в какую з… ситуацию она попала. Диану было не остановить. И суккуба планировала выяснить всё, что связывало нас с Сорой. Женская ревность и жадность до сплетен не знали границ.
— Барон, — обратился я к Ивану Баранову. Тот вздрогнул. — Я хочу выкупить остальные земли близь пекарни. Я знаю, что вы владеете и другими зданиями.
Барон даже не удивился, откуда у меня была эта информация. Её мне любезно сообщила Элеонора утром, когда я пришёл с прогулки с Церей. Это меня заинтересовало. И я действительно планировал навестить Барановых в ближайшее время. Но вот как всё замечательно сложилось. Даже не нужно было тратить своё драгоценное время, чтобы отправляться к ним в особняк. Сами наткнулись на меня. Или я их нашёл? Неважно.
— Я… согласен, — сразу сказал Ваня, однако тут же взял себя в руки и смело добавил: — Но избавьте меня от… проблемы.
— Как скажешь, — ухмыльнулся я. — Я зайду к тебе за бумагами позже. А пока держи задаток.
Я подбросил кусок эклера, который лежал у меня в кармане. Как удобно носить его с собой, потому что про Ваню я не забывал. И каждый день хотел зайти к нему, чтобы чуть помучить, но сейчас он был слишком покладист. Можно было применить метод пряника, а не кнута. Хотя с последним я управлялся намного лучше. Хотя и в пряниках был спец.
— А ещё, Ваня, — сказал я, когда барон ловко подхватил кусок эклера и уже запихал его в рот. Тут барон чуть не подавился, когда я снова начал говорить. — Что ты знаешь о том, как стать аристократом?
— А зачем вам, господин? — но я смерил его таким взглядом, что его чуть инфаркт не схватил. — Я знаю немного… Лишь то, что нужно иметь земли. А ещё, чтобы простолюдину стать аристократом, ему понадобятся заслуги перед Империей. Например, быть героем, который закрывает сложные Зоны или берёт их количеством. Но тогда герой должен быть командиром Гильдии и вести свой отряд сам. Это всё, что мне известно. Центр Зон обычно говорит подробнее.
Центр Зон, говоришь? А это было интересной информацией. То есть мне ещё и командиром быть. И гильдию открыть? Как хлопотно. Но чего не сделаешь ради титула. Думаю, там такие условия, что не каждый мог их выполнить. А то сейчас бы все герои были аристократами. Но Империя и Центр чётко следили, чтобы не было перекоса в иерархии государства.
За информацию я поблагодарил Ваню, ведь мне не пришлось таскаться по канцеляриям. Уже очень мне не хотелось вновь попасть в ад бюрократии. Проще уж в свой ад вернуться. Там хоть привычнее.
В принципе, на этом наши с Сорой дела закончились. Из примерочной выползла уставшая девушка и довольная Диана. Не знаю, что там делала суккуба, но пожалуй, хватит с них общения. А то развратит мне ещё духа.
Мы попрощались с четой Барановых и быстро отчалили. Диана была даже расстроена таким поворотом, а Сора шла так, что аж пятки сверкали. Так её замучила демоница? Даже не стал интересоваться. Но всё же довольная улыбка у духа присутствовала, потому что за собой она тащила кучу пакетов. Её покупки я оплатил с помощью своей банковской карты, даже не глядя, потому что зачисление средств прошло, как и рассказывали в банке.
— И все у вас такие? — спросила внезапно Сора, когда мы уже шли в сторону дома. Дух выглядела с каждым шагом всё свежее, ведь источник её силы возвращался.
— Нет, Диана ещё мирная.
— Мирная, как же. Всю душу вытрясла, — пожаловалась Сора. — А что, есть хуже?
— Намного, — ухмыльнулся я. — Но демоны ещё ничего. А вот всякие идиоты-монстры, которые иногда к нам спускаются с целью захвата власти, просто прелесть, — вспомнил я одного такого, который и стал моей последней каплей, чтобы я отправился в отпуск. — Вот они приносят головную боль, хотя попадались и интересные экземпляры. Но против нас с братом не пойдёшь просто так.
— Да уж, представляю, — поёжилась Сора. — Не хочу ближе знакомиться с твоей братией. Хотя бы не так часто.
— Это ты ещё моего наставника не видела, — улыбнулся я. — Хотя его
