Я пожал протянутую руку.
– Альвандер. Тоже капитан.
– Как–то раз два капитана подались до ресторана, – пропела вредная Феола, глядя на нас. Мы с Алькором переглянулись и я ему подмигнул.
– А это дело. Айда к столам.
– К каким столам? – изумился Алькор.
– Ты только о жратве и можешь думать, Альвандер! – А это уже сестрица.
– Не хочешь, не иди. Эй, команда, кто хочет есть за мной!!! И наших противников захватите.
Подобное предложение вызвало бурю восторгов. Наши команды, еще недавно противники в непримиримом матче, сейчас смешались. Как–то спонтанно происходили знакомства. Я даже заметил как один парнишка, краснея, подошел к Алле и протянул ей цветок. Та явно смутилась. Так–так. Я хихикнул. Понятненько.
– Ты чего? – удивился Алькор. Я кивнул на парочку. Мальчишка проследил за моим взглядом, потом его глаза расширились. – Ух ты! Не ожидал такого от Влада. Так, а не пора ли нам подкрепиться. – Он повернулся ко мне. – Если меня не обманывают уши, гром меня разрази, то кто–то приглашал нас за стол?
– Ага! – тут же закивал я. – Ребя, по столам!
– Прямо на стол и прыгать? – удивилась Вера–Вероника, распахнув глазенки. Все вокруг расхохотались.
– Можно и не прыгать, – разрешил Алькор. Он вдруг схватил нашего вратаря, подкинул ее в воздух и водрузил себе на плечи. – Давай прокачу. Такого умелого вратаря я еще не встречал. Ты заслужила.
Вера–Вероника смутилась и покраснела. Ей вокруг зааплодировали, чем смутили девчушку еще больше.
– Не встречал? – с притворной обидой вскричал вратарь наших соперников. – А как же я, капитан?
Алькор оглядел его задумчивым взглядом.
– Нет, – вынес он вердикт. – Тебя я, пожалуй, катать не буду. Мне моя шея еще дорога.
Эта нехитрая шутка оживила Веру и вызвала вокруг смех.
Уже не разделяясь на команды, мы всей толпой двинулись к гостевой поляне, на которой обычно и накрывали столы, когда в нашем селении был какой–нибудь праздник или приезжало много гостей. Но прежде чем скрыться за деревьями я оглянулся и успел заметить, как Алла демонстрировала как–то трюк в полете своему новому знакомому, а тот восхищенно взирал на нее с земли. Что ж, судя по эмоциональному фону вокруг них, в пожеланиях счастья они не нуждаются. Оно и так разлито вокруг. Хотя это пока только первые симпатии, но… Впрочем, а какое, собственно, мое дело? Они и сами разберутся. Я осторожно раздвинул ветви и отправился догонять команды.
На поляне, вокруг врытых в землю деревянных столов, уже собрались и жители нашего селения и все гости.
– А вот и наши герои! – вскричал заметивший нас эльф, который был судьей в матче. На поляне на миг воцарилась тишина – все разглядывали нас. Но тут же ее разрушила буря аплодисментов. Эльф же подошел к нам и присел перед Алькором и мной. Как–то так незаметно получилось, что наши команды вдруг вытолкнули нас с ним вперед, а сами отошли. И это друзья называются?!
Мы с Алькором переглянулись. Мгновенный обмен мыслеобразами и мы с ним едва не расхохотались на пару. Оказалось, что каждый из нас думал об одном и том же – придумывая страшные кары друзьям, позорно бросивших своих капитанов на произвол судьбы.
– Предложи своей команде выпить соку киу? – мысленно посоветовал я ему. – Обещаю, что этого они не забудут.
– Сок киу?
– Да. Киу – это ягода, которую недавно вывела моя мать. Она агроном у меня. Кислятина жуткая, хотя и полезная. Энергии в ней тоже хватает. В общем–то после нашей игры для восстановления сил самое то. Но пить его в чистом виде я бы не рекомендовал никому. Лично я его всегда с медом мешаю. Кстати, если кто–нибудь из наших предложит его выпить, то сразу размешай его с медом. Клади не меньше четырех ложек.
– Киу, говоришь? – усмехнулся Алькор. – А знаешь, мне в прошлый раз этот сок так понравился, что я, пожалуй, предложу его своим друзьям. Ты только скажи, как он выглядит?
Я усмехнулся в ответ.
– Мы будем друзьями.
– Конечно!
А праздник шел своим чередом. Взрослые подвесили над поляной разноцветные светящиеся шары, да еще заставили их крутиться, отбрасывая причудливые тени и играя красками. Звучала приятная тихая мелодия. Наш детский стол, чтобы нам не мешали взрослые, располагался чуть в стороне от общих. Здесь мы вполне могли побеситься не мешая родителям и гостям. Как и те не мешали беситься нам. Правда, после игры особого желания что–то делать никто не выказывал. Все тут же вповалку легли вокруг столов и теперь особо ленивые с тоской смотрели на высокие столы, рассчитанные на человеческий рост.
– Ладно, – с видом мученика произнесла Феола. – Чего только не сделаешь ради новых друзей. – Она пристально посмотрела на два отведенных для нас стола. Тут вдруг дерево словно ожило, приобретя гибкость и изогнувшись, как слуга при поклоне, ножки столов склонили столешницы к самой земле и замерли.
– Мда, – задумчиво оглядел я это безобразие. – Чего только не сделаешь из–за собственной лени. Ну в чем столы виноваты, если тебе лень подняться с земли и взять все, что нужно?
– Это кто тут лентяйка??? – сразу вскинулась Феола. – Я?! Сам, между прочим, такой. А встать… посмотрю я, как ты сейчас поднимешься. Не знаю кто как, но энергии у меня почти ноль и ее восполнением я сейчас и намерена заняться.
Глядя на то, с каким аппетитом Феола принялась за еду мы все последовали ее примеру.
– Алькор, придурок! – прервал общую трапезу чей–то крик. Мы с удивлением обернулись. Чуть в стороне стоял Алькор и трое ребят из его команды. Все сжимали тыквенные стаканы с соком киу. Но если капитан пил его, блаженно прищурившись от удовольствия, то остальные старательно отплевывались, скривив лицо.
– Ну я не знаю и чего они? – деланно изумился Алькор. – Такой великолепный сок. Просто потрясно, гром меня разрази.
– Я тебя сейчас вместо грома разорву! – сердито завопил вратарь, бросаясь на своего капитана.
– Лунь, – отстань, с хохотом Алькор пытался спихнуть с себя приятеля. Но где там. Тем более ему на помощь пришли и приятели, которым тоже досталось сомнительное удовольствие отведать сока. Наши, прекрасно все сообразившие, глядели на это зрелище и хохотали.
– Вы не того колотите, – вдруг вмешалась Феола, отрываясь от еды. – Или вы всерьез полагаете, что ваш капитан знал про сок киу, когда садился за стол? Его ведь только с медом можно пить. А так кислятина страшная. Кто ему, по–вашему, об этом рассказал?
Чтобы сопоставить два и два много времени не потребовалось и теперь обе команды взирали на меня. Но если наши насмешливо, то вот команда соперников весьма зловеще. Я бы даже сказал зловеще–многообещающе.
