В лицо дыхнуло прохладной влажностью, но не удушливой как под землей, воняющей какой-то гнилью, а освежающей.
Стало так легко-легко… Тут же захотелось снять маску мешающую насладиться таким чудесным запахом и вдохнуть поглубже, полной грудью, рука сама потянулась к респиратору.
– Не снимать! Глаза без моего разрешения не открывать!
Глаза тем временем привыкали к ослепительному сиянию сквозь закрытые веки и темные очки. Тем удивительнее оказалось узнать что солнце скрыто за пеленой серых туч сплошным ковром застилавших небосвод. Солнце едва-едва угадывалось за светлым пятном.
– Еще раз повторяю, маски и очки не снимать, руками ничего не брать. Все подозрительное и странное обходить десятой дорогой.
Инструктор проверил окружающую среду счетчиком гейдера и прибор весело затрещал.
Кадеты обеспокоено покосились на прибор.
– Ничего, это еще нормально… – успокоил их Бурцев. – Вот когда высохнет, станет фонить еще больше. А почему?
– Потому что сейчас вода все к земле прибила, а когда высохнет и поднимется хоть небольшой ветерок поднимется и радиоактивная пыль, – ответил именно Олег, потому что инструктор пристально взглянул на него тем самым потребовав ответа.
– Правильно. Так что нам лучше сойти с этой грязи на дорогу. Там почище в прямом и переносном смысле.
Троица поспешила перейти на асфальт дороги неподалеку от выхода из бомбоубежища и тщательно отряхнула ноги от налипшей жирной грязи. Впрочем, от дороги в привычном понимании этого слова уже мало что осталось. Асфальт изрядно потрескался за прошедшие десятилетия и сквозь него пробивались солидные по своей толщине и высоте деревца тополя, березы, пушистой ели и кустистой ранетки. По сути, то пространство, по которому когда-то деловито рассекали различные автомашины, представляло собой лес, этакий неухоженный парк.
Деревьев было так много, и располагались так близко от линии Метро, что даже странно, что они не стали добычей углежогов. Огонь, как известно самое распространенное средство для приготовления пищи, но поскольку воздух тоже ресурс дорогой (его ведь очищают, для чего нужны фильтры, а большое количество дыма их быстро выводит из строя) то пользовались уже готовым углем который довольно легко довести до кондиции небольшим огнем.
Сами машины, а точнее их разбитые и проржавевшие остовы, в большом количестве валялись тут и там. Многие из них когда ветер сквозь разбитые стекла, а то и вовсе открытые двери нанес внутрь земли стали сюрреалистичными клумбами для травы и цветов. Растения внутри машин вырастали даже пышнее и выше своих собратьев подрастающих на открытой земле, хотя казалось бы они должны испытывать недостаток в воде и свете…
Высившиеся вокруг многоэтажные дома, кирпичные и блочные монолиты пугали своими размерами, а также заброшенностью. Многие из них особенно блочные имели на своих телах большие трещины, выпуклости и вогнутости в которые также набивалась носимая сильными ветрами земля, росла трава и вскоре должны были пасть под собственным весом из-за того что корни растений как домкраты расширяли эти трещины, да и вода скапливающаяся в разломах при резких сменах температур особенно осенью и весной работала далеко не как скрепляющий состав. При должном уходе эти дома простояли бы еще сто, а то и все двести лет, но заброшенные они развалятся в ближайшие двадцать-тридцать оборотов планеты вокруг своей звезды.
Но пока стоящие громады домов чем-то напоминали огромные улья, воображение рисовало огромных пчел ползающих по гигантским сотам. Пустые темные глазницы окон в которых что-то пряталось или казалось что пряталось из-за работы воображения только усиливали это гнетущее впечатление.
Вообще после первых минут эйфории лицезрения нового мира, вдыхания незнакомых сладких запахов, осознания сбывшейся мечты, бескрайние просторы внешнего мира начинали давить. Захотелось в привычный уютный мир замкнутых пространств и застоявшегося воздуха.
Инструктор терпеливо ожидавший пока подопечные освоятся в абсолютно новом для них мире знакомого только по книгам и фильмам (и то в них города жили, а этот мертв), уловил этот пороговый момент и отсекая пути к отступлению, и даже более того, возможной паники, резко скомандовал:
– За мной.
Подопечные затрусили за инструктором.
– Не забывайте смотреть по сторонам, и особенно назад, – наставлял Леонид Бурцев, вгоняя эмоции подопечных в рабочую колею и выдавливая из них страх и неуверенность.
Ему это удалось, и вскоре напарники стали действовать более четко.
– Стоит зазеваться или проявить слабину и все, ты уже добыча для морлоков, стаи собак и прочей мутогенной дряни.
– А вы видели этих морлоков Леонид Гаврилович? – спросил Соколов.
Он уже знал, что морлоки это люди-уроды – жители внешнего мира коим дали название из известного фантастического романа «Машина времени», вот только в романе эти монстры жили как раз под землей. Но в остальном все совпадало, они страсть как любят человечину и на людей уже мало походили не только внешне, но и внутренне.
– Видел, – ответил инструктор, – и даже парочку убил. Скажу вам больше парни, скорее всего они уже наблюдают за нами…
Напарники тут же резко посмотрели по сторонам. Но ничего не увидели. Только инструктор на них разозлился:
– Да не вертите вы бошками как радарами! Все равно не увидите. Напасть они решатся только ближе к вечеру, а то и вовсе ночью… все зависит от степени голода. Днем они на свет показываться не любят, так посмотрят, где мы остановимся и еще двадцать раз подумают, достаточно ли они голодны, чтобы в случае неудачи свинец переваривать!
Инструктор глухо засмеялся своей шутке.
– Но ведь мы же будем ночевать на поверхности! – воскликнул Олег. – Вы же сами сказали! Или может все же спустимся в Метро?..
– Посмотрим по обстановке. Я себе не враг, может и спустимся… но это если совсем худо будет. Вы должны пережить хотя бы одну ночь на поверхности, чтобы понять и прочувствовать что это такое. К тому же я буду с вами, подстрахую. У нас куча оружия, чего нет у морлоков.
– У них совсем нет оружия? – удивился Адам.
– К оружию нужны боеприпасы, а с этим наверху совсем туго стало. Но вообще они все чем-то вооружены, топорами, дубинами, ножами… Правда есть и дальнобойные вещи, вроде рогаток, пращей, ну и духовые трубки с копьями.
– А луков с арбалетами у них часом нет? – спросил Олег.
– При нашей последней встрече не видел. Да и не думаю что будет. Слишком уж они слабы и неуклюжи для этого, а что касается своей дальнобойной артиллерии, то к счастью для нас они известные мазилы. И потом морлоки как правило понеся большие потери, забирают убитых и раненых, и сваливают. Мы конечно вкуснее, но и соплеменники тоже мясо. А это для них главное.
