– А дальфэ, а дальфэ циво? – Маленькие глазки внучки сверлили деда.
– А Лане – пятьдесят раз, – приструнил её тренер.
– Уй, так до-о-олго, – поджав нижнюю губку, протянула девочка, но тут же упала на траву, энергично стремясь выполнить указание наставника.
Эта маленькая пружинка быстро-быстро отжималась от травяного покрытия, изо всех силёнок пытаясь развить максимальную скорость упражнения. Её совсем не интересовало количество перезатраченной на выполнение этого задания энергии, куда больше волновало, сколько оно займёт времени.
Дальнейшая тренировка протекала в обычном режиме, и уже в самом конце, когда все ребята разбились по парам и выполняли упражнения на растяжку, тренер Ло отдельно занялся своей внучкой. С некоторых пор, в завершение занятий, Лану ждало особое упражнение. Дед одевал на свои руки продолговатые мягкие «подушки» и отбивал яростные атаки маленькой внучки. Её целью являлось проведение хотя бы одного удара в красные тряпичные кружочки, пришитые на тренировочный костюм дедушки. Лана при этом использовала всю свою ловкость, всю смекалку, все отработанные приёмы, но вот уже два месяца, с тех пор как появилось это упражнение-экзамен, она так и не смогла поразить заветные красные мишени.
Упражнение и в этот раз протекало как всегда – безрезультатно. Казалось, дед, сознавая своё несравнимое преимущество, попросту издевается над внучкой, и в эти кружочки скорее всего даже взрослый боец не в состоянии попасть. Однако маленькая Лана не сдавалась, внучка настырно атаковала деда. И вот, когда до окончания упражнения оставалось совсем немного и она это поняла по разочарованному взгляду «противника», так и не дождавшегося успешного результата, девочка попросту разбежалась, прыгнула на спарринг-партнёра… и в метре от него исчезла, растворилась в воздухе! Дядя Ло не успел даже шевельнуться, как удар в спину нарушил его равновесие. Он вздрогнул, пошатнулся и чуть было не упал на покрывало травы. Все, кому довелось это увидеть, охнули в одночасье… Дядя Ло наконец перестал шататься и обернулся. Позади него стояла и ладошками прикрывала личико растерянная Светланка.
– Я не хателя, деда! – пискнула не на штуку перепугавшаяся девочка.
– Котя, – дядя Ло обратился к старшему из ребят, – ты за главного, проследишь, чтобы все закончили.
После этого он схватил на руки свою Лану и быстро понёс внучку к их дому. Такого хмурого и озабоченного лица у всегда приветливого дяди Ло никто из поселенцев никогда раньше не видел. Он быстро шагал по селению и громко отчитывал себя: «Перестарался, старый дурак! Перестарался! Ну что, идиот, проверил? А то, убедился по полной! Но перестарался! Кроха же ещё, совсем кроха! Рано, рано…»
Некоторое время спустя в дверях дома появилась перепуганная Аня. Слух о происшествии уже растекался по селению, и женщина, почуяв неладное, бросила свои занятия и прибежала домой. В большой комнате её приемный дядя уже застёгивал клапан походного рюкзака, с которым они сюда явились больше трёх лет назад.
– Ой! Вы уходите?! – Совершенно растерянная, она застыла в дверях и ошалело смотрела на него. – Что случилось?..
– Ты же знала, рано или поздно это произойдет. – Дядя Ло и Анюта пристально смотрели друг на друга; на его лице появилось сожалеющее выражение, он как будто просил у неё прощения. – Применение силы может быть учуяно, и… налитый кровью глаз неба заприметит этот благословенный уголок. Нам нужно уходить, и чем быстрее, тем ниже вероятность, что вы все окажетесь в опасности. Меньше всего на свете я бы хотел, чтобы мир в этом сказочном мире был наруш…
– Я знала, знала, я даже думала, что готова к этому, – женщина совершенно не хотела расставаться с ним, – но всё равно получилось так неожиданно… Может, останешься до утра, я вам в дорогу соберу…
Пожилой мужчина отрицательно покачал головой.
– Маманя-а-а! – Из своей комнатки, волоча маленький рюкзачок со своими вещами, выбрела… дочка, которую Анюта вскормила собственной грудью: одну Данилке, другую Светланке. – Я нихатю улитать, а дедуфка сказал, чьто нада улитать, а я всё лавно нихатю. Деда, а мозьна я не буду? Я не буду больше длаться, цесна-цесна!!
Девочка бросила рюкзачок, закрыла личико ручками и навзрыд расплакалась. На эти звуки прибежал её молочный братик. Данилка тоже был напуган, он понимал – происходит что-то очень-очень плохое.
– Мама, а Лана уизжаит?!
После недолгого, но бурного прощания дедушка и девочка, а также мальчик и женщина, следуя древнему обычаю, присели на дорожку. Молча посидев (а что уж тут добавишь…), встали. Женщина суетливо притащила большую корзину, набитую разными фруктами, растерянно посмотрела на неё, обречённо махнула рукой, «толку их тащить-то, в городе хоть мешок наберёшь», и вдруг попросила мужчину забрать себе яхту, которая все эти годы простояла без дела в арендованном боксе орбитального космопорта, «хоть какая-то будет от неё польза!».
Он сказал, что поступит в соответствии с развитием событий, «но если что, спасибо за подарок».
Затем дедушка и его внучка улетели на гружённой яблоками платформе, которая следовала мимо.
Мама Аня и её сын Данила провожали грузовик, постепенно растворявшийся в небе у горизонта, одинаково печальными взглядами.
– Мамуль, а Лана вернётся к нам када-та? – Платформа совсем растворилась, и мальчик перевёл на мать взгляд, в котором светилась отчаянная надежда.
– Нет, Данечка, сюда она не вернётся, никогда. Может, ты её сам когда-нибудь найдёшь… Она теперь там, среди звёзд.
– Найду, мама, обизатильна. Найду Лану. Потомучта я её люблю.
Прозвучало это признание настолько серьёзно, не по-детски, что у мамы просто не нашлось слов, чтобы продолжить разговор. Она прижала сына к себе и разревелась. Люди так горько, безутешно плачут в единственном случае: когда до них доходит, что родного человека действительно не увидеть, не встретить, не обнять уже никогда, нигде.
Никогда.
Нигде.
Наверное, потому, что это самые страшные слова для живого человека, способного помнить.
…Тусклый, рассеянный свет добавляет размытых, зыбких, но тем не менее завершающих штрихов картине всемирного погоста. От души потрудилась кисть небытия! Планета-кладбище, будто сошедшая с картины Боркена. Даже если очень постараться, трудно оставить более грандиозное напоминание о канувших веках, о сгинувшей цивилизации. Мало кто может себе позволить «гроб» дороже, чем целая планета. Точнее, не гроб, а братскую могилу. Вот она, во всей красе, натура разумных существ.
Бессмысленное и беспощадное уничтожение себе подобных, всюду и всегда.
Здесь – финал. Апофеоз стараний. Безжизненная пустыня. К ней рано или поздно приведут все войны всех рас и народов.
