— Выстрел по курсу, запросить связь! — скомандовал капитан.
Отвлекшись и сменив картинку, Гарт не увидел, как зашевелившийся на куче старья раб что-то подобрал. Да и увидь он, то не придал бы этому никакого значения. Хлам, скопившийся у Дока, по мнению Гарта, был малоценен.
189
После произведенного выстрела транспортник попытался отвернуть в сторону. Вокруг корабля замерцала, разгораясь, пленка силового щита. Запрос на связь был отклонен.
— Еще один выстрел, по щиту! И снова связь запросите.
Такое приглашение на связь было принято.
— Что тебе нужно? — хмуро спросил мужчина в форме со знаками различия капитана Флота Федерации.
— Ничего особенного. Обычный таможенный досмотр! — Гарт мерзко ухмыльнулся. — Сбросьте ход, приготовьтесь к стыковке и приему досмотровой партии.
— Какой, к чертям, досмотр? — вспылил федерат. — До границы еще пять прыжков! Да и ты не относишься к пограничной страже!
— Какой границы? Границы Федерации? Так мы не федераты, мы таможня Свободных Миров! — Гарт осклабился. — Так что, капитан, не дергайся и выполняй мои распоряжения! Лечь в дрейф, приготовиться к стыковке!
— Не пойдет! — ответил капитан. — Мы подчинены Флоту Федерации и вправе не выполнять ничьих требований.
— Кэп! Цель начала маневрировать! — известил Гарта штурман.
— Ну, парень, раз ты не подчиняешься моим требованиям, значит ты — контрабандист! — Гарт продолжал играть с жертвой. — Придется тебе узнать, что такое абордаж!
— Мразь! Ты за это ответишь! — мрачно выругался федерат.
— Перед кем? — не смог сдержать смеха Гарт. — Что-то я не вижу остальных кораблей твоего конвоя! И гордые, непобедимые крейсера и линкоры Федерации — так, кажется, вы их называете — больше тебя не сопровождают? Где же они?
— Не твое дело! — еще мрачнее ответили ему.
— Так вот, федерат! — Гарт решил поставить точку. — Если в результате твоих действий твой… нет, уже МОЙ корабль, будет поврежден, то умирать ты будешь долго и болезненно. Ложись в дрейф и жди призовую партию. Ты все понял?
— Иди в …! — федерат, не окончив фразу, оборвал связь.
— Кэп, они пытаются маневрировать. Поставлен активный щит!
— Сбейте щит!
— Понял! — отозвался офицер управления огнем. — Орудийный залп… три… два… один… Есть накрытие!
— Щит сбит на тридцать процентов!
— Перезарядка. Готовность… три… два… один… залп! Есть попадание!
— Щит сбит на пятьдесят процентов!
Во время боя время летит быстро, и минуты между перезарядкой накопителей и новым залпом пролетали незаметно. К надсадному вою генераторов накачки Гарт уже давно привык, но по въевшейся привычке продолжал морщиться.
— Готовность… три… два… один… залп! Есть попадание!
— Щит сбит на девяносто процентов! Регистрирую снижение скорости цели!
— Аккуратней там! — рявкнул Гарт. — Не повредите МОЮ добычу!
— Понял босс! Тяжелые дробь! Огонь ведем средним калибром! Три… два… один… залп! Есть попадание!
— Щит сбит полностью! Цель теряет ход, вяло маневрирует!
— Штурман! Стыкуемся! — отдал команду офицеру Гарт, и тут же переключился на волну десантников. — Парни! Для вас снова есть работа! Через… сколько? Семь минут? Так вот: через семь минут стыкуемся с транспортом федератов! Тяжелое оружие не брать, не стоит разрушать МОЙ корабль! Чем меньше повредите, тем больше будет ваша доля! Экипаж — в расход!
Ответом ему был восторженный рев абордажников. И хотя основная масса состояла из малоопытных новичков, «мяса» на жаргоне старых волков, основной костяк абордажной команды состоял из опытных бойцов, и Гарт не сомневался в успехе!
190
— Хорошо сыграл, капитан! — СБшник серьезно взглянул на отключившего связь капитана. — Я уверен: они поверили!
— Хорошо, если так, — проворчал Берд. — Тактик! Расчет времени есть?
— Если все произойдет по плану, через двадцать минут они пойдут на абордаж.
— Ясно. Все по местам! Готовность один! Через двадцать минут ждем «гостей»! Ходовая, энергетики, выполнять все распоряжения тактика так, как будто они отданы самим Главой Федерации! То есть быстро и без вопросов!
— Приказ ясен!
