Поняв, как можно использовать эту способность народа т'ланда Тиль, Аруку оставалось только сочинить доктрину, написать несколько гимнов, молитв и литаний, и вот уже появилась новая «религия», предназначенная для доверчивых дураков, принадлежащих к низшим расам.
С тех пор фабрики работали превосходно. Лишь однажды, пять лет назад, илезианский проект не принес чистой прибыли. В тот год негодяй кореллианин, Хэн Соло, разрушил фабрику глиттерстима. А еще он убил Заввала, хотя, откровенно говоря, Арук больше сожалел о финансовых потерях. И он не считал себя слишком жестоким или бесчувственным оттого, что не переживает о смерти брата. Нет, он реагировал как истинный хатт.
Арук тщательно прочитал один из пунктов бюджета, отпущенного на проект илезианских колоний. Вознаграждение в семь с половиной тысяч кредиток было обещано за поимку Соло. Основным требованием было не убивать. «Схватить и доставить живым».
Семь с половиной тысяч кредиток. На две с половиной тысячи больше, чем первоначально обещанная награда. Видимо, Соло оказался слишком изворотливым. Что ж, такая награда достаточно большая, чтобы привлечь множество охотников за головами, хотя Аруку доводилось видеть награды и побольше. Но для такого молодого человека и эта награда велика.
Так ли уж необходимо платить дополнительно за доставку живьем?
Арук много раз проводил пытки – спокойно и эффективно – но в отличие от большинства хаттов ему не доставляло никакого удовольствия мучить кого-то, чтобы получить нужное. Если кореллианина Соло доставят сюда, к нему, Арук: и не подумает пытать его – прикажет убить и все дела.
А вот Тероенза совсем другое дело. Т'ланда Тиль показали себя народом мстительным, и Арук прекрасно знал, что Верховный жрец Илезии не сможет спать спокойно, пока лично не увидит медленную, мучительную смерть Хэна Соло. Мгновение за мгновением, крик за криком, стон за стоном, Соло будет умирать в жуткой агонии, а Тероенза будет этим наслаждаться.
Но хочется ли Аруку платить лишние деньги за удовлетворение жажды мести Тероензы?
Хатт рассмотрел этот вопрос со всех сторон, взвесил все за и против. Над круглыми глазами со зрачками-щелками проступили морщины, сопровождающие у него тяжкие размышления. Придя к решению, Арук резко выдохнул.
Хорошо, он одобрит выплату награды. Пускай Тероенза жаждет свершения возмездия. Предвкушение сделает Верховного жреца счастливым, а счастливый подчиненный – это подчиненный, приносящий прибыль.
И все же Тероенза беспокоил Арука. Верховный жрец слишком демонстративно возглавлял илезианское предприятие, несмотря на то что и он, и этот идиот Киббик всячески старались скрыть это. Арук нахмурился. Илезия принадлежит хаттам. И никто, кроме хаттов, не имеет права распоряжаться там. Тем не менее… Киббик был единственным хаттом клана Бесадии с достаточно высоким рангом, кто был сейчас свободен и мог занять главенствующую позицию на Илезии.
А Киббик, как ни крути, дурак дураком.
Если бы только я мог послать Дургу, подумал Арук. У него есть воля и мозги, чтобы как следует управлять Илезией и напомнить Тероензе, кто его хозяева.
Дурга был единственным отпрыском Арука. Он еще был очень юным хаттом, едва достигшим возраста полной официальной ответственности и настоящего осознания себя – всего ста лет отроду. Но он был в сотни раз умнее Киббика.
Когда Дурга родился, все хатты советовали Аруку задавить беззащитного новорожденного. А все из-за темного родимого пятна, которое, словно вонючая жижа, покрывала его лоб, одно веко и щеку. Хатты говорили, что такое испорченное лицо сделает малыша неприемлемым для общества, асоциальным, что он будет тупоумным всю свою жизнь.
В древних сказаниях такие родимые пятна были признаками роковой судьбы, и старшие хатты предрекали всевозможные ужасы, если оставить Дургу в живых. Но Арук посмотрел на отпрыска и понял, что этот ребенок вырастет и станет полноценным хаттом: умным, хитрым и безжалостным, если это будет необходимо. Тогда он взял маленького Дургу на руки и торжественно объявил его своим отпрыском и наследником. Злопыхателям пришлось умолкнуть. Арук проследил за тем, чтобы Дурга получил хорошее образование, и у него всегда было все, что может потребоваться растущему хатту. Дурга, в свою очередь, испытывал к родителю теплые сыновние чувства.
И сейчас, рассматривая графики движения финансовых потоков на Илезии, Арук подумал о том, что надо будет сегодня обсудить свои идеи с Дургой. Старший хатт готовил своего отпрыска занять место главы клана после смерти самого Арука.
Цифры впечатляют. Возможно, нам стоит вложить часть прибыли в основание еще одной колонии на Илезии. Семь колоний будут производить гораздо больше переработанного спайса, чем шесть. Наймем еще мужчин т'ланда Тиль, пустим их заманивать к нам паломников.
Заветной мечтой Арука было расширить операцию по производству спайса и обращению в рабство, перенести предприятия и на вторую планету илезианской системы. Сам он, скорее всего, не доживет до того дня, когда на обеих планетах производство будет идти в полную силу, но Дурга наверняка увидит те дни.
И единственным препятствием на этом пути был Десилийик. Арук знал, что Джилиак и Джабба следят за каждым его шагом, как и за действиями любого высокопоставленного члена его клана, и готовы использовать малейшее проявление слабости. Хатты из клана Десилийик беспощадны и к тому же завидуют клану Бесадии и его успеху на Илезии. Арук прекрасно знал, что Джабба и Джилиак отдадут что угодно, лишь бы уничтожить соперников и прибрать к рукам фабрики на Илезии. Но в то же время такая зависть была и признаком невероятного успеха, которого добился клан Бесадии. Жизнь хаттов состоит из действий и противодействий, и, по правде говоря, Арук обожал интриги, опасность. Он не стал бы ничего менять, даже если бы ему представилась такая возможность.
С довольным вздохом Арук Хатт выключил мини-компьютер и, потянувшись, потер усталые глаза. Хорошо поработал, теперь можно и пообедать, а заодно и провести некоторое время с отпрыском. Приятно будет поделиться хорошими новостями.
Направляя репульсорные сани легкими прикосновениями толстенных пальцев, Арук выплыл из комнаты навстречу еде и дружеской беседе…
Пережив пять стандартных месяцев и шесть встреч с охотниками за головами, Хэн и Чубакка освоились на Нар Шаддаа. Хэн приискал скромную квартирку в кореллианском секторе примерно в мегаквартале от жилища Мако и всего лишь одним уровнем ниже. В их новом доме имелись две карликовые спальни со складными кроватями, миниатюрная кухонька, она же гостиная, и – о счастье! – работающая душевая кабина. Напарники не возражали, они все равно не собирались становиться домоседами. Как только Мако познакомил Хэна со своими приятелями и деловыми партнёрами, юный кореллианин по самые уши погрузился в работу. Хорошие пилоты высоко ценятся на Нар Шаддаа.
