— начал рассуждать я, когда говнюк вновь скорчился от боли. — Пуля в башку — не такая уж плохая смерть. Всяко лучше, чем от магии. То, что ты чувствуешь сейчас, еще цветочки. Если я захочу, боль станет в десять раз сильнее. Это запредельный уровень, такой, при котором человек начинает творить всякую дичь. Ты можешь захотеть выковырять собственные глаза и сожрать их. Или начать сдирать с себя кожу. Или… Да там масса вариантов. При этом ты еще обоссышься и обосрешься. Согласись, простой и понятный «бах!» в голову выглядит куда привлекательнее.
Тут я блефовал. Усилить боль, которую ублюдок сейчас чувствует, я смогу максимум вдвое. И то — не буду подобного делать, поскольку сам чувствую ее отголоски. А это плохо, означает, что моя энергетическая сеть перегружена.
Удивительного тут мало. Я активировал ее только несколько часов назад и тут же начал пользовать самым беспощадным образом. Так что велик риск, что скоро мои энергоканалы отключатся на некоторое время. И это в лучшем случае.
В худшем они перестанут работать навсегда. Так что лимит заклинаний на ближайшее время у меня очень и очень ограничен.
— Ты все понял? — обратился я к уроду, немного ослабляя боль.
— П-понял, — выдавил тот, тряхнул башкой и завел мотор.
— Тогда поехали. Познакомимся с твоей братвой. И это… Меть в окно, проще будет.
Спустя несколько секунд внедорожник протаранил стену барака. Снеся пару шкафов, столов и несколько стульев, он остановился. И началась потеха.
Из кузова джипа во все стороны начали бить фиолетовые молнии. По большей части вхолостую, оставляя следы на полу, потолке и стенах, но…
Вот магия прошила одного бандюгана. Вот поджарила другого. Определенно, моя задумка сработала наилучшим образом. И хотя бы от части врагов я избавлюсь в первые же секунды боя. Но что будет дальше — хрен знает.
Мне не удалось влить в джип много энергии, и вскоре электрошоу закончилось.
— Ну, спасибо, что подвез, — сказал я ублюдку, из-за которого вся эта каша заварилась куда раньше, чем планировалось. Вновь упер ствол пистолета ему в висок и выстрелил. — Надеюсь, в аду знают, как обходиться с такими, как ты.
Сосредоточившись, накинул простейший магический щит. Совсем слабый, убережет максимум от двух-трех попаданий. Но даже от создания такой несерьезной защиты энергоканалы начало жечь. Хреново…
Осторожно открыл дверь, выскользнул из машины. Присел на корточки и огляделся.
Суету я навел красивую: все вокруг обуглено, мебель раздолбана, оконные стекла разбиты. Но главное — трупы. Я насчитал восемь человек. Значит, если верить утырку, впереди меня ждут еще семеро… козлят.
— Я злой и страшный серый волк, — пробормотал я. — Я в… А нет, это из другой оперы.
Тут же в ответ рявкнули пистолетные выстрелы. Несколько пуль прошили кузов машины рядом со мной.
Перекатом ушел в сторону. Укрылся за нагромождением металлических бочек возле толстой деревянной балки, подпирающей потолок. Выстрелы не прекращались, а затем… Мля, этот звук был мне прекрасно знаком — по той простой причине, что ничего хорошего он не сулил.
По полу покатилась граната.
У меня были считанные мгновения, чтобы выцепить ее взглядом. Оскалившись от боли, при помощи телекинеза заставил ее остановиться. После чего поднял в воздух и зашвырнул куда подальше. Тут же послышался взрыв и крики.
Еще кого-то вывел из строя. Хорошо…
— Слышь, урод! — послышался сиплый голос. — Ты кто такой? Какого хера тебе тут надо?
— С шефом вашим… покуковать, — с усмешкой отозвался я, пытаясь понять, как действовать дальше.
В ответ снова раздались выстрелы. Хорошо еще, что палили лишь с одной стороны. Но это пока. Ребятки вполне могут взять в кольцо, и по всему выходило, что без магии мне с ними не разобраться.
Энергоканалы обожгло еще сильнее, но мираж — полупрозрачная копия меня — все же получился. И когда я заставил его метнуться обратно к машине, то сам чуть высунулся из укрытия и, стреляя в ответ, поразил пару целей. Причем как любил больше всего — хэдшотами.
Повторив фокус с миражом, избавился еще от троих. Теперь можно действовать и посмелее. Главное, чтобы уроды не вынудили опять использовать магию. Риск сжечь энергоканалы был очень велик.
Пригибаясь, переместился за ржавый металлический ящик. И тут пистолетные выстрелы сменились автоматной очередью. Стоило той замолкнуть, как я вновь поменял место засады — поближе к врагам. Те наверняка шмаляют из какого-нибудь кабинетика, примыкающего к этому просторному помещению. Там что-то типа офиса, и именно там должен быть Кукуй. Разумеется, если он оставался жив или не сбежал.
Вновь автоматная очередь. Но на сей раз короткая. Умные, гады, понимают, что патроны надо экономить. А вот насчет гранат…
Еще один взрывной «подарочек» мог прилететь в любой момент. И не факт, что я вовремя его замечу и верну. Да даже если и смогу — энергоканалы мне за это спасибо не скажут. Их все еще жжет, а значит, пользоваться магией мне крайне нежелательно. По крайней мере, своей собственной.
Но есть ведь кое-что еще…
Воспользовавшись затишьем, старательно прислушиваясь, не покатится ли по полу еще одна граната, я принялся «фильтровать» разлитую вокруг силу. То, что можно было использовать, направлял на восстановление энергоканалов, ну а из «грязи» формировал привычную ауру.
За две минуты, несколько раз шмальнув в воздух, когда враги напоминали о себе подозрительным шумом, скопил достаточно опасной магии. И теперь пришла пора ее использовать — точно так же, как и в больнице.
Истошный вопль дал понять: все получилось. Спустя мгновение опять загрохотал автомат, и я услышал еще один крик, полный боли. Похоже, все получилось даже лучше, чем можно было ожидать.
Вскоре все стихло, и я осторожно выбрался из укрытия. Держа пистолет наготове, добрался до пустого дверного проема.
За ним и впрямь обнаружилась небольшая комнатушка, используемая как кабинет. Пара шкафов, стол, компьютер. Еще имелся сейф, на который определенно стоит обратить внимание, когда окончательно разберусь с местной фауной.
Из всех обитателей склада в живых оставался лишь один — с несколькими дырами от пуль в брюхе. И что-то мне подсказывало, что это и есть Кукуй.
Выглядел он как плод порочной связи сумоистки и самца гориллы. Здоровенный, чернявый, волосатый, он обильно потел от боли, тяжело дышал и глядел на меня с ненавистью и обреченностью. Стоило подойти, как он оскалил окровавленный рот.
— С-сука, сопляк… — прошипел бандит.
— Ку-ку, епта, — с усмешкой ответил я, присаживаясь на корточки рядом с Кукуем. — Не ожидал, что свои же подстрелят?
— Чего надо? Ты кто вообще такой?
— Все равно не поверишь, — я покачал головой.
— Ты маг? Я видел… Ты что-то делал. Фокусы какие-то с молниями и двойниками… Слушай, —
