в зале и принёс из подсобки новый стол и два стула, взамен разбитых мной. Мери проводила меня во вторую половину здания, где показала мою комнату.
— Если хочешь помыться, то следующая дверь налево — сказала она.
— Ох, горячая вода будет в тему — радостно отвечаю — после недельного пути.
— Если что-то будет нужно, зови, я приду. Моя комната в конце коридора — густо покраснев, Мери стрельнула в мою сторону глазами.
— Спасибо, буду иметь ввиду — без задней мысли отвечаю ей.
— Спокойной ночи, Музыкант — не своим голосом сказала Мери и вышла из комнаты.
Я не стал забивать себе этим голову, хотя подозрения были, и стянув с себя куртку с рубашкой стал доставать комплект чистой одежды. В ванной всё было как в башне Элдрика, разве что каменная чаша была меньше и более грубо обработана. Быстро ополоснувшись, я завалился спать.
Утром меня разбудил тихий стук. Отчего я резко вскочил на ноги, приложившись головой об полку. Засмеявшись, девичий голос сообщил, что завтрак готов. Растирая ушиб, ответил, что скоро буду. Закинув скомканную рубашку на плечо, я все ещё сонно вошёл в зал, сказав доброе утро. Но девушки почему-то застыли на месте, глядя на меня, а Мери к тому-же громко сглотнула. Я прошёл дальше к столу, и застегнув рубашку, поинтересовался, что у нас на завтрак. Наконец, девушки ожили, сразу засуетившись возле стола. Сегодня была каша с жирной тушёнкой и пирог с овощами, явно только из печи. Ели молча, но периодически я замечал, как девушки многозначительно переглядываются между собой. Позавтракав, помог убрать со стола, после чего решил, что было бы неплохо изучить район. Пожелав хорошего дня, я вышел на улицу.
В голове витали мысли о том, что делать дальше в этом мире. Но пока совсем нестройные. А прогулка должна была мне помочь определиться. Тем более у меня был целый свободный день перед посещением ратуши. В итоге, спускаясь ниже по улице, я попал в предместья трущоб. Было видно, что этот район постепенно забирает всё новые дома от более благополучных. Пройдя ещё немного, я пересёк незримую черту, почувствовав на себе откровенно голодные взгляды. Хмыкнув, поправил ножны на поясе, и пошёл дальше.
Где-то внутри себя я понимал, что видел такое не раз. Разруха и нищета, кровь и боль. И откровенная ненависть к тем, кто жил просто чуть лучше. Замедлив шаг, я стал слушать окружение. Кто-то храпел на втором этаже дома, где не было ни одного застеклённого окна, чуть дальше пьяная ругань. Чуть дальше, парочка совокуплялась прямо в подворотне, особо никого не стесняясь. А вон местный кабак, там явно всё идёт своим чередом, под стеной питейного заведения один синяк пил из горла, второй блевал, а третий отливал тут же на углу. Сразу видно интеллигентных граждан, любящих почитать серьёзную литературу перед сном. А вот и охранник местной наливайки, он повторил мой вчерашний фокус, и нерадивый клиент вылетел через дверь. Я не стал рисковать своим здоровьем, пытаясь что-то там выпить, поэтому свернул на соседнюю улицу, где меня тут же пытались принять два местных рыцаря бухла и закуски. Вооружившись ржавым кухонным ножом, один из них что-то прошипел про кошелёк. Не став играться, просто вырубил его прямым в челюсть, второй прилёг отдохнуть сразу после него.
Вечер вступал в свои права, и решив не искушать судьбу, нарвавшись на толпу местных гопников, я повернул обратно. Найти дорогу было просто, надо было идти на свет благополучия, который исходил от районов даже простых работяг, кто тянул лямку на самой чёрной работе, но не желал опускаться до уровня животных.
Вернулся в итоге без приключений, чему, собственно, был рад. Как и вчера, я занял ближайший столик от барной стойки, приветствуя девушек, после чего упёрся спиной в стену и прикрыл глаза, пропуская всю вечернюю суету фоном. Так и просидел до закрытия, после чего помог убраться в помещении и, пожелав спокойной ночи, ушёл на боковую.
Утро, что называется, задалось. Небо отдавало глубокой синевой, воздух уже прогрелся достаточно сильно, чтобы снять куртку. Завтракали с Миррой вдвоем, Мери уехала за покупками. Я привёл себя в порядок, и, махнув кошке, скорым шагом отправился к ратуше. Волнения не испытывал, но был максимально сосредоточен.
Подойдя к зданию у нужной мне двери, я увидел, что передо мной всего двое в очереди. Судя по возрасту и внешнему виду, это были дети местных дворян или каких-нибудь купцов. Один из них, посмотрев на меня как на то самое удобрение, скривившись демонстративно отвернулся. Я не стал учить его вежливости, рано или поздно встретимся в другом месте.
Ровно в полдень дверь открылась, из-за неё пафосно выплыл какой-точиновник. Важным до одури голосом сообщил, что мы можем осчастливить комиссию своим присутствием. После столь проникновенной речи мне почему-то захотелось смеяться, но я сдержал свой порыв, и мы цепочкой прошли за ним вглубь здания.
В итог я попал на светский раут, как и ожидалось, последним. Но дело было явно не в том, что я пришёл последний. Любитель лучей поноса зашёл первым, явно имея происхождение повыше, чем у второго перца. Про меня речь вообще не шла, меня ведь никто не знал в этом городе, а значит я никто, пустое место. Вот это и будем исправлять!
Все причастные к действу сидели на трибуне, явно давая понять, молодым да ранним, где их место. Причём сидели эти, наверное, уважаемые люди в удобным дорогих креслах, больше подходящих для посиделок возле камина, чем для приёма экзамена. И, да, только люди, представителей других рас тут не было. Мне кивком был предложен, очень такой деревянный и максимально неудобный на вид. Я не стал садиться и демонстративно продолжал стоять, осматривая высокую комиссию.
Каждый выглядел на свою должность. Помпезно разодетый председатель комиссии и два его помощника принадлежали к чиновничьей братии и явно с трудом проходили в узких дверях. Двое магов одеты в балахоны, здоровенные шляпы с большими полями лежали перед ними, нехило так закрывая обзор. Командир городской стражи имел характерное пузико, а вот представитель герцога и офицер погранвойск были натуральными вояками, оба одеты в мундиры со знаками различия, достаточно хорошо подтянуты физически, что говорило о нелюбви к бумажной работе. Жёсткий взгляд пограничника говорил сам
