и слова не сказал по этому поводу, лишь мачеха напомнила зайти к отцу.
Тот сидел на этот раз у окна, читая газету. На моё появление никак не отреагировал.
— Отец, — остановился рядом с ним, — ты хотел меня видеть?
— Ха, — усмехнулся он, не отрываясь от чтения, — с чего взял такую глупость?
— Мне Екатерина Андреевна сказала об этом, — нахмурился я. — Но раз это ошибка, то пойду.
— Стоять! — рявкнул старик и наконец соизволил посмотреть на меня. — Если я не хотел тебя видеть, это не значит, что не нужно поговорить с тобой. Катерина попросила. Сказала, ты там что-то устроил. Не слушаешься её, сбегаешь из дома.
После первого слова он будто сдулся и говорил уже тише, размеренно. Взгляд потухший, но между тем укоризненный.
— Полная чушь, — уверенно ответил ему. — Начнём с того, что она ничего мне не приказывала, чтобы не слушаться. Ну а во-вторых — я не сбегал.
Отец недоверчиво прищурился.
— Ты что, не заметил? К нам тут полицаи днём ранее захаживали, всё вверх дном перевернули. У тебя в комнате что-то нашли, посмеивались, — он ненадолго остановился, но я и бровью не повёл. — Или по твоему эта проблема недостаточно серьёзная?
— Этим вопросом я и занимался, папа.
От моих слов старик растерялся.
— Ты что несёшь? С чем ты там разбирался? — его затрясло от недовольства. — Катерина юриста нашла! А ты что? Непонятно где пропадал целый день.
— А я решил проблему. Скорей всего, уже сегодня адвокат сообщит твоей новой жене, что дело закрыто.
— Ты во что вляпался, дурень? — старик распалялся ещё сильнее. — Совсем жить надоело? Не того ты уровня, чтобы просить у влиятельных людей! Да за такое тебя по стенке размажут!
— Так и не просил. Сам всё сделал. К чему привлекать третьих лиц? — пожал я плечами.
— Видеть тебя не могу, убирайся! — задыхаясь, сказал он. — И поговори и уже с этим адвокатом! Не лезь, куда не просят! Всё, уходи! Уходи…
Газета в его руках сжалась, но он будто не обращал на это внимания, хватаясь за сердце. Откинул уже ненужный клочок бумаги на пол и присосался к стакану алкоголя. Я же не видел смысла больше оставаться у него. Зачем? Сам скоро всё поймёт. Встречал уже подобных людей, им слова без толку, пока глазами не увидит — не поверит. Человек, признающий только дела и собственное мнение.
Вернулся в свою комнату, чтобы подготовиться к выходу. Время до встречи ещё оставалось, но лучше подождать вне дома. Кто-то постучался, удивив меня: обычно сразу вламываются. Позволив войти, увидел Галину.
— Сергей Константинович, вы сегодня уходите? Надолго?
Тут семи пядей во лбу не надо было чтобы понять — куда-то собираюсь.
— Да, — кивнул ей, на что женщина улыбнулась и протянула мне свёрток. Тот на ощупь оказался мягким и тёплым.
— Так и знала, — она наклонила корпус тела чуть вперёд и шепнула: — там за дверью вас Яна сторожит.
Я замер, переваривая услышанное. Похоже, неожиданно сам для себя, обрёл союзника в этом доме. Служанка определённо начала мне симпатизировать.
— Спасибо, Галина. Буду иметь ввиду.
Пожелав мне хорошего дня, она ушла. Вскоре и я открыл дверь, обнаружив на пороге Яну со скрещенными под грудью руками.
— И куда ты собрался? — грозным тоном поинтересовалась она.
— По делам.
— Это каким, интересно? — хмыкнула она. — Макров-то у нас нет, полицейские всё изъяли. Ты хоть понимаешь, что происходит? Куда там! Живёшь в своём мире фантазий, где ты уже взрослый мужчина. Да только это не так, Серёжа! От того, что магия проснулась, ты не возмужал. Это не так происходит.
— Ты всё сказала? — спокойным тоном обратился к ней.
— Нет, не всё, — она глянула на меня исподлобья. — Раз сам не спрашиваешь, то я просвещу. Тот богатенький мужчина из кабака исполнил обещание, отнёс заявление в полицию. А там уже сопоставили наше описание и два дела объединили. Потому обыск прошёл, ты это хоть заметил? Макр жёлтый они не нашли, но всё ведь указывает на нас, понимаешь? Этот адвокат взялся помочь нам, а ты даже обсудить с ним показания не хочешь.
— Я уже дал показания в полицейском участке. Ваш адвокат может взять акт допроса и со всем ознакомиться. Полагаю, он даже уже сделал это. Прости, что не могу продолжить нашу занятную беседу, мне пора выходить.
Она попыталась преградить путь, но ничего не вышло. Хоть и маг, ни физической силой, ни талантом, способным остановить меня, не владела.
— Ну и убирайся! — только и крикнула обиженно вслед.
Отвечать ничего ей ничего не стал, так как не видел смысла. Не рассказывать же, что обманул и жёлтый макр уже вернул хозяину? Что-то мне подсказывало, что данная информация им по вкусу не придётся. Слишком уж жадные особы, они бы скорее решили продать его, чем расстаться просто так.
Поначалу отправился к участку и подождал Владимира неподалёку. Вышел он один и спокойным шагом удалился в сторону гостиницы. Я же подождал немного, после чего пошёл иным путём.
Встретились мы в холле, где мужчина ждал меня.
— Сергей Константинович, — пожал он руку с довольным выражением лица, — очень рад вновь видеть вас. Пройдёмте в апартаменты.
Гостиничный номер Виктора состоял из спальни, гостинной, небольшой прихожей и санузла. Мы разместились за столом, на котором уже находился небольшой деревянный ящик и несколько листов бумаги.
— Будете товар смотреть? — с небольшим стеснением поинтересовался он.
— Отчего ж не посмотреть? — пожал я плечами и Владимир пододвинул ящик. Я крышку открыл, да так и замер. Сколько их здесь? Пятьсот? Тысяча?
Взял один из них и тут же сверху всплыла надпись «магический кристалл, растительный, 1*». Удивился не самой надписи, так как предполагал примерный вид очередного дара Первопредка, а звёздности. Я понятия не имел, какими торговал до этого. На вид все похожи, лишь несколько еле заметно выделяются. Приблизил к глазам один из них и тот оказался на две звезды: 1**.
— Все они собраны на первом уровне изнанки?
— Да, — кивнул охотник.
— Есть что-нибудь со второго?
— Минуточку.
Мужчина зашёл ненадолго в спальню, а когда вернулся, то я увидел надпись 2*. Что ж, предположение подтвердилось.
Вернул двухуровневый камень и
