Они пришли в себя, когда уже светало. Ночь то тянулась, то летела на крыльях, они успели устать друг от друга и вновь изголодаться, когда за решетчатой дверью раздались чьи-то голоса. Зеленоглазая вскочила, оттолкнула Грона и, шепнув: «Спрячься», — накинула тунику. Дверь отворилась, и на пороге возникла стройная женская фигура в красивой голубой накидке.
— Так вот ты где, тварь? — Женщина брезгливо скривила красивое, холеное лицо. — Я так и знала, что ты выберешь самое гнусное местечко. Ну да ладно, жрицы Зеи-плодоносицы ждут. Впрочем, — она окинула взглядом стену, — они могут подождать еще. Неплохое место для основного, никого не разбудишь своими воплями. — И она, сделав шаг вперед, повернулась к черному дверному проему. — Идите сюда, ваша рыбка ждет вас.
Если бы это не происходило у него на глазах! Грон всю ночь метался между двух желаний. Когда он пытался думать спокойно, он понимал, что ему надо было удержаться на своем месте, найти истинных заггров, узнать у них о подобных себе и решить, как жить дальше. Но в следующее мгновение он готов был драться со всем миром за женщину, которую сегодня ночью держал в своих объятиях. Когда она его оттолкнула, он почти смирился с неизбежным и, подхватив набедренную повязку, откатился за поленницу, но сейчас…
Пятеро вошедших напоминали Тупую колоду в мужском варианте. Грон скрипнул зубами и почувствовал, что смотреть на то, что сейчас произойдет, свыше его сил. Зеленоглазая это тоже поняла, поэтому закричала:
— НЕТ! — Она бросилась на колени и протянула руки к наставнице: — Нет, умоляю, только не здесь, клянусь, я буду молчать, но только не здесь…
Наставница хищно улыбнулась и кивнула рабам:
— Начинайте.
Грону вдруг стало как-то спокойно, все решилось само собой. Он негромко присвистнул и двинулся вперед. Рабы, услышав свист, затормозили, но, увидев перед собой всего лишь юнца, отвернулись и бросились к Зеленоглазой, она взвизгнула и отпрянула. Грон сквозь зубы прошипел:
— Не так скоро.
Наставница расхохоталась:
— Так вот к кому ты прибежала. Клянусь Зеей-плодоносицей, девочка, ты сделала неправильный выбор. Впрочем, ты всегда была дурочкой. — Она повернулась к открытой двери. — Эй, Могион, посмотри, кого нашла эта маленькая дрянь.
В дверь заглянул миловидный парень в плаще послушника. Рабы грозно двинулись вперед. Грон рявкнул девчонке:
— В убежище, — и прыгнул вперед.
Это действительно были тупые колоды. Первый рухнул с разбитым горлом. Грон проскользнул в образовавшуюся брешь и, пока эти тупые твари поворачивались, ударом пятки сломал шею второму. Наставница изумленно вскрикнула и, выхватив из прически длинный и острый бронзовый шип, бросилась к нему. Грон почувствовал, что не успеет увернуться, и просто выставил локоть. Она налетела на локоть горлом и, всхрипнув, упала на камни. Послушник дико заорал и отпрянул назад. Грон мельком подумал: «Трусоват…» — и сломал следующему нападавшему переносицу. Двое оставшихся затормозили. Грон отступил и перевел дух.
— Ну что, не передумали?
Но те были слишком тупы. Грон представил, как работали их мозги: «Он один, нас пятеро. Он один, нас двое. Он один, но я больше». К тому же ему хотелось уничтожить их, раздавить, растереть. Рабы бросились на него, расставив руки. Грон уклонился и ударил одного сбоку, проломив височную кость. Второй по инерции пробежал мимо, и Грон ударом ноги добавил ему ускорения — так, что тот вылетел в дверь и с воплем рухнул с обрыва. Грон окинул взглядом место схватки, но все было тихо. Он расслабился и повернулся — Зеленоглазая стояла прямо у него за спиной, широко разинув рот.
— Ну, ты чего здесь, я же сказал — в убежище.
Зеленоглазая медленно подняла руки и обхватила голову.
— Ты убил их всех… Один… О боги, кто же ты такой?
Грон усмехнулся и прижал ее к себе.
— Колун. Тебе пора, и забудь о сегодняшней ночи, обо мне и обо всем, что здесь произошло.
— Нет, — она оттолкнула его и упрямо вскинула голову, — я никогда, слышишь, НИКОГДА этого не забуду. — Она прильнула к нему и обняла изо всех сил. Потом отпрянула, мотнула головой, стряхивая слезы, и исчезла в черном проеме двери.
Грон тяжело вздохнул и побрел к колоде. Надо было обдумать, что делать дальше. Он подобрал колун и присел на колоду. Вдруг из глубины прохода раздалось злобное рычание. Грон вскочил на ноги и поднял топор. Из проема выскочил послушник с двумя собаками на поводках. Заметив Грона, он вытянул руку и полным ненависти голосом закричал:
— Аор, Нейс, рви его, рви!
Собаки бросились вперед. Грон встретил первую ударом колуна. Череп собаки брызнул мозгами, а Грон развернул рукоять и воткнул ее в пасть второй собаке, другой рукой стиснув ее горло. Послушник, увидев конец первой собаки, взвизгнул и бросился на Грона. Руки были заняты псом, поэтому Грон ударил ногой. Удар пришелся в грудь, у послушника внутри что-то хрустнуло, и из горла вырвался фонтан крови. Пес извернулся и попытался ухватить Грона за руку, но он стиснул руки и швырнул собаку в пропасть. На дровяном дворе вновь наступила тишина. Грон, тяжело дыша, огляделся. Надо было бежать. Он очень сомневался, что ему сошло бы с рук и убийство рабов, но жрица, послушник, а главное, священные собаки! Грон быстро подошел к глиняной бутыли и обтерся, затем повернулся к обрыву, но не успел сделать и шага, как за спиной раздался холодный, сухой голос:
— Агиона ждут неприятные новости.
Грон резко обернулся. У трупа послушника и собаки стоял высокий человек в грязно-бурой накидке и брезгливо смотрел себе под ноги, из двери выходили храмовые стражники. Трое были с луками. Жрец поднял брезгливый взгляд.
— Что тут произошло?
Грон лихорадочно обдумывал версии, но ничего путного в голову не приходило.
— Что от него ждать, о Говорящий за два рта, это же Колун! — Толстый стражник в чуть более богатой, чем у остальных, накидке презрительно разглядывал Грона.
Грон мысленно присвистнул, это был титул Первосвященника. А тот покачал головой и, не меняя брезгливого выражения лица, ответил:
— Однако священного пса убил именно он, голова размозжена колуном. К тому же он без колодки.
Стражник удивленно уставился на него, а Первосвященник отвернулся и направился к выходу, на ходу бросив:
— Этого в большую колодку и в дальнюю яму. Две руки стражников со мной. — Он хищно улыбнулся, — кое-кого сегодня ждет необычное пробуждение. — И скрылся в проеме.
