− Харгрет, ты могла бы и показать ему, что ты халкен. − сказал Тарген, останавливаясь.
Харгрет соскочила на землю, отошла в сторону и в одно мгновение переменилась, превращаясь в халкена. Хан не верил своим глазам. Он стоял, а затем ему пришла мысль о том, что он спит и все это сон. Его сознание отказывалось принимать подобное превращение. Они могли быть лишь в сказках или снах, но не наяву. Харгрет куда-то скрылась, а Тарген лег на землю, приглашая лечь и Хана.
− Когда я встретил Авурр, мать Харгрет, она была в виде человека и я чуть было не съел ее. − сказал Тарген. Хан вдруг вспомнил то, что было с ним. Параллель была совершенно четкой. Он просто не мог слушать все дальше и нормально воспринимать. Тарген что-то рассказывал, а Хан слушал и пропускал все мимо ушей. В нем вертелась мысль о том, что он спит.
Вернулась Харгрет и принесла какого-то зверя. Но Хан уже ничего не мог делать. Он потерял сознание от навалившегося на него потока..
Он очнулся, лежа на земле. Хан огляделся и увидел Харгрет в виде человека. Она сидела около какого-то зверя и разделывала его ножом.
− Тебе, наверно, приснился какой-то кошмар. − сказал она. − Ты звал свою мать во сне.
− Как ты убила этого.. − Хан подошел к Харгрет и ее трофею.
− Забралась на дерево, он ходил рядом и я прыгнула на него сверху, когда он оказался внизу. Ты, наверно, думаешь что люди очень слабые?
− Но у тебя нет когтей и клыков, что бы его убить.
− У меня есть один клык. − сказала Харгрет и показала нож в своей руке. − Думаю, ты не станешь злиться за то что я его у тебя вытащила? Ты даже не проснулся, когда я вылезла из под тебя.
Хан все еще был под впечатлением своего сна. Он сделал круг, решив посмотреть нет ли где следов халкенов.
− Ну не ходи ты вокруг. − сказала Харгрет. − Бери и ешь его. Я же халкен. Не смогу все съесть.
Хан взглянул на Харгрет, вспоминая о своем голоде, и подошел. Животное было довольно крупным и Хан как следует наелся.
Харгрет сидела около дерева и наблюдала за ним. Закончив обед Хан повернулся к ней. Он лежал некоторое время раздумывая над тем, что произошло. Противоречие в отношениях с людьми куда-то улетучилось. Он знал, что им нельзя доверять, знал, что Харгрет человек, но у него не было ни единой мысли в этот момент о том, что бы убить ее. Рассуждая Хан вдруг пришел к мысли что Харгрет должна идти с ним. Он не мог ее отпустить и не хотел убивать.
− Нам пора идти. − сказала Харгрет.
− Куда? − спросил Хан.
− Куда нибудь. Нельзя оставаться здесь. Люди ищут тебя и они найдут, если мы останемся на месте.
− Но ведь ты человек. Почему ты мне это говоришь?
− Я дала слово, что помогу тебе уйти от погони. Если ты мне не веришь, то ты не можешь меня отпустить, а если веришь, то я все равно пойду с тобой. Так что в любом случае мы должны идти вместе. И в любом случае, нельзя оставаться здесь.
− И куда мы должны идти? − спросил Хан.
− Я не знаю. По крайней мере, надо уходить от реки и от города. Нам надо идти куда нибудь туда. − Харгрет показала рукой направление через реку.
− Только, я не буду тебя везти на себе. − сказал Хан.
− Как хочешь. Я могу идти и сама. Все равно через этот лес ты не сможешь быстро бежать.
Хан и Харгрет перебрались через реку и пошли в лес. Откуда-то слева сзади донесся шум машин.
− Это летающие машины людей, вертолеты. − сказала Харгрет. − Надо идти так, что бы нас не было видно сверху.
В какой-то момент Хану казалось, что Харгрет ведет его. Ему хотелось исправить это и он сам повернул ее немного вправо, что бы уходить от вертолетов. Вертолеты пролетели где-то справа и их шум исчез. Харгрет двигалась впереди, выбирая дорогу. В один из моментов она остановилась и Хан чуть не сбил ее, выскочив из-за кустов.
− В чем дело? − спросил он.
− Ты ничего не замечяешь, Хан? − спросила она, показывая вперед.
− Нет. − ответил он глядя на опавшие листья, лежавшие на земле.
− Нет, так нет. − сказал она, присела и выдернула из под листьев какую-то ветку. Вся площадь перед Ханом рухнила вниз. Это была яма ловушка, подобная той, в какую попался Хан когда-то давно. Эта яма была меньше, но на ее дне были острые колья, направленные вверх. − Вот так и попадаются шестилетние халкены в ловушки. − сказала Харгрет.
− Откуда ты знаешь, что мне шесть лет? − спросил Хан.
− А я угадала? − спросила она.
− Не знаю. Когда я попался мне было пять. Я не знаю сколько прошло. Наверно год, а может и нет. А тебе сколько лет?
− Трудно сказать. Примерно тридцать три.
− Тридцать три? − удивленно переспросил Хан. − А почему ты не знаешь точно?
− Ты знаешь, что такое космос?
− Знаю. В космосе находятся все звезды.
− А около этих звезд есть другие планеты, такая же, как эта.
− Мне рассказывала об этом мама.
− А она не рассказывала что в космосе встречаются космические корабли, которые могут летать от одной планеты к другой?
− Да.
− Вот в этом все и дело. Я бывала на разных планетах. И везде разный год, разные дни, разное время. Я просто не могла запомнить все. Сколько была на одной, сколько на другой, сколько на корабле в космосе.
− Ты хочешь сказать, что летала в космосе? − удивленно спросил Хан.
− Да. Я родилась на планете, которая в переводе называется Хвост.
− Хвост! − повторил Хан. Ему стало смешно и он рассмеялся.
− Мы жили в лесу и мама учила меня как не попадаться в ловушки, например, вот такие как эта. − Харгрет показала на небольшого зверя, который метался в листве. Его лапа попала в металлический капкан. Харгрет подошла к нему и вскрыла капкан. Зверь выскочил и умчался в лес. − Терпеть не могу капканы. − произнесла она, выдернула его из земли и разломала, бросив две половины в стороны. Она пошла дальше и Хан двинулся за ней.
Положение было каким-то смешным. Хан чувствовал, что Харгрет управляет им, но ничего не мог с собой сделать. Ее действия были такими, что он не мог просто так заставить ее подчиниться. Еще больше смущало то, что она была взрослой. Он шел за ней, постоянно размышляя над всем. Харгрет молчала и просто шла впереди, выбирая дорогу.
Так прошел почти целый день. Вечером Хан решил поохотиться и сказал об этом Харгрет. Она остановилась и предоставила ему все возможности.
− Только, будь осторожен, Хан. Здесь полно всяких ловушек и капканов. − сказала она.
Хан некоторое время ходил по лесу, пока не выбрал жертву. Животное запуталось в кустах и халкен оказался посленим существом которое оно увидело. Хан вернулся к Харгрет. Он боялся, что она уйдет, но понимал, что она не сможет далеко уйти от него. Человек не мог бежать быстрее халкена. Харгрет и не думала убегать. Хан начал есть, затем вспомнил о Харгрет, оторвал кусок мяса от пойманного животного и предложил ей.
