— Ну, здесь тебе виднее, ты у нас руководишь всей этой кухней.
— А ты, Твоя Светлость, так и продолжаешь без охраны по округе ездить? Не хорошо это. Или ты думаешь, коль приоделся попроще, то тебя ни кто и не узнает?
— Да как же без охраны? Вон маячат. От них попробуй, отвяжись, и приказывал не следовать за мной, и наказать грозился. Нет, ничего не помогает.
— Это хорошо, значит, служба налажена, только это, по-моему, не гвардейцы.
— Точно не гвардейцы, тем только дай намёк, что они свободны, враз разбегутся, твои это воспитанники. Ведь и служба не их, и обязанности у них совсем другие, и всё равно как тени за мной.
— Это хорошо, это они молодцы, — Алексей усмехнулся. — Заболтались мы с тобой, Твоя Светлость, — Алексей взобрался в седло, — Катерина уже наверняка к завтраку заждалась, поехали к нам, жена рада будет тебя видеть.
— А ты знаешь, приму приглашение, тем более у меня к ней разговор есть серьёзный.
— Если по поводу нашей с Владмиром вечеринки, так это бесполезно, она и слушать не будет.
— Нет по другому вопросу. Вообще, как ты мог такое подумать, что я начну жаловаться на твоё поведение, да ещё и кому? Твоей жене. Да она сама всё прекрасно знает.
Они развернули коней и поехали прочь от обрыва.
— Это откуда, интересно?
— Постой, а не у тебя ли в Корпусе она служит?
— Вот это я лохонулся. Точно у неё теперь агентура, похлеще моей. А я всё думаю, почему она перестала на меня с подозрением смотреть утром, после пьянок? Ей же наверняка теперь каждый мой шаг известен.
— Да, уж такие шаги трудно замаскировать, — усмехнулся Святослав.
— Ладно тебе потешаться, не так уж часто у нас с Владмиром выходы в город бывают.
— Если бы вы в своих так называемых выходах ещё и ограничивались кабаком своего дружка, было бы совсем замечательно.
— Почему так?
— Как почему? Туда стража и заглядывать боится, если дебош, то наверняка вы расслабляетесь.
— Вот это они правильно делают, — усмехнулся Алексей. — Вот и приехали, смотри, Твоя Светлость, видать сильно мы задержались с тобой, коль жена уже на пороге встречает.
Заметив въехавших во двор, через главные ворота Алексея с Князем, Катерина действительно вышла на порог.
— Ал, что так долго, сегодня?
— Катюша, может, ты сначала Его Светлость поприветствуешь? А то обидится, и не будет к нам с тобой захаживать, скажет, мол, совсем распоясались, не уважают меня.
— Приветствую, тебя Князь Святослав, извини, действительно, что-то я не с того начала.
— Честно, говоря, я на другой приём и не рассчитывал, — улыбнулся в ответ Святослав, — здравствуй Катерина. Как поживаешь, как дети, здоровы ли?
— Всё хорошо, Твоя Светлость, вот только с мужем творятся непонятные дела, да это всё поправимо. Ты я вижу, тоже заметил.
— Конечно, заметил, и скажу тебе честно, мне нравится такое его состояние, по крайней мере, в городе стало значительно спокойнее.
— Не уж-то он самый беспокойный человек в городе? Я за своим мужем такого не замечала, наговариваешь ты на него Твоя Светлость, ой наговариваешь. А может ты его с кем перепутал? Мне, отчего-то сдаётся, что чаще твои гвардейцы покой нарушают, во главе со своим командиром. Твоим братом, кажется?
— Ты тоже это заметила? Придётся с Владмиром очередную беседу проводить, никак он не успокоится, не остепенится, а может, и ты со своей стороны с Ольгой переговоришь, пускай повлияет на муженька.
— Твоя Светлость, ты вроде мудрый человек, а такое говоришь.
— Что я не так сказал?
— Да на него влиять нужно было, пока он ещё поперёк лавки лежал. А сейчас какое уже влияние? Нет не про то разговор у нас, проходите лучше в дом, завтрак уже давно стынет. — Она развернулась и пошла в дом.
Мужчины спрыгнули с коней, и направились вслед за хозяйкой.
Завтрак был не хитрый, никаких изысков, сыр, буженина, свежий белый хлеб, сливочное масло, яичница и кофе.
— Прошу за стол, извини, Твоя Светлость, тебя к завтраку не ждали, — как бы извиняясь за простые угощения, произнесла хозяйка. — Вот только попрошу ещё джемы подать, знаю ты любишь сладкое.
— Вот за джемы отдельная благодарность, твоя повариха, действительно делает их великолепно. А за всё остальное не проси прощения, я как говориться гость нежданный, да и сама знаешь непривередлив.
— А что привело-то тебя к нам? Ведь не просто так ты приехал, не замечала я за тобой такого.
— Чего не замечала?
— Что бы ты к кому в гости без надобности, какой заявился. Так что привело?
— Разговор у меня к тебе есть, серьёзный.
— Вот это да. Ко мне?
— Да, именно к тебе.
— Тогда слушаю.
— Понимаешь, какое дело, княжна меня просила с тобой поговорить, и просить, что бы ты на службу к ней вернулась.
— С чего бы это? У неё в охранительницах надобности нет, штаты заполнены, да и угроз никаких нет. Или есть? — Катерина внимательно посмотрела на Князя.
— Понимаешь, какое дело, вы с ней дружны были, вот она и доверяет тебе больше всего, тем более, что ты опытна.
— Погоди, погоди, в чём это я опытна, и какие такие обстоятельства сложились, что она вдруг всем остальным перестала доверять? Выкладывай всё на чистоту.
— Да вот сложились, понимаешь, — замылся Святослав.
— Точно, всё ясно, Княжна беременна, — выпалила Катерина, — Твоя Светлость, так я поздравляю вас. Не уж-то наследник будет?
— Ради всех Богов, не кричи так, — смутился князь, — да, есть подозрения, что будет наследник. Сама понимаешь, мы так давно этого ждали, столько раз ничего не получалось, и тут Боги смилостивились над нами. Так что, согласна?
— Эх, согласна, не согласна, я ведь и так на службе, один приказ и исполню всё.
— Не хочет она по приказу, ей сейчас близкий человек рядом нужен, а ты сама знаешь, что никого у неё нет, только ты да Ольга.
— Да знаю. А что Ольга?
— Ольга обрадовалась, что с её Владмира теперь снимется право наследования трона и согласилась молниеносно.
— Да и я конечно согласна, только ведь я не смогу постоянно жить в ваших палатах, сам понимаешь, у меня семья, муж, дети.
— Вот и замечательно, поеду, порадую княжну, а жить в палатах совсем нет необходимости, просто будете с Ольгой днями дежурить, за всем приглядывать, а ночами пускай справляется стража.
Алексей внимательно слушал это разговор, он хотел порадоваться, но что-то ему мешало, какой-то червяк засел в середине, как только князь заговорил о наследнике. Ему, почему то показалось, что все подозрения и волнения связались именно с этим сообщением. Он попытался прогнать от себя все сомнения, но те наоборот усилились. Катерина задержала на нём свой взгляд.
