− Дурацкое место. − Сказала женщина.
− Обычное место, Багира. Такое же как везде.
− Мы ведь так никуда и не улетим, Ральф. − Ответила она. − Сколько лет здесь болтаемся.
− Ты хочешь куда-то улететь?
− Да. Я хочу домой, на Оллиру. Почему нас туда не пускают?
− Надо спросить у волков, почему они запретили людям прилетать на Оллиру. Спросишь, Багира?
− Смеешься надо мной, да? − Произнесла она.
− Ладно тебе. Мы давно бы улетели, если бы не эта дурацкая стабилизация. Ты же знаешь.
− Знаю. − Ответила Багира. − Чтоб они провалились эти хийоаки чертовы.
Стелла слушала слова и никак не могла понять, где она слышала голос Ральфа.
− Ты что, заснула, Стелла? − Спросил Веринг.
− Нет. Мне показалось, что слышу знакомый голос. Не помню, где я его слышала раньше.
− Нам надо улететь отсюда, Ральф. Я уже не могу. Куда нибудь, а? В любую дыру, только что бы не видеть эти морды.
− Ты же помнишь, что было в прошлом году, Багира. Мы от них еле ноги унесли, когда пытались улететь. Ну что с тобой? Ты закапризничала словно маленький ребенок.
− Тебе нравится жить в тюрьме, Флирк? − Спросила Багира.
Стелла чуть не подскочила. Она обернулась к двум людям и они заметили это ее движение. Теперь все было ясно как день. Это был Флирк Крылев. Багира, видимо, так же была крыльвом.
Флирк молча смотрел на Стеллу, а затем отвернулся и снова обратился к Багире. Он взял ее за руку.
− Это не навсегда, Багира. Не навсегда. Законы космоса не изменишь. Не бывает ничего абсолютного. И стабилизатор этот не на вечно включен. Они этим показывают, что боятся нас.
− Знаю я, как они боятся. Ты сам дрожишь от них.
− Ладно. У тебя есть план, как улететь отсюда, Багира?
− Нет у меня никакого плана.
− И у меня нет. Так что.. − Он вздохнул, глядя на нее. − Идем домой, Багира. Завтра рано вставать на работу.
Они расплатились с подошедшим официантом и пошли на выход.
− Оставайтесь здесь. − Сказала Стелла своим и пошла к выходу. Она легко поняла, куда ушли Багира и Флирк и отправилась за ними.
Они не брали машину и не убегали, а просто шли по улице и вскоре вошли в какой-то дом. Стелла некоторое время подождала, а затем вошла туда сама и вскоре уже была рядом с квартирой, в которой жили крыльвы.
Это почти не укладывалось в рамки понимания. Слова о работе так же казались странными. Стелла ушла от квартиры и решила проследить за крыльвами.
На следующий день она узнала, что они оба работали на станкостроительном заводе. Флирк был оператором компьютера, управлявшего оборудованием, а Багира служила в охранном подразделении.
Стелла продолжала свое расследование. Вскоре стало ясно, что и Флирк и Багира поступили на службу несколько лет назад. Это было непонятно в свете слов о том, что год назад им пришлось удирать.
Багира проследила и предыдущие данные на двух человек, которыми числились Ральф и Багира. Как оказалось, оба прибыли на Хвост-2 с Оллиры, когда волки отказались принимать пассажирский лайнер с людьми.
Стелла довольно долго раздумывала над тем что делать и, наконец, решилась. Она встретила Ральфа и Багиру у выхода с завода.
− Какие-то проблемы? − Спросил Флирк, когда Стелла перегородила ему дорогу.
− Ты меня не узнаешь? − Спросила она.
− Узнаешь вас, когда вы все оборотни. − Ответил Флирк.
− Я Стелла. И мне прекрасно известно кто вы такие.
− Без отключения стабилизатора недоказуемо. − Ответил Флирк. − А захотите на нас ставить свои гнусные опыты, вас убьет закон природы.
− Какой закон?
− Ясно какой. Тот, который вам неизвестен. Полагаю, ты уже не маленькая девчонка, какой была тогда?
− Не маленькая.
− Тогда, почему ты еще не вызвала ядерные бомбардировщики?
− Издеваешься?! − Воскликнула Стелла.
− Чего ты к нам пристала, а? Не знаешь, что драка между сетверами бессмысленна?
− Вы не сетверы.
− А кто? Дентрийцы?
− Вы крыльвы.
− Ты крыльвов никогда не видела? − Усмехнулся Флирк.
− Я видела! И я знаю, что вы можете измениться..
− Ты это плохо знаешь, Стелла. Что такое энергосостояние тебе никто не объяснял? Должны были. Не объяснить что такое, так сказать каковы свойства. Не знаешь, что через энергосостояние можно изменить биологический вид?
− Это ничего не значит.
− Это много чего значит. Это значит, что никакие тесты не отличат нас от сетверов, пока мы этого сами не пожелаем.
− Ваших слов будет достаточно.
− Жаль, что ты ничего не поняла. − Сказал Флирк. − Идем, Багира.
− Я вас не отпущу! − Воскликнула Стелла.
− Это же смешно. − Сказал Флирк усмехнувшись. Он раскинул руки в стороны, превратился в птицу и взлетел вверх. Багира взлетела за ним и Стелла так же взлетела вверх.
Она пыталась догнать двух крыльвов, но это оказалось не так легко сделать. Казалось, законы аэродинамики работали против Стеллы. Она отстала и вскоре вовсе потеряла Флирка и Багиру из вида.
Это означали лишь то, что пора действовать иначе. Через две минуты информация о крыльвах уже была в центре. Это переполошило всех. В несколько минут были подняты все подразделения. На улицах города появились патрули, в космопорте была усилена охрана..
Прошло около одного часа. Стелла все еще была в центре, где велся сбор всей информации. Из космопорта стартовал очередной пассажирский лайнер и через несколько минут взвыла тревога. На лайнере были обнаружены двое неизвестных. Через несколько секунд возникла новая информация. Крыльвы покинули лайнер и вылетели в направлении от планеты с околосветовой скоростью.
− Догнать и остановить! − звучал приказ.
Несколько дежурных кораблей ушли в космос и вернулись через несколько минут. Вылетевший объект был простым метеором и его уничтожили в стабилизаторе. Это означало лишь то, что крыльвы остались в лайнере. Его проверяли несколько часов, но все оказалось бесполезно. Никто не знал, что случилось. Либо они убили кого-то из людей и завладели их телами, либо понадеявшись, что их отлет не заметят, погибли.
Проверка людей ничего не дала, и лайнер был отправлен по назначению с соответствующим сопровождением.
Информационное Кольцо уносилось от Хвоста-2. Программа была устроена так, что оно должно было раскрыться вблизи населенной планеты, располагавшейся в сорока световых годах от Хвоста-2.
Невидимый поток прошил космос и вышел около новой планетной системы. Он матриализовался сначала в энергосгусток, а затем резко затормозив превратился в небольшую капсулу, в которой находилось одно живое существо.
