Конечно, было бы проще идти по тропе, но кто знает, что там впереди? А вдруг какой-нибудь блокпост, с которого нас заметят раньше, чем мы их?
А вот если держишься чуть в стороне от тропы, то на тебя сразу могут и не обратить внимания, и ты выиграешь для себя несколько лишних секунд, которые сможешь использовать правильно — укроешься, спрячешься, или же первым ударишь по врагу.
* * *
Мы шагали вперед, не забывая поглядывать по сторонам. Иногда останавливались, пялились вдаль, когда кому-то из нас вдруг «что-то показалось».
К слову, первые десять минут своего путешествия мы шагали, напрочь забыв о том, что одеты, мягко говоря, не по сезону. Но довольно таки быстро сообразили, что нужно что — то решать.
— Вряд ли здесь резко наступят заморозки, — предположил я.
— Угу, думаю — мы все же очень далеко от города, — кивнул Диса, — настолько далеко, что ждать зимы тут не стоит. Поэтому…
Мы избавились от теплых шмоток, спрятали их под приметным деревом. В конце — концов, если придется возвращаться назад (а я надеялся, что наш первый рейд все же завершится именно так, а не пробуждением в клон — центре спустя пять часов) то теплые вещи нам понадобятся — без них, вернувшись в город, мы замерзнем очень и очень быстро.
С переодеванием (точнее снятием с себя наиболее громоздких и теплых вещей) мы справились быстро, вновь двинулись в путь, чутко вслушиваясь в окружающую нас природу и стараясь обшарить глазами каждый куст. Привыкшие к городу мы всюду ждали если и не засаду, то слепней или кошмаров.
Но пока что все было тихо и мирно. За час нашего пути мы не встретили ни одного человека, слепня, кошмара или любое другое существо, которое бы могло представлять для нас опасность.
А вот спустя еще пятнадцать минут Диса, шедший впереди, вдруг рухнул на землю и я, недолго думая, тут же последовал его примеру.
Несколько секунд мы не шевелились — Диса ничего пока не объяснял, я же ничего и не спрашивал — если он кого-то засек, то пока что лучше ничем себя не выдавать (не разговаривать, не двигаться, не привлекать к себе внимания).
Однако спустя пару долгих минут послышался шепот Дисы.
— Подползай сюда. Только медленно…
Дважды звать меня не пришлось. Я, стараясь не делать резких движений, прополз пару метров вперед, поравнявшись с Дисой.
— Что там? Засек кого?
— Ну, как сказать…видишь впереди скалу?
Скалу я видел и без оптики, вроде как ничего опасного я там не заметил. Но раз уж Диса обратил на нее внимание…
Я подтянул винтовку и внимательно осмотрел скалу еще раз, в этот раз с помощью оптики. Но никаких странностей снова не заметил.
— Смотри от верхнего пика чуть правее, метров на пять, и ниже метров на десять. Там будет такой балкон, на котором словно полусфера. Вот чуть левее от этой полусферы.
Я довольно-таки быстро нашел искомую точку. Там была тень, и как бы я ни вглядывался, ничего подозрительного…а это что такое?
Странный силуэт привлек мое внимание. Но как бы то ни было — это точно не человек.
Наконец, я понял, что вижу — раскладной стул или, скорее, кресло. Нечто вроде шезлонга.
— Кресло! — сказал я.
— Ага, — согласился Диса.
— Но людей не вижу.
— Ну…если место есть, то и человек, думаю, скоро появится.
Он не ошибся. Через пару минут мы заметили человека. Мужчина шел к креслу, поправляя на ходу ширинку.
Ага…ну понятно, куда отлучался.
Тем временем межчина рухнул в кресло, откупорил бутылку пива, которую достал из невидимого для нас ящика, и принялся хлестать напиток, не забывая подносить к глазам бинокль, оглядывая окрестности.
Ты смотри — бдит…
— Мар или колонист? Как думаешь? — спросил я.
— А хрен его знает, — так же тихо ответил мне Диса, — но точно не клон — бородатый, брови на месте, да и рожа…
— Ладно, — хмыкнул я, — тогда другой вопрос: как думаешь, он там один?
— Точно нет, — ответил Диса, подтвердив и мои собственные опасения.
— Еще кого — то видишь?
— Пока нет. Но я просто уверен, что он там один быть не может.
— Окей. Как тогда действуем?
— Попробуем зайти со стороны леса, — сказал Диса, — там нас рассмотреть будет сложнее, да и тело это на скале, как видишь, пялится только на тропу и иногда в степь. На лес вообще внимания не обращает. Так что попробуем подобраться поближе и посидим, послушаем. Может, и остальных найдем.
* * *
По лесу мы смогли подобраться довольно-таки близко к скале. Местная растительность словно специально, по заказу росла так, как нам и надо — чахлые кустики у самой скалы и отсутствие деревьев открывали нам отличный обзор, а сами мы без всяких проблем прятались среди листвы низко опустившихся веток и высоких кустов. Обнаружить нас здесь было бы сложно, наверное, даже с тепловизором.
Тем не менее, мы не наглели — засели на безопасном расстоянии, но достаточно близко для того, чтобы в случае проблем можно было обойти скалу или даже залезть на нее с другой стороны.
К сожалению с лицевой подобраться так близко не получалось — слишком уж все на виду там было, словно бы на холме. Появись мы там, и обнаружение нас противником было бы вопросом всего нескольких минут. Слишком уж опасно, даже учитывая то, насколько безалаберно относился к своей «работе» наблюдатель.
Пока что мы решили не торопиться ‒ и так уже заняли отличную позицию, преспокойно наблюдали за противником. Лезть к нему сейчас не стоило — мы решили дождаться темноты.
А чего? ПНВ у нас есть, глушители на оружии тоже, так что спешить нам не надо… Это в городе пришлось бы, ведь там ночью было бы разы хуже — слепни, кошмары…а тут…
Пока что помимо наблюдателя мы засекли еще двоих — они ютились у подножия скалы, явно прикрывая подходы к наблюдателю.
Когда начало темнеть, эти идиоты даже развели костер.
Похоже, они не только никого и ничего не опасались, но даже гостей не ждали. Весь этот пост больше напоминал эдакую «обязаловку». И трое «бдящих» здесь скорее отбывали эту самую «обязаловку», чем действительно несли службу.
Они совершенно безалаберно относились к делу — развели костер, а чуть ранее, когда мы только пробирались по лесу, один из них явно уходил, но мы засекли его возвращение: шел он с тушей какого-то не особо крупного животного, чем-то отдаленно напоминающего козла.
К слову, выстрел мы слышали — похоже, тип попросту пристрелил животное, которое паслось неподалеку.
И это наводило на определенные мысли. Во-первых, выстрел разнесся явно далеко, и вряд ли кого-то в округе напряг. Значит, либо никого кроме этих троих поблизости нет, либо здесь привыкли к стрельбе. Или, скорее, относят ее больше к охоте, чем к боевым действиям.
А раз так…слепней и кошмаров, скорее всего, здесь тоже нет. Причем вообще. Если до этого я еще опасался ночного времени суток, то теперь… В наличии здесь кошмаров я сомневался, так как иначе троица со скалы не стала бы преспокойно в одиночку лазать по окрестностям, и уж тем более стрелять. Да и вообще, они периодически даже перекрикивались. Слов мы не разобрали, но сам факт, как говорится… То есть, они совершенно не боятся привлечь к себе слепней.
Ну и далее: двое внизу развели костер, сели около него и начали ужинать жареным мясом. Наблюдатель наверху продолжал лежать на своем «шезлонге», и его, похоже, совершенно не беспокоил огонь внизу, который в городе однозначно бы привлек кошмаров. Те на запах крови, огонь, являлись незамедлительно.
А раз так — можно вздохнуть облегченно, здесь мутантов нет.
С Дисой мы решили действовать следующим образом: я подбираюсь поближе, вырубаю всех, связываю. Диса меня прикрывает.
Судя по тому, сколько мяса они уже успели сожрать, и сколько пива ушло у них на «застолье» — очень скоро их попросту вырубит. Тогда подойти к ним можно практически не скрываясь — не услышат.
Убивать же их мы пока не хотели, потому что «покойник» тут же воскреснет в местном клон-центре и поднимет тревогу.
