себя достойно, и говорить мне правду. Не то рискуешь отправиться в космос вместе с мусором, который я как раз собирался выбросить, – сказал Алексей, и поднес котенка к мусорной корзине.
– Мяяяу, фррффф, пшшшш, – котенок отчаянно сопротивлялся.
– Как хочешь! Считаю до трех: раз…, два, – космонавт начал разжимать руку, -два с половиной….
Внезапно котенок перестал дергаться, и смело взглянул на Алексея.
– Ну ладно, ладно! Да, это я. Что так смотришь, говорящих котов никогда не видел?
Горский, не ожидавший такой длинной человеческой речи от маленького существа, выпустил его из рук, и кот шмякнулся прямо в мусор.
– Рмяууу!!! – взвизгнул он, выскакивая из корзины и отряхиваясь. – Ну вот, теперь мне наверно час нужно будет вылизываться, а все из-за тебя! – сказал он недовольно, и занялся приведением себя в порядок.
Алексей отошел к столу и сел, с интересом разглядывая кота.
– Как же тебя зовут?
– Перс! – гордо вскинул голову котенок, на секунду отвлекшись от вылизывания лапы.
– Персик, значит! – улыбнулся космонавт.
– Персик я для друзей. А с тобой мы пока мало знакомы.
Алексей нагнулся поближе к котенку, и протянул ему руку:
– Позволь мне тебе кое-что напомнить: во-первых, мы с тобой на моем корабле. Во-вторых – мы в космосе, и направляемся в другую галактику, к планете Ксанта. В-третьих – полет предстоит не из легких, и для нас обоих будет лучше, если за это время мы не будем выяснять отношения, а познакомимся поближе. Может, и подружимся.
Котенок задумчиво посмотрел на протянутую к нему ладонь, вздохнул, и взобрался к Алексею на руку. Устраиваясь поудобнее, с зевком проговорил:
– Ну ладно уж, уговорил…. Персик, так Персик!
Алексей улыбнулся, взял полотенце и понес котенка в капитанскую каюту, чтобы отмыть, причесать, и привести его в порядок. Ведь теперь это был его новый друг, а путешествие предстояло долгое.
– Зачем же ты все-таки спрятался на моем корабле? – Алексей задавал этот вопрос уже не впервые, но кот упорно не отвечал, каждый раз стараясь сменить тему разговора. Вот и сейчас он сидел, задумчиво глядя в иллюминатор, и напряженно постукивал хвостом по полу.
– Смотри, кажется, там ползает муха! – он показал лапкой на стекло.
– Персик, ну сколько можно? Мы уже несколько дней с тобой в полёте, а ты не хочешь просто сказать мне правду. Я тебя в любом случае с корабля в открытый космос не выброшу, но почему ты…
– Мряяяяу! – прервал его на полуслове котенок, и, резко подпрыгнув, шлепнул лапой по иллюминатору.
– …. конечно, если ты не разобьешь нам стекло, тогда на просторы космоса мы отправимся уже вместе, – закончил Алексей свою фразу и подошел к коту. – Да что ты там такое увидел?
Он взял Персика на руки и почесал ему за ушком, за что тут же получил по руке.
– Прекрати сейчас же! Терпеть не могу эти ваши человеческие замашки, почесать ушко, почесать шейку, «киса, поурчи»… Фу! – фыркнул котенок.
Алексей усмехнулся. – Ну, прости пожалуйста, я все время забываю, что ты необычный кот.
– Вон, вон, видел??? Муха!! Я же говорю – муха!!! – завопил Персик, отчаянно пытаясь вырваться из рук космонавта, и вновь прыгнуть на стекло.
Алексей подошел поближе к иллюминатору и оторопел: и вправду, по его гладкой прозрачной поверхности ползала самая настоящая земная муха, периодически останавливаясь и потирая лапки.
– Видишь??? Что я тебе говорил? – засуетился Персик. – Кто умный кот? Я умный кот! Я говорил – муха, а ты заладил «зачем полез на корабль, зачем полез на корабль…». Тут у нас проблема гораздо серьезнее! Мерзкое насекомое жило здесь прямо у нас под носом, это же полная антисанитария, я тебе скажу! Вот кого терпеть не могу, так это всяких летающих…
– Тсссс… тихо! – Алексей приложил палец к губам. – Смотри, тебе ничего не кажется странным?
Космонавт приблизил свое лицо к насекомому, и присмотрелся. Персик с отвращением отвернулся, и стал сосредоточенно лизать свою лапу.
– Она ползает по кругу. Точно по часовой стрелке. Все время, – проговорил Горский.
– Ну, и что? – пожал плечами кот, не отрываясь от своего занятия. – Иллюминатор круглый. Мухи тупые. Все просто.
– Да нееет, здесь что-то не так….
Космонавт задумался, протянул руку, и осторожно двумя пальцами снял насекомое с поверхности стекла. Кот, взвизгнув, спрыгнул на пол, и с шипением попятился назад.
– Ты зачем взял эту гадость???
– Смотри-ка, – протянул Алексей, в задумчивости внимательно разглядывая насекомое. – А ты действительно умный кот, Персик! Муха-то и не муха вовсе.
– Ты в своем уме? Как это муха – не муха? – кот с недоверием подошел поближе и принюхался. – И правда, мухой не пахнет, но…. Фу! – фыркнул котенок. – Что это тогда такое?
– У меня подозрение, что это….. – Алексей опустил муху на стол, где она продолжила ползать по кругу, – электронное подслушивающее устройство.
Космонавт с силой хлопнул ладонью по столу. Кот вздрогнул, и зажмурился. Алексей поднял руку, на столе остались лежать мелкие крошки разлетевшегося пластикового корпуса насекомого. Персик, заранее начавший на всякий случай шипеть, открыл один глаз, а затем в изумлении вытаращился на разбитое устройство.
– Ого!
Он запрыгнул на колени к Алексею, и осторожно дотронулся лапкой до пластиковых осколков.
– Так что ты там говорил про умного кота? – Персик посмотрел на космонавта, гордо распушив хвост.
Горский вздохнул:
– Ты – умный кот, я бы даже сказал, очень умный…
Персик гордо заурчал.
– Но меня сейчас беспокоит другое: откуда на корабле взялось это устройство? И какая цель была у того, кто его сюда подбросил?
За оставшиеся десять дней полета ничего странного и необычного больше не произошло. Причина возникновения на корабле подслушивающего устройства так и осталась загадкой, с чем любопытному Персику было тяжело смириться. Ему повсюду мерещились ловушки, и на любой электронный прибор кот смотрел с подозрением. Постепенно он все же успокоился, решив, что о таких проблемах, как ползающая механическая муха с микрофоном должен беспокоиться Алексей. А ему, коту-космонавту (как он стал себя называть, и чем несравненно гордился), нужно думать о более важных делах, особенно учитывая то, что полет подходил к концу, и впереди их с напарником ждало много всего интересного.
Вот и сейчас Персик тщательно вылизывался перед посадкой, ведь на другой планете он окажется впервые, и как всякий уважающий себя кот должен выглядеть идеально, шерстинка к шерстинке, и никаких грязных лап! Алексей же все эти дни конструировал маленькому другу самый настоящий кошачий скафандр, пожертвовав для важной цели свой запасной костюм.
Наконец, все приготовления были завершены. В иллюминаторе сияла, и
