Ощущение тяжести в ногах и руках…
— Чёрт, — прохрипел я, понимая, что даже двинуться толком не могу.
Голова, впрочем, двигалась.
Серое небо надо мной щедро поливало водой, а холодный бетон под спиной мигом вернул восприятие.
«Меня же убить должно было…»
Повернул голову вправо, увидел пушистого толстяка, придавленного куском камня, шерсть которого как-то странно…
Двигалась…
Затем начались первые странности. Пульсирующая боль, пришедшая вместе с ощущением холода, начиналась от сердца. Следом, проходя по нервным окончаниям, пропадала в конечностях. Только вот с каждым подобным импульсом понемногу возвращался контроль над телом.
Неестественный изгиб руки говорил только об одном — вывих и очевидный перелом. Но у судьбы, видимо, были другие планы на мой счёт.
Рука неожиданно для меня вдруг самостоятельно выправилась, вернув мне контроль над собой. Следом пришли ощущения от правой руки, а затем и ног. Я попытался приподняться.
На странности я пока решил не обращать внимания, так как мало ли что мне могло привидеться, а в дурке сидеть не хотелось.
Попытка подняться не увенчалась успехом, лишь облокотившись, смог оценить масштаб ужаса происходящего вокруг. Меня действительно придавило балками.
Только вот… как я выжил?
— Срань, срань, срань! — мужской басистый голос с лёгкой хрипотцой, зазвучал где-то возле меня.
Помотал башкой, ничего и никого не увидел. Правда, голос зазвучал вновь.
Если бы я не посмотрел на кота, то и не понял бы, кто говорил. Его глаза были ярче, чем обычно. Светились зелёным, так скажем, а рот двигался в такт словам.
Но животные же не разговаривают… Неужели меня настолько сильно приложило по голове, что уже видится подобное?
— Что смотришь, ирод? Вылезай оттуда и убери этот сраный камень.
— Я…
— Давай быстрее, мне, кажется, хвост прищемило!
«Хвост? Серьёзно?»
Ему не то чтобы хвост прищемило… он сам почти наполовину лежал под камнем.
Так, стоп…
— Какого чёрта, — я помотал несколько раз головой в разные стороны, посмотрел сначала на балку, потом повернулся налево, посмотрел на кота…
А кот чего? А кот ничего, всё также испытывающе пялился, изредка моргая.
— Ты оглох, что ли? — ворчливо отозвался он.
— Меня, видимо, пришибло окончательно…
Коту не нравилось моё промедление. Пфыкнул вполне по-человечески, грязно выругался и заявил, что если я сейчас же не начну действовать, то… он собственноручно, точнее «лапно», оторвёт мне голову.
Угроза, произнесённая котом, теперь я уже не сомневался, что говорит именно он, была своеобразной, как и его слова. Но всё же, я попытался вытащить ногу из-под металла. Но, увы и ах, многотонная сталь была мне не по плечу, хоть я был достаточно крепким парнем.
— Да что ты ногами трясёшь, как девка после утренней дойки, — ворчание начинало действовать мне на нервы. — Ручонками своими двигай давай!
Ручонками, говоришь?
Вот тут всё неожиданно и получилось. Балка, словно по волшебству, или же, будто она весила не несколько тонн, а всего килограмм, с противным скрежетом сместилась по бетону в сторону.
Я смог подняться.
С удивлением рассматривая площадку перед собой, нашёл вполне себе ожидаемое море крови. Посмотрел на себя и понял, чья она.
Следом был осмотр. Тщательный.
На мне не было ни царапинки, не то чтобы…
— Срань, подарила мне судьба… — ворчал тем временем кот.
Закончив с осмотром, гадая про себя, что за хрень творится вокруг, всё же пожалел беднягу. Поднял камень, придавивший кота, и выругался.
Кошка-лепёшка, одним словом. Жалость давила на сердце, а эта пушистая котлета лишь ворчала и ворчала. Ворчала и ворчала. Изрядно мне надоев.
Оценивая обстановку ещё раз, всё для себя объяснил. Я просто умер. Не попал ни на небеса, ни в ад. Остался то ли духом, то ли ещё чем…
— То ли последним дураком, который верит в небеса и ад, — подытожил кот, восстанавливаясь прямо на моих глазах.
Действие отчасти было мерзким и отвратительным, но тем не менее с каждой пройденной секундой он становился всё более целым. Спустя полминуты я так и стоял с открытым от удивления ртом, а этот… кот, вылизывал шерсть.
— Зачем эти создания так делают? Мурмяу… — облизал бок, точнее, место, до которого смог дотянуться. — Чёрт, даже остановиться не могу. Чёртовы реакции организма и инстинкты!
— Какого… ты разговариваешь? — я присел на корточки рядом с ним, с ощущением, что вот-вот кукуха полетит, куда нужно.
* * *
Я больше получаса просидел на балке (благо их тут было много), ожидая, когда эта пушистая тварюшка доизучает своё новое, как он же и признался, тело. Не забывая при этом полностью меня обнюхать. Причём от последнего, как мне кажется, он сам был в шоке.
Кот в шоке… А уж я в каком шоке.
Умозаключение было следующим: он, такой-то такой-то, фиг пойми вообще, о чем он говорил (я в этот момент больше пытался осознать, как сам оказался цел и, если честно, не слишком внимательно вначале слушал его), снизошёл до меня, чтобы поделиться небольшой частью своего симбионта. Собственно, это и позволило мне выжить в этой ситуации.
— Сомнительно, что ты чем-то можешь меня наградить, — я смахнул с рваных и испачканных в крови брюк чёрную шерсть. — Разве что глистами.
— Возмутительное обращение к высшему существу! — его ярко-зелёные глаза искренне возмущались.
— Это, как ты говоришь «высшее существо», пока я не покормил его, копалось в помойке в поисках вкусняшки, — не смог удержаться я от этого замечания. — Определённо.
— Что делало это животное до моего пришествия — меня не интересует, — он гордо повернул морду в сторону, разглядывая стену строящегося здания.
Затем кот незаметно слинял, оставив меня в полном замешательстве. Я толком-то ничего понять не мог. Помнил, как упали балки, помнил боль удара, который должен был превратить мой череп во что-то более эластичное… и на этом всё.
А сейчас этот… Кактус, разговаривает, умничает, да и вообще, имеет характер ворчливого старика… Хотя, может, коты и должны такими быть, если бы умели разговаривать?
Между тем «ворчливый старик» быстро вернулся. Ровно в тот момент, когда я хотел встать и уйти, ссылаясь на помутнение рассудка и кровопотерю, которую было видно, но не чувствовалось (даже ран на мне не было, что вообще было странно в любом случае). Тащил за собой какое-то… тело.
С учётом его крошечной по всем меркам тушки, кот тащил вполне себе взрослого мужика, только в какой-то странной, незнакомой мне форме.
Чёрный пушистый котяра оставил свою добычу возле моих ног, запрыгнул мужчине на спину и выжидающе уставился на меня.
Воцарилось молчание. Я смотрел на него, он на меня… искра, буря, безумие.
— Что⁈ — я сделал шаг назад, разводя руками. — Что ты хочешь от меня? Похвалы? Хороший Кактус принёс мне какого-то дядю? Раз ты стал говорить, то и твоя добыча стала крупнее?
Кот фыркнул, мотнул мордой и начал вычёсывать своё ухо. Закончив со своим кошачьим занятием, он начал говорить.
— Урок номер один, — следом котейка долбанул лапой спину мужика. — Это маг. На данный момент, просто мёртвый человек, потому что симбионта, который был в нём, я сожрал ещё в полёте. Он — твой враг номер один. Запомни это в первую очередь!
Все, точно, шарики заехали за ролики… кот меня учит какой-то ерунде.
Я просто махнул рукой на это представление и обошёл эту парочку и двинулся в направление выхода.
Кот догнал меня у самых ворот. Пару раз ударил лапой по ноге, привлекая внимание к себе. Причём получилось у него это весьма болезненно, что было удивительно, а затем, так и не добившись ответной реакции, просто пошёл за мной.
В обычной, привычной манере представителя усатых. Типа, это не я иду рядом с тобой, а ты со мной.
— Попытки убежать от правды, ничем хорошим для тебя не закончатся, Ярослав.
«Точно, рассудку крышка».
Я просто молчал. Шёл вперёд и даже не смотрел на вышагивающее рядом животное, которое не затыкалось.
— Тебе определённо повезло, что такой сильный дивергент, я бы даже сказал — высший, поделился с тобой частичкой своей силы.
«Бла-бла-бла».
— Если ты думаешь, — следом было яростное мяу, и удар по икре, — что я не слышу, о чем ты думаешь, у меня для тебя плохие новости.
«Это просто бред. И ничего больше. И этот кот мне тоже кажется после того как я ударился головой».
— Бред, это твоя попытка ухлёстывать за Аней, которой вообще
